Адам Кристофер - Скрытый ужас [litres]

Почти буквально поглощал – потому что на глазах Билли огонь разлома Бездны начал искажаться, притягиваясь бахромой краев к бесформенной массе Тени. Спустя миг нити стали толстыми, яркими щупальцами дымчатой энергии, и к Тени потянулась вся сияющая форма разлома.

Билли тоже почувствовала притяжение – Осколком, рукой. Она пыталась отвернуться, но казалось, будто Око Мертвого Бога высосет из глазницы, а руку тащила к алтарю растущая сила – Тень Бездны поглощала все связанное с Бездной.

Включая Билли.

Девушка сопротивлялась изо всех сил, но силы уже были на исходе. Она скользила по полу, пока ее тащил черный вихрь, и сумела только схватиться за угол одной из гробниц, чтобы задержать продвижение. Она подтягивалась человеческой рукой, пытаясь побороть силу Тени, но знала, что долго не продержится.

И тогда она почувствовала чьи-то руки под мышками, вес оттаскивающего ее человека. Она сумела упереться ботинком в край гробницы и оттолкнуться, как только могла. Вместе с чужой помощью она отодвинулась от разлома обратно к двери. Билли выгнула шею и смотрела, как Северин скрежещет зубами и пыхтит, как и она, упираясь ногами в края гробниц, отползая дальше по полу.

Завывающий ветер усилился, поднял в крипте метель из волшебного праха, и, когда Билли сумела проползти еще полметра с помощью Северина, раздался глубокий рокот, потрясший пол под ними. Сила, тянувшая ее к разлому, внезапно уступила, и они с Северином рухнули у основания очередной гробницы. Она бросила на него взгляд, но он в ужасе смотрел ей через плечо. Она обернулась.

Тень Бездны поднималась, но это было уже не нематериальное существо из пыли и дыма. Тварь слилась с черным камнем алтаря, ее тело стало набором острых, будто металлических, геометрических фигур, вся она состояла из черных кубических кристаллов. Позади продолжал разрастаться в чудовищную форму разлом бездны, подсвечивая существо горящим красным ореолом. Обрамленное ярким светом, оно воздело каменные руки в воздух и заревело, словно обрушившаяся гора.

– Теперь я желаю насытиться!

С ослепительной вспышкой разлом взорвался, обрушив часть потолка крипты – огромный пласт кладки и цемента рухнул на гробницу перед Билли. В ушах звенело, глаза заволокло пылью, перед внутренним взором все еще стояла размазанная вспышка. Билли поползла назад, а кирпичи и осколки алебастра просыпались по всему залу, гробницы раскалывались. Потом раздался новый грохот; оглянувшись через плечо, она увидела, что единственную дверь в склеп загородили огромные куски рассыпающегося потолка.

Потом – ничего.

Когда к ней вернулся слух, Билли поняла, что в крипте тихо. Рев Тени исчез, как и аура Бездны, видимая через Осколок. Ни одну часть ее тела никуда не тянуло, пока она лежала на боку рядом с Северином.

Билли поднялась на ноги. Разлом пропал – вместе с Тенью. Пара ламп на ворвани вдоль череды арок каким-то образом не погасла, так что весь зал освещался тусклым, пляшущим светом. Когда она развернулась, ее страхи подтвердились. Потолок обрушился на дверь.

Они в ловушке.

Северин у ее ног застонал и перекатился на другой бок. Билли наклонилась и взяла его за грудки. Подняла в воздух, потом прислонила к наклонной плите потолочной кладки, закрывшей дверь. Мужчина вскрикнул от испуга и боли, широко распахнув глаза за растрескавшимися очками, дергая головой со взъерошенными редкими рыжими волосами.

Билли покрепче схватила его за мундир, притянула к себе и рявкнула в лицо:

– Ты расскажешь мне все об Эстакаде Левиафана и эксперименте короля! И расскажешь сейчас!

– Прошу, – сказал Северин, с трудом сохраняя спокойной монотонный голос, – в насилии нет необходимости.

Билли снова оскалилась и толкнула Северина на плиту. Он закашлялся, когда воздух выбило из легких, потом набрал полную грудь пыльного воздуха, когда Билли снова подтащила его к своему лицу.

– Чем бы ни стала эта Тень, – прошептала Билли, – мы должны ее остановить! И чтобы у нас был хоть какой-то шанс, мне нужно знать, что происходит и с чем я столкнулась. Если хочешь выбраться живым, предлагаю начинать говорить.

Северин посмотрел Билли в глаза, потом опустил взгляд и попытался прочистить горло. Билли отпустила его китель, и он снова упал на плиту. Поморщился, потом провел пальцами по волосам, пытаясь уложить их на место. Билли терпеливо наблюдала, но он так долго тянул, что она дала ему пощечину, перекосив очки. Северин дико закивал и поднял руку.