Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

— Обед! — И махнула рукой, приглашая помощников, чтобы расставить тарелки, бокалы и приборы.

Лорды повеселели, разве что не капая слюной на вкусную пищу. ДеШарк снова посмотрел на меня, с подозрением прищурив глаза. Ох, да что ж он недоверчивый-то такой?

— Хочу также сообщить, что освободила вам ближайшие полчаса, мой лорд, — поклонилась Дешарку, — так что вас не потревожат. Приятного аппетита. — Лучезарно улыбнувшись, быстро убежала, пока мужчина не потребовал мне отобедать с ними.

Итак, у меня полчаса.

Леди ждала у скамейки, нервно теребя платок. На лице залегли тени, в уголках глаз появились морщинки.

— Вот. — Я протянула ей флакончик. — Выпьете это, когда останетесь наедине с Его Величеством. Это конкретное и обязательное условие: кроме вас двоих в комнате никого не должно быть!

— И что потом? — Она так сильно сжала ладонь с зельем, что я начала опасаться за хрупкое стекло.

— В первый день легкая брезгливость, через неделю — отвращение. Он выгонит вас.

— Спасибо! — Она шептала, но глаза измученной женщины все сказали за нее. — Я могу надеяться, что вы помогаете мне по причине симпатии?

— Что? — Я до того опешила, что просто потеряла дар речи.

— У вас хорошая должность и очень высокий оклад, я бы с радостью согласилась стать вашей любовницей, — без обиняков ответила она.

— А вдруг я садист-извращенец, любящий полосовать своих женщин? — спросила, понимая, что эта леди, еще даже не получив второй шанс, уже его погубила. Проиграла, даже не начав игру. Есть такие люди, которых жизнь ничему не учит.

Развернувшись на пятках, я просто ушла, ничего не ответив. Отчаянно желая помыться, чтобы избавиться от чувства прилипшей к коже грязи, я раздумывала о том, как сильно изменилось мое мировоззрение за последний год. Порой начинало казаться, что от прежней Маир не осталось и тени.

Время текло незаметно, но неумолимо, как песок сквозь пальцы. Я жила и получала удовольствие от жизни, работы и новых друзей и знакомых, лишь изредка вспоминая свою предыдущую жизнь и раздумывая о том, как там без меня поживает Лес и что стало с деревенскими? Год подходил к концу, и я не могла не понимать, что «как прежде» уже не будет, а потому пыталась каждый миг прожить, прочувствовать, запечатлеть в памяти.

Уже стало традицией, что каждую пятницу после напряженной трудовой недели мы сидели с ДеШарком у камина и разговаривали… обо всем. Немного недоговаривая и изменяя имена и даты, я рассказала ему о своем детстве: о постоянных переездах, злых людях, маленьких радостях и огромных трудностях. О первой влюбленности и предательстве.

Вывод ДеШарка после услышанного был странным:

— Я твердо убежден, что тебе нужна женщина. Если не для постоянных отношений, то хотя бы для того, чтобы сбрасывать напряжение.

Я начала отрицательно качать головой, кажется, побледнев. Мужчина нахмурился.

— Риам, то, что с тобой произошло…

— Не имеет никакого значения. Мне это не нужно.

— Ты не понимаешь. — Он говорил со мной тихо и терпеливо, как любящий родитель с ребенком. — Женское тело — это не только физиология и секс. Это еще душевное тепло. — Замялся. — Нельзя объяснить словами.

— Ладно! — Я подняла руки ладонями вверх. — Я обещаю подумать, хорошо?

Лорд тяжело вздохнул, но кивнул.

— И что насчет вас самих? Что-то я рядом с вами ни одной женщины два раза подряд не замечал, — сказала недовольно.

— Со мной? Со мной все сложно. — ДеШарк отвернулся, черты его лица окаменели, пряча чувства. — Поверь, больше всего на свете мне хотелось бы просыпаться, держа в объятиях жену. И чтобы рядом в колыбели спал мой ребенок. И на весь дом только мы да кухарка со сторожем. — В голосе мужчины было столько боли, что я едва не задохнулась.

— Вы, конечно, страшный. Но я ни за что не поверю, что не было ни одной достойной женщины, которая полюбила бы вас и была бы мила сердцу.

ДеШарк грустно улыбнулся и покачал головой.

— Эта история не про меня. И чем дальше, чем сильнее я становлюсь, тем невозможнее подобный финал. Увы. — Посмотрел на меня черными, как ночь, глазами. — Живи каждый миг, Риам. «Потом» может и не наступить.

Я оторопело кивнула, не в силах оторваться от черных мерцающих глаз. Обычно серые, глаза лорда темнели в моменты его гнева. Но сейчас… Сейчас мне казалось, что из глубины души мужчины напротив на меня смотрит совсем другое существо.

— Я постараюсь, — прошептала.

Кивнув, ДеШарк просто встал и вышел из библиотеки, показывая, что разговор завершен. А я ещё долго грелась у огня, пытаясь прогнать стужу черных глаз.