Стелла Вайнштейн - Король в моем плену

— Ведьмы отобрали у меня все: любовь отца, корону, жениха, — нехотя сказала Сильвина, но тут же зачастила, стремясь отвлечь от схватки: — Если бы отец не женился на ведьме, я стала бы наследницей престола, достойной наследницей! Я сильна в истории, экономике, риторике и дипломатии, но ему не было до этого дела, потому что мужчины не интересуются детьми от нелюбимых женщин. Для него существовала лишь Аривельда, и никто другой. Ведьмы, вы рушите все, к чему прикасаетесь! Даже эмир Алиим забыл о данных мне обещаниях, встретив ведьму.

Кажется, Сильвина права, и несколько лет назад действительно велись дипломатические переговоры о ее возможной помолвке. Правда, потом сошли на нет…

Фрикс издал пронзительный клич, разрывающий барабанные перепонки, я увернулась, но острые клыки клацнули совсем близко над моим плечом. За спиной щелкнул ключ в замке, и я всем сердцем понадеялась, что это Ил.

Я ударила огненным шаром в ногу фрикса, не желая причинить особого вреда. Он взмыл вверх, потеряв вальяжность движений, и отчаянно завопил. Пахнуло паленым мясом.

— Я умнее вас, ведьм, опьяневших от легкости могущества! — продолжала тем временем Сильвина. — Годами я собирала ваши магические штучки, практиковалась, изучала, набирала армию, незаметную и от этого более опасную. Кто заподозрит милую девушку, чистую душу в честолюбивых планах?

Я вспомнила заторможенность бывшей невесты, опущенные плечи фрейлин. Их держали в страхе, заставляли делать неизвестно что…

Именно этого ждала Сильвина, занимая меня болтовней: я отвлеклась.

Все произошло одновременно.

Принцесса закричала:

— Я знала, что он придет за ведьмой!

Фрикс метнулся сверху стремительной молнией, распластав крылья и выставив когти. А со стороны двери бросился ко мне Рейс и изо всех сил оттолкнул.

Меня залил фонтан крови. И бил он из зияющей раны на груди короля. Фрикс рухнул на него, вонзил зубы в мягкую плоть живота…

Крик Рейса зазвенел в ушах, и из моих рук взрывным тараном рванулась магия, отшвырнув чудовище от короля в сторону вопящей Сильвины. Фрикс пылающим факелом смял решетку, обрушил балкон и упал сам, погребая под собой сестру короля и тех фрейлин, что не успели скрыться за потайной дверью.

Но в моем мире не существовало ничего, кроме растерзанного тела Рейсвальда. Зияющая рана на груди с ошметками плоти. Синюшная бледность лица, белеющие ребра в развороченной грудной клетке и кровь — страшно много крови! Его сердце не билось, он не дышал, в открытых глазах застыл ужас, смешанный с болью… Он был мертв.

Мой король мертв!

Я пыталась лечить его, зная, что это бесполезно. Дрожали руки, спину словно смяло пудовой скалой. Золотой поток лился и лился в распростертое тело короля, пока его кровь капала с моего лица. Магия пухла под моими ногами, наливалась невидимым пузырем, грозилась вырваться из-под контроля.

Еще немного — и я выгорю. Рейсвальда вернуть невозможно, но моя магия необходима для нерожденного ребенка Ннанди и Гету.

Подумав о них, я попыталась прекратить поток, но ничего не вышло. Магия все так же золотым вихрем бурлила вокруг тела короля, а потом подбросила меня над заляпанным кровью полом. Поток превратился в полноводную реку, и тело пронизали сотни раскаленных копий.

Это конец, отстраненно поняла я.

Ядро Эйды выбросило гигантский багровый протуберанец, который безжалостно истязал меня.

Я лишь молилась, чтобы все закончилось поскорее, но время застыло медовой патокой, растягивая сводящую с ума боль.

— Опоздал, Пресвятой Отец!

Надо мной возникло искаженное страданием лицо Илстина, он протянул ко мне руки, забирая на себя часть взбесившегося потока.

Я отшвырнула его в сторону, как котенка, и превратила одно из копий в ошейник, пришпиливший Илстина к полу. Он захрипел, суча ногами, но на данный момент я почти всесильна. Я не дам ему приблизиться. Выгорю, но Илстину надо жить, чтобы дать этому миру шанс на существование.

Рейсвальд, мой Рейсвальд. Я не могу оплакать его. Все во мне заледенело, в висках молоточком стучало желание отмотать время назад, чтобы всего этого не произошло.

Фрикс был для меня безопасен. Я бы справилась с ним и в одиночку, Илстина позвала только для перестраховки. Зачем, зачем я тянула? Почему отвлеклась, знала же, что Сильвина меня специально заговаривает?

Когда щелкнул замок, я подумала, что Илстин пришел на выручку, позволила себе расслабиться, а на самом деле это Катрин отперла дверь для Рейса и вернулась к своей госпоже. Специально отперла, чтобы он кинулся меня спасать, практически отправила на верную смерть.