Эрин Бити - Поцелуй предателя [litres]

– Прошу прощения, Возчик. Случайно задел ее мечом.

– Все в порядке, сэр. – Вяз помог Сальвии встать и убрал руки, как только она восстановила равновесие. Он явно старался как можно меньше к ней прикасаться: поставил ее на землю, словно хрупкую вазу на полку.

С пылающим лицом Сальвия схватила Тень за поводья и убежала.

Капитан Хазар смотрел на герцога д'Амирана с каменным лицом, стоя спиной к камину в главном зале. Предплечья капитана были напряжены, и герцог заметил, что татуировки перетекают одна в другую, когда Хазар скрещивает руки, как сейчас. Д'Амиран находил татуировки вульгарными, но в этих была своеобразная поэзия.

– Мои источники докладывают, что наши люди должны идти через южный перевал без принца, – сказал Хазар. – Почему?

Герцог подавил гримасу неудовольствия. Нужно найти этих шпионов и устранить их. Или перевербовать – они поразительно увертливы. Расплывшись в улыбке, он жестом пригласил кимисарского воина к столу, на котором было достаточно еды для десятерых, хотя ужинал герцог один.

– Поешьте, друг мой. Я знаю, вы проголодались, ожидая.

Хазар проигнорировал приглашение:

– Я поем, только когда мои люди смогут поесть.

Д'Амиран откинулся на спинку резного деревянного стула, вытирая пальцы о льняную салфетку:

– Правда заключается в том, что принц Роберт сам направляется сюда в составе группы сопровождения.

– И вы не сообщили нам об этом.

– Вот я и сообщаю. Не хотелось соблазнять вас возможностью перехватить его раньше, чем мы планировали. – Он потягивал вино, не отрывая взгляда от Хазара.

– Почему мы не должны его перехватывать? Он – наша цель. Чем раньше, тем лучше.

– Раньше не значит лучше. Это может все испортить. Ничего не изменилось, кроме времени, когда он попадет к нам в руки, и это удачное изменение.

Герцог поставил кубок на стол:

– Я поручил своему брату дать вашим людям возможность без помех разграбить поселения на восточной стороне гор. Вы можете забрать себе все, что сумеете переправить сюда через перевал, меня это не волнует.

Лицо Хазара немного смягчилось, но он промолчал.

– Принц и остальные будут здесь через два дня. Если ваши люди сделали свою работу…

– Они сделали, – перебил Хазар.

– …нам больше не о чем волноваться. – Д'Амиран стиснул зубы. – Мы захватим принца и дадим знать, когда будем готовы передать его вам. Вы не должны больше появляться здесь незваным.

Слуга выставил на стол большое дымящееся блюдо с нарезанной говядиной. В животе кимисарца послышалось громкое урчание.

– Я не согласен с вашим планом. Зачем ждать столько времени, прежде чем выступать?

Д'Амиран наклонился вперед, подхватил сервировочной вилкой несколько ломтиков мяса и, капая при этом на стол мясным соком с кровью, понес их к себе на тарелку.

– Терпение, друг мой. Идти против короля – это непростое дело. Я должен доказать своим союзникам, что способен победить, и я должен знать, где именно находится деморанская армия, прежде чем выступлю. – Воткнув вилку обратно в мясо, он оставил ее торчать. – Посмотрите на это вот как: мы могли бы заколоть эту корову еще несколько месяцев назад, но тогда мы получили бы гораздо меньше мяса. Стоило немного подождать – и ею же можно накормить гораздо больше людей.

Хазар посмотрел на еду:

– Бессмысленно иметь много мяса, если многие умрут от голода, ожидая его.

– А голодовка из солидарности точно не поможет вам выполнить ваши задачи. – Герцог отправил кусок мяса в рот и демонстративно прожевал.

Кимисарский капитан сглотнул слюну:

– Я понял вас. Мы подождем. Пока.

– Я прикажу повару приготовить для вас небольшой подарок. Отнесете его своим людям. – Д'Амиран доброжелательно улыбнулся. – Для поддержания вашей силы и терпения.

Хазар коротко кивнул:

– И то и другое нам понадобится.

Мужчины обычно не понимают, почему женщины так любят вышивать. Но Квинн предполагал, что это позволяет им уходить от разговоров и избегать прямых взглядов. Именно так сейчас и поступала сваха. Он сцепил руки за спиной, ожидая, пока она заговорит.

– Как я погляжу, дела у Вяза Возчика идут неплохо, – сказала она, сидя у очага. – Хотя я не могу сказать, что довольна их внезапным исчезновением на несколько часов, пусть даже в сопровождении пажа.

Квинн пожал плечами – как он надеялся, безразлично.

– Она ни на мгновение не подвергалась опасности. Нам нужно было укрепить ее доверие после того, как мы столь многое от нее скрыли.