Стелла Вайнштейн - Король в моем плену

Так мы и стояли прижатые друг к другу. Каждый боялся сделать движение, не желая спугнуть сладкое мгновение близости. Я наслаждалась теплом, идущим от кожи, мягкостью касавшихся щеки черных локонов, сильным телом, держащим меня в объятиях.

И тут он прошептал на ухо просьбу. Несмело, через силу, словно борясь с самим собой:

— Покажите мне свое настоящее лицо, Эвитерра. Лишь на мгновение, прошу вас, мне очень нужно.

Я с удивлением вскинула лицо, увидела темные глаза со зрачками, занявшими всю радужку. Тени под глазами углубились, челюсти плотно сжались, между бровями Рейсвальда залегла глубокая складка.

Чем его не устраивает образ златовласой красавицы, над которым в свое время я долго и тщательно работала, чтобы она напоминала помесь Мэрилин Монро с Кирой Найтли. Чувственность и элегантность в одном флаконе. Зачем Рейсвальду отказываться любоваться этим, чтобы увидеть черты простой девочки Евы? Решил сбросить наваждение и прояснить раз и навсегда, что к ведьме никакого влечения испытывать не может?

Стало обидно. Вроде не должно трогать после стольких лет, но все равно каждый раз, как ржавым гвоздем по живому.

Расцепила руки, отступила на шаг. Личину не сняла, холодным голосом приказала:

— Приступай к взятым на себя обязательствам, Рейс. У нас в распоряжении сегодняшний вечер и завтрашнее утро для наведения порядка в замке. Затем пожалуют важные гости. Если пожелаешь, сможешь купить артефакт перед моим отъездом. По крайней мере, эмир Алиим прибывает именно для этого.

Еще в карете я решила, что не буду больше ворошить прошлое. Приезд Рейса запустил в действие колеса неведомого механизма, нарушившего хрупкое равновесие моей жизни. Хватит потрясений, следует сохранить хоть крохи прежних достижений. Продажа артефактов позволит именно это — купить временное благосостояние для жителей замка. Большего не нужно.

Короля, кажется, не задела внезапная холодность. Как будто только что я не отшила его, Рейсвальд сделал шаг вперед и оказался непозволительно близко.

— Эвитерра, для меня большая честь получить из ваших рук артефакт. Не откажусь от подобной возможности, о которой мечтает каждый правитель. И все же, позвольте прояснить беспокоящий меня вопрос. Вы уходили с солнечной улыбкой, вернулись с новостями о потере магической силы. Что произошло на неведомом слете?

Невольно поддаваясь исходившим от Рейса волнам мужской силы, я отступила на шаг и уклончиво ответила:

— Боюсь, это внутренние дела волшебников, не подлежащие разглашению.

Мы старались держать правду о выгорании в тайне, потому что узнай люди о существовании дворца, полного артефактов, ему долго не простоять. Лучший способ спрятать тайну — покрыть ее слоем неопределенности. Простому народу было неведомо количество волшебников, природа появления артефактов, пределы наших возможностей и причины смерти. Даже Рейс, король Айнура, не знал о природе магии.

— Эвитерра, если вы не доверяете слову короля, обещающего хранить тайну, то прикажите молчать. Я не смогу ослушаться, связанный договором. Так или иначе, доверьтесь мне.

Рейс… Что ты творишь? Зачем рушишь робко возведенные преграды? Я ведь не могу противостоять просьбе человека, владеющего моим сердцем…

— Хорошо же. Правда состоит в том, что, увидев у порога короля Айнура, я поддалась капризу и не сумела совладать с даром. Пленение повелителя гордого королевства оказалось моей погибелью. За прихоть я заплачу собственной свободой, что, в общем-то, справедливо. А еще меня мучает совесть за судьбу домочадцев, невиновных в порывах желаний госпожи. Рейсвальд, что ты подумаешь обо мне, если скажу, что, вернись мы на три дня назад, совершила бы вновь ту же ошибку?

Я боялась повернуться, прочитать ответ в его глазах. В первый раз я почувствовала себя полностью обнаженной перед ним, еще больше, чем если бы последовала просьбе короля и вернула себе истинный облик.

— Иногда нашими поступками руководит судьба, — тихо ответил Рейсвальд, не делая попытки подойти. — Поначалу запрашиваемая вами цена показалась капризом женщины, опьяневшей от власти. Теперь же уверен — вами не руководит забота о собственных интересах. И о том, что вы слишком строги к себе, я тоже прекрасно осведомлен. У нашей встречи была причина. Может, Пресвятой Отец с Матерью-волшебницей спланировали злоключения, предупредив этим большее несчастье… Пути богов неисповедимы. Знаю одно, Эвитерра: я ни минуты не жалею о пленении, обернувшемся для меня благом. Не корите себя и вы.