Александр Ледащёв - Редхард по прозвищу Враг-с-улыбкой [СИ]

— Вот, — торжественно сказал Ульф, — это еще один вход в Колодезь. Туда и ушли все, кто искал смерти твари, а нашел свою.

— Рекомендации великолепные, — пробормотал Редхард, — а теперь я пошел.

И он, не прощаясь, зашагал в гулкую тишину скальной трещины.

Сначала хватало света с воли, а затем оказалось, что в скальном разломе есть какое-то свое, странное освещение, свет был будто рассеян в воздухе, тьма переливалась сиреневым, а по полу стелился зеленоватый туман. Лабиринта тут не оказалось, вскоре Редхард увидел перед собой еще один разлом, а точнее, аккуратно обработанный проход в какую-то пещеру. Света в разломе хватало, чтобы не переломать себе ноги, но пещеру он осветить не мог. Редхард не видел со своего места, кто ждет его там.

«Огнебои» его были взведены еще у входа в разлом, теперь он достал их из своей сбруи, поудобнее передвинул перевязи с мечом и шпагой и, подождав немного, бесшумно стал красться ко входу.

В пещере, куда вошел Враг-с-улыбкой, освещение было иное — рассеянный свет шел сверху, посмотрев туда, Редхард увидел тот самый зев Колодезя Стенаний, куда он недавно смотрел сверху.

— Кто здесь? — прошипел чей-то низкий, жутковатый голос. Голос был чем-то ему знаком. Он мучительно напрягал память, и она не подвела его — это был его голос. Таким же он говорил, когда бывал в обличии змелюдя.

— Так, значит, чудовище, которое убивает людей и готовит кровавый набег, простой змелюдь? — усмехнулся Редхард в сумрак, медленно продвигаясь все глубже в пещеру.

— Ты знаком со змелюдями? — жуткое шипение явно выражало удивление.

— Да, но ты не ответил на мой вопрос, — сказал Враг.

— Я убивал лишь тех, кто приходил убить меня. И я предлагал им честный обмен, но им непременно надо было именно обезглавить меня и сжечь, а это меня не устраивало.

— А фунт серебра в голову тебя устроит? — спросил Редхард.

— Посмотрим, — прошипел голос и пещера озарилась вдруг ровным, желтоватым светом. Редхард огляделся. Он стоял в идеально круглой пещере, чьи стены были обработаны каким-то неведомым ему материалом и испещрены неведомыми рунами и непонятными рисунками. Он обвел глазами помещение и вскоре увидел хозяина таинственного склепа.

Змелюдь лежал спиной на плоской плите, тяжело дышал, временами шевелился, но молчал. Редхард медленно подошел к нему, тот затих, лишь подергивался кончик его хвоста.

— Так это ты, змелюдь, убивал тут людей? — повторил Редхард.

Жуткая голова змелюдя приподнялась и на Врага-с-улыбкой мрачно, устало посмотрели два багровых глаза.

— Не может быть, — прошипел змелюдь.

— Что? — глупо спросил Редхард.

— Что я вижу еще одного змелюдя под оболочкой человека, дурак, — прошипел змелюдь, по-прежнему беспокойно дергаясь, но не вставая.

— И что? — вопрос Редхарда опять прозвучал глуповато.

— Я — последний Настоящий на этой Земле, на этой планете. Я последний пришелец с далекой звезды, кое-где ее называют Сириусом… В каком-то смысле — я твой настоящий живой предок. Змелюди, по сю пору живущие в недрах планеты — наши потомки. А вот змеелюди, которые живут там же, которые и создали сеть катакомб, опутавших мир, нет — они уже были тут, когда бы обрушились с неба. С той далекой звезды. С Сириуса.

— А как называешь ее ты? — спросил Редхард, присев на плиту рядом.

— Таджиучи-О, Домом, — прошептал ящер, — домом, куда я хочу вернуться! — шипение его стало умоляющим: «Ты тоже змелюдь, как и я, хоть и не от рода. Помоги мне!»

— Чем я могу тебе помочь? — жалость охватила Врага-с-улыбкой. Жалость, но еще сильнее — любопытство.

— Разве ты не видишь штыря в моей груди? — просипел змелюдь, головой указывая себе на грудь.

И тут Редхард действительно увидел то, что сразу не заметил — точно из середины груди несчастного змелюдя торчал, приколов того к скале, как бабочку, прозрачный, голубоватый штырь, словно сделанный из света и танцующих в нем пылинок.

— Вижу, — завороженно прошептал Редхард, — кто это сделал и чем тебе помочь?

— Это сделал такой же пришелец со звезд, как и я. Он ненавидел меня и прежде, чем мы улетели домой, успел прибить меня тут, к этой скале. Другие братья подумали, что я решил остаться, так как я не смог мысленно отозваться на их зов, пока этот штырь сидел в моем теле. Я не мог ни освободиться, ни умереть. Они… Они улетели без меня. Это поистине страшное оружие. Оружие одного удара, его можно использовать только один раз. Только тот, кто еще остался змелюдем, может его увидеть и достать. Немало змелюдей бродит в катакомбах под землей, но мне не повезло, сюда не пришел ни один из них, не увидел этого штыря… Ты увидел. Достань. Достань и забирай это, — змелюдь разжал кулак, на ладони его лежал огромный, прекрасно ограненный, темно-синий топаз.