Сергей Степаненко - Наследие Мастера [СИ]

- О чём?

- О вашей сестре, - подсказал я, - Хочу понять, почему вы так уверены, что Вивианна мертва. Ведь если вы проделали такой фокус с Амулетом, она могла сделать то же самое – устав от груза ответственности, или по каким-либо другим причинам.

Похоже, Виктории подобная мысль в голову не приходила. Я и сам в это слабо верил, но идейку в качестве рабочей гипотезы подбросил. Леди Оэльдива на какое-то время задумалась.

- Я не хочу лишать вас последней надежды, Артур, - произнесла она наконец, - Но вероятность того, что сестра повторила мою ошибку, крайне мала. К тому же, в этом есть свои нюансы.

- Какие же?

- Скажем так. Если Хранительница Знаний умирает внезапно, не наметив предварительно преемника, Амулет сам выбирает себе хозяйку. Но если ты отказываешься добровольно, то должен назвать имя того, кому передаёшь знание и долг Хранителя. Понимаете, если, как вы утверждаете, Вивианна считала меня мёртвой, то и преемницей назвать не могла.

- Да, понимаю, - глухо проговорил я, не желая верить, отказываясь верить! В конце концов, однажды меня уже убедили, что Джемма мертва. Второй раз номер не пройдёт!

- Мне жаль, Артур, - сказала Виктория и начала подниматься с места, собираясь уходить.

- Подождите! – я схватил её за руку, - Мне нужно узнать ещё одну вещь!

Леди посмотрела на меня с некоторым сожалением и села на место.

- Когда всё произошло? – спросил я, - Когда именно к вам вернулись знания Хранительницы?

- Так сразу и не скажешь, - проговорила она и надолго задумалась, - Два месяца? - в голосе было сомнение, - Да, именно тогда. Как раз накануне Дня памяти Оэла, причём ближе к последнему – мы готовились к празднованиям.

- И что же вы сделали, когда узнали?

Виктория дёрнула головой.

- Что я могла сделать? Оплакала Вивианну, конечно. Провела все необходимые церемонии и зажгла свечу памяти в Зале Вечного Пламени. Что же более?

Действительно, что? Насколько мне было известно, между сёстрами Квард-Масте никогда не было ни любви, ни взаимопонимания, ни маломальской привязанности. Вряд ли годы разлуки могли изменить их чувства друг к другу.

Я поставил локти на стол и спрятал лицо в ладонях. Два месяца! Два гребаных месяца, и я ничего не знал!!! Сколько времени упущено! Может быть, уже действительно слишком поздно?! Но нет! Не верю, не хочу верить!

Виктория положила руку мне на плечо.

- Не стоит так убиваться, Артур. Возможно, ей там лучше.

Я поднял голову и посмотрел в светлое и безмятежное лицо жрицы Света. Все страсти и заботы, все надежды и разочарования вселенной были для неё пустым звуком. Даже смерть сестры (в которую она, в отличие от меня, верила) не поколебала её покоя и веры в высшие силы и торжество Света.

- Вивианна жива, - сказал я, - даже после вашего рассказа я не могу поверить в её смерть. Но я знаю, что ваша сестра, где бы она ни находилась, в большой беде. Я намерен отыскать её, и вы мне в этом поможете.

- Я? – удивилась она, - Но как? Чем я могу вам помочь?

- Например, проверить нынешнее местоположение Амулета Единства, - подал я идею, - если Вивианна, как вы утверждаете, мертва, Амулет может быть захоронен вместе с ней. Если же нет… Возможно, при помощи объединённой силы ключей, я смогу нащупать какую-то ниточку, связь… Хоть что-нибудь!

На лице Виктории появилась насторожённость.

- Вы предлагаете мне забрать Амулет из тайника? – она отрицательно замотала головой. – Но нет! Это невозможно! Его можно трогать только в случае крайней опасности!

- Возможно, это и есть тот самый случай.

- Возможно, - кивнула она, - Возможно, вы и есть та самая опасность! Откуда мне знать, что вы ищете сестру, а не могущество? Где гарантии, что вы не служите Бесформенному, не стремитесь разрушить Паутину?!

Что ж, своя логика в её словах, безусловно, имелась.

Я горько усмехнулся.

- Знаете, если б я стремился к разрушению, Паутина перестала бы существовать ещё на прошлом цикле. Поверьте, у меня была такая возможность, и все силы Хаоса подталкивали меня к этому. Тем не менее, Паутина всё ещё существует.

Жрице Света стало не по себе.

- Вы говорите страшные вещи, - пролепетала она.

- Извините, Виктория, я не хотел напугать вас, - вздохнул я, пожалев о сказанном. Язык мой, как говорится, - Но поймите, я в полной растерянности, и мне действительно очень нужна ваша помощь! Поверьте, я здесь только потому, что ищу Вивианну! Я пытался сделать это при помощи магии, но попал к вам! Я не знаю, как так вышло, но вдруг это – не случайность?! – я заметил, что кричу, и усилием воли заставил себя снизить тон, - Послушайте, Вик! Джемма, то есть ваша сестра Вивианна говорила, что жрицы Света читают в душах так же просто, как в раскрытой книге. Если вы так можете, то загляните в мою душу! Возможно, вы найдёте там много тьмы, но и увидите, что я действительно беспокоюсь о вашей сестре, а не пытаюсь использовать вас в корыстных целях!