Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

И лишь когда огромные часы у стены пробили полночь, а дрова, прогорев, погасли, я подошла к двери в спальню высшего лорда, снова и снова вспоминая прошедший вечер. На кончиках пальцев, даже без моей просьбы, начала собираться сила Жизни, словно и она переживала вместе со мной, оплакивая преданного всеми мальчика, отданного на откуп императору высшим обществом. ДеШарк не рассказал мне почему так произошло, но я понимала, что дело, скорее всего, в какой-то исключительной грани его магического дара. Оплакивала мужчину, который был влюблен лишь однажды, но проиграл. Отличного отца, которым ему, похоже, никогда не стать.

Отпустив свою природу ведьмы, я в какой-то момент наклонилась вперед, чуть сжав кулаки. Представила, как наяву, черные глаза мужчины, какими видела их сегодня. «Я с тобой».

Когда я отправилась в свою комнату, на коже спящего мужчины, невидимые даже для взгляда мага, мерцали капли Жизни. День за днем они будут потихоньку впитываться в его кожу и лечить такие же невидимые шрамы. Оказалось, что, как и тело мужчины, душа была покрыта ими целиком.

Мы постоянно тренировались с ДеШарком, улучшая мои навыки в самообороне. И мне очень нравилось, что, учитывая мои невыдающиеся физические данные, мужчина учил меня, технично встраиваясь в атаку противника, перенаправлять его же силу удара против него же. Неописуемое удовлетворение, когда маленькой и слабой тебе удается уложить на лопатки кого-то столь сильного, как высший лорд. Как оказалось, стальные мускулы — это ещё не все…

Но я и подумать не могла, что занимается со мной начальник вовсе не из альтруизма. В тот день, когда я впервые смогла удержать захват и уложить ДеШарка лицом в песок, он сообщил, что теперь будет поручать мне не только бумажную работу, но и брать с собой на оперативные задания.

— Не обсуждается! — гаркнул, отчего-то сильно разозлившись, когда заметил, как сильно меня испугали его слова.

Просто об оперативных буднях стального кулака императора были наслышаны все от мала до велика, и становиться одной из группы карателей мне вовсе не хотелось.

— На сборы десять минут! — Без стука ворвался в мою комнату взбешенный чем-то с утра пораньше лорд. — Выезжаем в графство Ренье. Кот остается здесь. Время пошло!

От крика начальника я подскочила в кровати, спросонья не понимая, кто и чего от меня хочет. Ну, зачем так орать-то? А так как, заканчивая отчет по использованию средств короны на обновление обмундирования полков особого назначения, спать я легла часа два назад, внятные мысли в голову лезть совсем не желали.

— Я не ясно выразился?! — Если бы хуже знала ДеШарка, решила бы, что он сейчас меня ударит.

И вот тут я разозлилась. Серьезно. До черных мушек перед глазами.

— Стоять! — Настал мой черед кричать, когда мужчина сделал шаг к моей кровати. — А теперь внятно, коротко и по существу: почему уже который день подряд вы позволяете себе срывать на мне свое недовольство?

Я встала рядом с кроватью, сжав руки в кулаки и расправив плечи. Ну уж нет, я не дам себя запугать, словно я какая-то кухарка! Но ДеШарк не собирался отвечать.

— Осталось восемь минут. — Развернулся, чтобы уйти.

— Или вы отвечаете на мой вопрос, или я разрываю наш трудовой договор и ухожу. Терпеть подобное обращение я не намерен!

Мужчина замер на месте. Его спина была напряжена, руки мелко подрагивали. Минута тишины казалась бесконечной.

— Я бессилен. Впервые в жизни мне приходится отступить не потому, что я так решил, а потому, что перепробовал уже все. И все оказалось зря. — Он так и не обернулся. — Я не смог ее найти.

— Вы о чем сейчас?

ДеШарк тяжело вздохнул. Его плечи опустились, как от тяжелой ноши.

— Собирайся. Пять минут. — Ушел.

Я ожидала, что мы, как обычно, пойдем подпространством, но в этот раз все было иначе. Помимо меня и непосредственно ДеШарка, собрался целый отряд из воинов-силовиков плюс десять логиков и следопытов, четыре мага поддержки.

— У нас война с кем-то? — недоуменно спросила я. Для полноты картины здесь только дейеримов и не хватало. Но их отсутствие могло означать лишь одно: «воевать» мы будем против граждан империи.

ДеШарк лишь качнул головой, показывая, что сейчас не время для вопросов.

— По коням! — приказал он, дав отмашку магам для открытия одного портала из множества, которые нам предстояло сегодня пройти.

День получился очень выматывающим: переход через портал; скачка на лошадях на расстояние, через которое можно было открыть следующий портал так, чтобы предыдущий на него не влиял; снова переход. И так до бесконечности. А учитывая то, что ночью я практически не спала, к месту дислокации добралась в состоянии зомби.