Сергей Степаненко - Наследие Мастера [СИ]

- Узрите же чудо! – надрывался жрец, потрясая над головой кулаками. – Очень скоро народ Агвиланта вернет себе былое величие! Сначала здесь, дома, потом мы шагнем за пределы своего мира, мы пройдем всюду, куда нас поведут Предтечи! Да будет так!

- ДА БУДЕТ!!!!! – от рева заложило в ушах, и вдруг…. Камень мигнул и погас. Совсем. А следом погасли светильники, пульт, начали останавливаться лопасти вентилятора.

- Не-ет!!! – отчаянно взвыл жрец, уже понимая, что чуда не будет. – Вернитесь! Вернитесь…

Он упал на пол, обхватил голову руками. Люди вокруг боялись дышать, не понимая, но чувствуя, что происходит что-то нехорошее. Слабость длилась недолго. Пара минут, и жрец поднялся на ноги, обвел суровым взглядом притихшую паству.

- Предтечи показали путь, - произнес он, - Но это – только наш путь. Только от нас зависит, продолжать трусливо прятаться в подземельях, или выйти на поверхность и заявить свои права на этот мир. Наш мир!

***

Белый больничный потолок, мертвенный свет ламп... Тело словно парит в невесомости, реальна лишь капельница, из которой в вену поступает бесцветная жидкость.

Витим Расчек то проваливался в забытье, то резко из него выныривал, и тогда приходило осознание: он выжил. Выжил. Только радости это почему-то не приносило. Он-то выжил, а его товарищи, его группа - они погибли. Все. Ради чего? Это был самый бесполезный, самый бесславный рейд за всю его карьеру. Не считая того случая с вездесущим Эр'Скаем. Но тогда пострадала только его гордость, а сейчас...

В памяти то и дело всплывали обрывки пережитого кошмара. Тёмные, наводящие ужас коридоры. Падающие один за другим товарищи. Безумный мясник в окружении освежеванных туш, в которых уже невозможно опознать людей, его товарищей... И финал всему: жуткий полуволк-получеловек, по какой-то дикой причине оказавшийся избавителем, а не палачом.

В очередной раз вынырнув из бесконечного кошмара, Расчек увидел возле кровати своего непосредственного начальника Ника Цесса. Витим попытался подняться, но тут же без сил рухнул на подушки.

- Лежи уже, герой, - усмехнулся Цесс, - здесь устав соблюдать не обязательно. Как самочувствие?

- Жить буду, - глухо отозвался Расчек и, глубоко вздохнув, продолжил, - Я не выполнил задачу. Не сберег людей. Меня... отдадут под трибунал?

Цесс отрицательно качнул головой и, после непродолжительного молчания, произнёс.

- Иногда приходится сталкиваться с более сильным противником. Это именно тот случай. Так что лежи, отдыхай... Мозгокопателей, увы, обойти не получится.

- Полковник, - уже в дверях окликнул его Расчек, - разрешите вопрос?

- Разрешаю.

- Агент Эр'Скай он... оборотень?

- Что?? - более обескураженным Цесса не видел никто. - Капитан, я правильно расслышал?

- Эр'Скай - оборотень? - повторил Расчек, уже сожалея о собственном любопытстве.

- Нет, - уверенно возразил Цесс, - Витим, почему вы вообще о нем вспомнили?

- Он был там... на опорном пункте, - пояснил Расчек и без сил прикрыл глаза.

Цесс вышел из палаты, крайне озадаченный словами капитана. Ну, оборотня можно списать на последствия шока. Но то, что Артура заметили в Паутине, уже интересно…

Ник до последнего момента был уверен, что Корни так и сидит на Земле, не помышляя о возвращении. По крайней мере, так было полгода назад, когда приятели виделись в последний раз. Должно было случиться что-то из ряда вон, чтобы заставить Арча высунуться. Почему-то Цесс был уверен, что появление этого кадра в жестянке - лишь мелкий штрих в писаной маслом картине.

Пожалуй, стоит поставить в известность Парцела.

Не оборачиваясь, я шагал прочь от бывшего опорного пункта. Гелисворт колотил ножнами по бедру, наваха вернулась из рюкзака за ремень. Я уже проявил однажды беспечность, хватит с меня неприятных сюрпризов. Да уж, кошмары мне теперь надолго обеспечены. Знал бы, что за «безделушка» этот Куб, грохнул бы к чертям собачьим еще в прошлый раз. Если бы не оборотень… Я поёжился. Пусть последняя трансформация и спасла мне жизнь, повторения не хочу. Не знаю почему, но в этот раз я запомнил всё, что творило мое альтер-эго. И пусть пещерникам так и надо, но повторения не хочу.

"Его и не будет",- сказал вдруг дядя.

"Обещаешь?" - хмыкнул я.

"Зверя больше нет. Ты сжёг его, когда выдернул Силу из Куба".

"Поживем - увидим", - проворчал я, не торопясь верить в такую удачу.

Я шел вперед, Сила вновь переполняла меня, хлестала через край, бурлила фонтаном, требуя выхода. Переизбыток энергии пришлось пустить на столь прозаическую вещь, как ремонт одежды. Щелчок пальцами, и мой наряд вновь как только из магазина. А с учетом того, что магию я использовал на готовых вещах, не приходится беспокоиться о том, что что-то где-то рассосется.