Сергей Степаненко - Наследие Мастера [СИ]

- Я тебе это ещё вспомню, Корни, - зловеще пообещал Регги на прощание, исчезая в фонтане искр.

- Вот видишь, спас человека от петли, он ещё и не доволен, - заметил Луи.

- Ничего, со временем до него дойдёт.

- На кой он тебе вообще сдался?! Какой-то ворюга!

- Он не ворюга, он охотник за ценностями, - возразил я.

- Есть разница?

- Еще какая! Собственно, сам Регги мне ни капельки не интересен, и если его схватят при попытке ограбить Топала, я о нём сожалеть не стану. Но мы с ним коллеги, я сам одно время промышлял подобным бизнесом.

- Ты?! – не поверил Луи.

- Я. Причём весьма успешно. Имя Арча Корни так же хорошо известно среди свободных охотников Паутины, как и Чёрного Регги. Сам понимаешь, способствовать его поимке я не могу. Не говоря уж о том, что подобная новость непременно распространилась бы по Паутине, и тогда за мою голову точно назначат награду. А у меня и без того проблем хватает!

Луис какое-то время хлопал глазами, потом рассмеялся.

- Пойду, отправлю гонца к Топалу, - сказал он и понёсся отдавать распоряжения.

Я неторопливо пошёл назад на террасу. По дороге заглянул в комнату к Виктории. Она ещё спала, свернувшись калачиком и подложив под щеку изящный кулачок. Нежная и какая-то совсем беззащитная. Я тихо прикрыл дверь и пошёл дальше.

Луиса на террасе ещё не было. Я налил себе вина и устроился в кресле.

Регги, чёртов проходимец! Надо же какая встреча! Признаться, где-то там, в глубине души, я ему немного завидовал. Мне нравилась жизнь свободного охотника, с её опасностями, постоянным адреналином и нехитрыми радостями. В те времена я был почти счастлив, хотя и не осознавал этого. А сейчас…

Как меня угораздило влезть в эту около магическую молотилку, со всеми её чёртовыми атрибутами: борьба за власть, противостояние сил, враги, предатели и прочие такие же малосимпатичные личности? Может, я конечно и утрирую, но у охотника Арчи врагов было куда меньше, чем у потомка Хайвергов. И уж никто не охотился за моей головой так целенаправленно, как Моргана и компания.

Луис объявился минут через пять после меня, вслед за ним пришёл слуга с гружёным лёгкими закусками подносом.

- Самое время подкрепиться! – объявил мой друг, - И кстати, кто-то что-то собирался рассказать.

Я кивнул и, для начала взяв с подноса какой-то замысловатый бутерброд, откусил изрядный кусок, принялся пересказывать события последних месяцев. Получилось долго.

Когда я закончил, начинало смеркаться. На террасу вынесли круглые светильники. Виктория, кутаясь в лёгкую шаль, вышла из дома и встала рядом со мной. Я хотел было уступить даме место, но расторопная прислуга уже волокла переносное кресло, так что леди устроилась в нём.

- Я слышала часть разговора, Артур, - сказала Вик с серьёзным видом, - Я стояла там, в комнате.

- Нужно было выйти, - ответил я.

- Да, подслушивать нехорошо, но… - она замялась, - Ты бы сразу замолчал, а мне хотелось узнать, что же на самом деле случилось с сестрой.

- Сестрой? – переспросил Луи, который понятия не имел о родственных связях королевы Иррата.

- Да, сестрой, - подтвердила Вик, и снова растерянно посмотрела на меня.

- Леди Виктория – родная сестра супруги короля Александра, - поспешил я на выручку, - собственно, настоящее имя той, второй сестры – Вивианна, но это слишком сложная и запутанная история, чтобы её сейчас пересказывать. Виктория – настоятельница Храма Света, и покинула свою обитель только потому, что крайне обеспокоена долей сестры. Сейчас мы ищем след, нить, хоть какую-то зацепку, которая привела бы нас к Вивианне.

- Это будет невероятно сложно, дружище, - покачал головой Луи, - Маги Края умеют хранить свои тайны.

- Мне это безразлично, Луи, - горячо возразил я, - Я найду её, чего бы мне это ни стоило! Если, конечно, не погибну в процессе.

- Вот-вот, - улыбнулся он, и в глазах загорелись озорные огоньки, - Знаешь что, Арчи?

- Не знаю.

- Надоел мне этот мир! Как смотришь на то, чтобы мне отправиться с вами?

Я ещё и подумать ничего не успел, как в разговор вступила Виктория.

- Конечно, не против! – сказала она, - Я чувствую, ваше присутствие будет нам жизненно необходимо!

Я наградил Викторию удивлённо-подозрительным взглядом, и кивнул Луису.

- Конечно, о чем речь! Я только за!

И ни капельки не покривил душой. Луис Корф – именно тот человек, которого хорошо иметь рядом в трудной ситуации. Да и монахине мой друг, похоже, понравился.

Переход через ничейную зону прошёл без приключений. Виктория, которую второй переход через Паутину пугал гораздо меньше, чем первый, в три прыжка вывела нас к месту, и мы оказались… в Иррате. Точнее, в Паутине около него.