Ер Му - Освободите эту Ведьму 2

В зале звучала мягкая струнная музыка, повсюду сновали официанты с подносами с бокалами вина. Повсюду стояли круглые столы, сервированные дымящимися угощениями. Аурелия, главная героиня сегодняшнего банкета, была одета в платье канареечного цвета. Она стояла в углу зала, окружённая группой друзей, и оживлённо с ними о чём-то разговаривала.

Мода именно так праздновать дни рождения пришла из столицы совсем недавно. Раньше банкеты проводились совсем по-другому: в зале стоял один длинный деревянный стол, за которым на стульях сидели гости и ждали, пока официанты принесут еду. Затем подавались огромные блюда со свининой и целыми цыплятами, с большим количеством масла и хлеба. Ещё подавали множество обжаренных с двух сторон яичниц, которые украшали листьями салата.

Но несколько лет назад Король решил праздновать по-другому, и поэтому сегодняшний банкет был попыткой подражания столичным празднествам, хотя было это лишь по внешнему виду.

Например, выпивку здесь подавали в стаканах трёх разных цветов, а не в обычных прозрачных. Сквозь такие стаканы даже не было видно, какого цвета в них вино. Круглые столы были накрыты белыми скатертями, хотя в прошлом обычно стол накрывали грязной, засаленной скатертью. Что касаемо поданной еды, семья Элк решила следовать старому западному стилю, так что было подано много жирной еды. Увидев это, Петров покачал головой, повар мог хотя бы порезать мясо на более мелкие кусочки.

Петров, как обычно, ещё до банкета заранее наелся дома, потому что не хотел утруждать себя нарезкой мяса. Его пригласили на этот банкет в качестве представителя его семьи, так что ему просто необходимо было съесть хотя бы кусочек, чтобы не потерять лицо. Петров не хотел становиться объектом для насмешек дам.

— Сколько же мы с тобой не виделись, а? — его вдруг схватили сзади за шею.

— Слышал, тебя повысили до личного посла Герцога? Как там сбор руды в Пограничном городе, много наворовал?

По голосу Петров сразу понял, что это был Рене, второй сын семьи Элк, который из кожи вон лез, чтобы стать рыцарем. Впрочем, этот идиот не имел ни куска земли в своём владении. Петров считал Рене «неплохим» другом, но делиться с ним произошедшим в Пограничном городе не спешил, поэтому просто сменил тему:

— А ты разве не должен быть в лагере в горном массиве Холодного Ветра? Я думал, что ты сидишь там где-нибудь в таверне и дрожишь от страха.

— Твою мать, — Рене с силой оттолкнул Петрова. — Вот ни слова хорошего от тебя не дождёшься, а. В этот раз я даже не смог дойти до Нового Святого Города, за день перед отправлением я подхватил простуду и провалялся в кровати целую неделю.

— Замечательно. По сравнению с прошлым разом ты действуешь гораздо лучше, и своим пропуском путешествия спас стражу от кучи неприятностей.

— Вот сейчас ты неправ, — внезапно сказал Рене, как-то странно улыбаясь. — Если бы я не свалился с простудой и не лежал в кровати, то сейчас лежал бы мёртвым у стен Нового Святого города.

— Что ты имеешь в виду? — озадаченно поинтересовался Петров.

— Слушай сюда, у меня есть кое-какая информация, — Рене, второй сын семьи Элк, приблизился прямо к уху Петрова и зашептал. — Новый Святой город практически пал под напором демонических тварей, они даже смогли прорваться во внутренний город. Если бы церковь не выпустила своих самых сильных воинов, то стража бы город не удержала. Но во время боя армии четырёх королевств понесли чудовищные потери, из солдат лагеря в горах живыми вернулось всего несколько. Столько жён остались вдовами, без каких либо средств к существованию… — он вдруг странно моргнул и показал два пальца. — Два. Им выплатят по два серебряных рояла. И не смотри на меня так, я ничего не могу сделать.

— Ты уверен, что это всё правда? Что случилось со стражей границ?

— Ну естественно, я это своими глазами видел. Как только лорд получил новости, он слёг, — пожал плечами Рене. — А насчёт стражи… Ну что они сейчас смогут сделать, кроме как очень медленно набирать рекрутов? Сейчас северу нужно очень много солдат, и если бы меня не отозвали домой, то я бы уже командовал кавалерийским взводом.

«Это не так уж и важно» , — подумал Петров. — «Охранники лагеря с горного массива служили в качестве охраны и от Армии церковных Судей. Ну а теперь генералы и множество солдат четырёх королевств пали под Гермесом, и уж если это не заговор, то я даже и не знаю, что думать. Если церковь собирается нас атаковать… А сейчас мы защищены не лучше, чем полуголая девка». — Сколько солдат из Армии Судей погибло? — поинтересовался он у друга.