Даниил Алексеев - Долина Чудес

Дальше дорога стала шире, но местами встречались поваленные стволы. Перебираться через них девушке помогал обрадованный парень, подавая руку. По сторонам встречались деревья, обломанные посередине, словно здесь бушевал смерч. Надя видела последствия такого смерча в окрестностях Владивостока. Она вспомнила свои тогдашние впечатления. Тогда ей казалось, что там бушевал великан, ломавший большие деревья посередине, как спички. Сейчас же она на самом деле видела последствия деятельности свирепого людоеда.

— Всё же это всё нелепо и несправедливо, — высказала, наконец, девушка мучившую её мысль.

Благодаря расширению дороги растянувшаяся по лесу компания опять собралась вместе. Победигор внимательно посмотрел на племянницу:

— Ты это о чём?

— О том, дядя, что мы сейчас идём по пути, который расчистил Кройс. Более того, он мне с Ваней спас жизнь. И тем не менее после всего этого он — наш враг?!

— Я не испытываю к нему ненависти, хотя это именно он со своими людьми напал на меня, безоружного, в Лихом овражке.

— Справедливости ради следует заметить, что он лишь выполнял приказ, очевидно, исходящий от самого Великого Герцога, — вмешался Младомир.

— Значит, ты не испытываешь ненависти, дядя, но при встрече готов его убить?!

— А ты предпочитаешь, чтобы он убил меня?! — с горечью воскликнул Победигор. — Спасибо, дожил: моя собственная племянница меня обвиняет! Ты думаешь, я хочу чей-то крови?! Но может так случиться, что у меня не будет иного выбора! На войне как на войне!

В этот момент они неожиданно увидели бесформенную груду побелевших от времени костей. Надя вскрикнула от ужаса, Ваня вздрогнул. Даже боевые кони и те отшатнулись. Но богатырь с оруженосцем их быстро успокоили. Вскоре вся компания продолжила поход.

— Очень символично, — заметил Ярилов. — Война — это всегда боль, кровь, страдания и смерть. А оправданием всему этому служат красивые слова: долг, Родина, присяга, героизм. Сколько времени длится вражда Славии с Вестией, сколько крови и слёз пролилось за «независимость», «территориальную целостность», «национальные интересы» и прочее в том же духе?! Наш главный враг не Кройс, не Вестия, а война!

— Младомир, я не сомневаюсь, что ты хороший оратор. Но ты не в Думе, сейчас время действовать, а не разводить дискуссии. Мы должны любым путём добыть Кольцо Судьбы и отвести его Аромиру, иначе Блекстер станет господином Славии! — заявил богатырь с нотками раздражения в голосе.

— Что вы прицепились к Егору Степановичу?! — выпалил Ваня. — Скажите спасибо вашим мудрым магам, это они втравили всех в эту историю!

— Да, это я предложил воззвать к их суду, — горько молвил боярин. — Я надеялся, что они помогут решить дело бескровно, силой права, а не по праву силы. Но всё больше убеждаюсь в своей ошибке. Ведь если прольётся кровь, то это не улучшит отношений наших стран. А если Кольцо и корону получит Блекстер, то славийцы вряд ли с этим смирятся.

— А вот Кройс явно не терзает себя дурацкими сомнениями и наносит удар не задумываясь! — укоризненно молвил голубь.

— Арно прав, довольно сомнений. Чтобы победить, нужно верить в себя. А чему быть, того не миновать, и хватит об этом.

— Может быть, всё ещё обойдётся, — откликнулся Ярилов.

Но в его голосе не было уверенности.

Как и ожидали члены маленького отряда, правая дорога оказалась свободной. Вероятно, замену Людику так и не успели найти.

— Символично, — заметил Ваня. — Наше дело правое, и идём мы по правому направлению, а значит, победа будет за нами!

Ему никто не ответил. Им действительно крупно повезло. На дороге не встретилось никаких препятствий, если не считать груды костей. А если бы ещё не моральные переживания, то эту часть пути вообще можно было бы считать захватывающей экскурсией по немного жутковатым местам.

— Давайте я слетаю и разведаю, как там дела у Кройса, — предложил заскучавший голубь.

— Нет, Арно, — запретил Победигор. — Они тебя уже один раз подстрелили, и ты ещё легко отделался. Второй раз не стоит искушать судьбу. Любое везение рано или поздно кончается. Боюсь, мы его лимит уже исчерпали.

Голубь подчинился и вновь полетел впереди, но в пределах видимости.

— Кстати, Младомир, как ты думаешь, тот ворон, что сидел на камне, не мог быть шпионом Кройса? — поинтересовался парень.

— Вряд ли, слишком он ленив. Скорее, этих птиц сюда манит предвкушение возможной добычи.