Мари Ардмир - Простушка и пастух

– Кто-то преследует меня! В последние четыре дня с наступлением вечера везде, где бы я ни появилась, поднимается безумный ветер, а затем дождь, град и молнии. Несколько последних попали в меня! – призналась едва не плача. – И все обереги, все плетения и маги-погодники, к которым я обращалась, помочь не смогли.

– Так это из-за вас в городе буря? – спросила, застывшая в дверях Иви. – И зачем же вы ее за собой привели? Пришли бы утром.

– Потому что утром я скрываюсь от тех, чьи дома разгромили прошлые бури!

– Выходит, из-за вас затоплено поселение под крепостью Дьяри, уничтожены теплицы близ пещер в Тагассе, разрушен мост Везения в Кри? – перечислил лорд области, в которых проживали самые сильные стихийники и где на днях произошли невероятные по своей мощи катаклизмы.

– Да.

– А теперь решили уничтожить и этот дом?

– Не решила! – возмутилась Иен. – Но если вы мне поможете, то он точно устоит.

Тут за окном прогремело так, что дрогнули и дом, и стол. Зазвенели чашки и ложечка в моих руках. Я отложила ложечку, но тут зазвенело блюдце, к которому меня угораздило прикоснуться, а затем сахарница, близ которой я положила локоть, чтоб унять барабанную дробь в голове.

– У вас посуда дрожит, – заметила студ, словно не видела меня. – Здесь есть кто-то еще?

– Это не вашего ума дело, – оборвал ее Легас. – Пройдите в мой кабинет. Иви, подай гостье чай.

– Слушаюсь.

Они ушли, а меня начало трясти и знобить, потому что я отчетливо увидела на Иен свою заготовку из рун для мини-бури. Ту самую, что в день разрешенной МСТИ вместо того, чтобы потрепать обидчицу, уложила ее темные локоны волосок к волоску, взметнула ленточки на платье и умчалась вдаль, разгонять белоснежные листья перелеи.

– Вирджи, что случилось? – Лорд поднял меня со стула, взял за плечи и требовательно заглянул в глаза.

– Я, это я, это все я… Это из-за меня ее преследуют бури. Вот только понять не могу, кто посмел усилить мое плетение и зачем активировал его в последние четыре дня? Для этого определенно есть причина. Но какая?

– Абсолютно невероятная. – Лорд шумно выдохнул, и теперь уже я требовательно заглянула в его глаза.

– Вы знаете, кто это сделал?

– Предположительно, твой поклонник, – со странной интонацией ответил он. – Хотел проучить Иен, защитить тебя.

– Упаси боги от такого! – Ткнула пальцем в разыгравшуюся за окном непогоду. – Он меня не защитил, он меня подставил. Кому, по-вашему, в итоге выставят счет?

– Ты ошибаешься. Вспомни, поселение под крепостью Дьяри всего лишь затопило, а мост Везения в Кри уже снесло. Плетение усилили погодники, так что и счет будут оплачивать они.

– Правда? – спросила неуверенно.

– Наиправдивейшая. Допивай чай. Я скоро вернусь.

В следующие полчаса за окном гремело и рычало. Стекло дрожало, блюдца звенели, но уже не так пугающе, как раньше. Град закончился, не начавшись. Молнии потихоньку угасли, гром все еще поражал своей звуковой глубиной, однако слышался издалека. Будто буря поднялась в вышину небес, где и растворилась, сбросив последние холодные капли. И только ветер продолжал качать деревья, вымещать злость на крышах домов, хлестать порывами первых появившихся на улице прохожих. Еще через десять минут в темноте ночи появились звезды, а ветер значительно стих.

Хлопнула дверь кабинета, в коридоре послышались шаги и голос лорда:

– Иен, ни деньгами, ни услугами мы не разойдемся. Вам придется учить.

– Что именно?

– Узлы и руны, а также правовые нормы магов. Особое внимание уделите когорте стихийников, что занимаются погодой. И в следующий раз не обращайтесь к шарлатанам.

– В следующий? – просипела она. – Вы думаете, это повторится?

– Конечно. Как еще я проверю, усвоили вы материал или нет.

Входная дверь открылась и закрылась. Лорд Легас, насвистывая, вернулся в гостиную и впервые в моей жизни улыбнулся.

– Вирджи, ночь прекрасна. Идем гулять.

Мы впервые шли вот так, никуда не торопясь, бездумно и бесцельно.

Не договариваясь о новой мсте, месте встречи и не обсуждая, как ставить зарвавшихся студов на место. Влажная прохлада воздуха бодрила и навевала грусть, мокрые ветви сбрасывали звонкие капли, в лужах отражались звезды и мы, привычно идущие рука об руку в молчании и сожалении. Оно пробивалось сквозь мысли, то и дело напоминая, что Иен в моем списке была последней.

– Вирджи, у тебя на примете больше нет никого, кто бы обидел, раздосадовал или разозлил? – спросил лорд Легас, словно бы прочитав мои мысли.