Ольга Валентеева - Звезда короля [СИ]

- Гимназия пуста, - доложил нам. - Но я запер господина Эйлеана в домике, из кармана он все равно не выберется.

Пуста... Андре прав, нам надо идти, даже если сердце разрывается на части. Я в последний раз обернулся на врата - и вдруг они распахнулись настежь, а к нам шагнул тот, кого уже и не чаяли увидеть - Анри. Вот только его сопровождение вызвало у меня нервный смех.

Белый волк опустил морду и попытался протиснуться бочком, но не тут-то было. Андре молча указал Вильяму на зеркало, а Полли уже бросилась к Анри, прижалась к нему и затихла. Он гладил её по голове, шептал что-то на ухо, стараясь успокоить.

- Нет времени миндальничать, - недовольно поглядел на них Андре. - Пока вы наговоритесь, Гарандия падет. Фил, запечатай, наконец, эти врата, как следует!

На этот раз вспыхнули все девять печатей. Я все еще не знал, как Анри удалось выбраться, но брат выглядел умиротворенным, в отличие от нас. Может, действительно, все к лучшему?

- И куда нам идти? - спросил Роберт.

Андре на мгновение закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.

- Там нет зеркал, - недовольно сообщил он. - За мной.

Мы бросились следом. Ступеньки башни пустоты никогда не казались такими длинными, вот только, стоило переступить порог, как стало ясно - дела плохи. Вокруг царил непроглядный мрак. Тусклые уличные фонари не могли его разогнать - они казались мутными точками посреди темного киселя ночи. А Андре побежал куда-то в сторону, и нам оставалось только последовать за ним. Впрочем, долго идти не пришлось. Стоило приблизиться к району, окружавшему темную башню, как стал виден черный столб, уходящий в небо. Тьма! И сотня магов, пытавшаяся загнать её обратно.

- Вы! - вылетел откуда-то директор Рейдес. - Помогайте, у нас не выходит ограничить тьму. Филипп, замените-ка курсанта Винсента. Роберт, за мной на другую позицию. Андре, усиль щит. А вы, господа, - посмотрел на Полли и Анри, - делайте, что можете.

Только теперь я понял, что дальше тьма не распространяется из-за щита. В это мгновение ближайший из магов упал на землю - видимо, тот самый Винсент. Рейдес помог ему подняться и увел прочь, а я встал на его место. И сразу почувствовал, как щит вытягивает из меня магию, всю, до капельки. Крупицу за крупицей. Больно! А еще пришло понимание - мы не справимся. Щит не выстоит, даже если все магии Гарандии полягут тут. Надо идти туда, внутрь, откуда бьет черный столб.

- Придержите, - крикнул ближайшим курсантам и шагнул под купол.

- Ты куда? - ринулся за мной Анри, но сквозь щит пройти не смог. - Да пустите же меня!

Его никто не пустил, а я шел на зов. Тьма выла, зловеще и жутко. Тьма жаждала пищи. Её некому остановить - посоха больше нет, и магистра нет. Видимо, его тьма поглотила первым.

Черные сгустки, будто щупальца спрута, ринулись ко мне. Я отбил их. Нет, темного щита мало. Тьму тоже надо запечатать, но как? Сложно думать, когда черная масса перед тобой выплевывает новые и новые жгуты, стараясь затащить в свою пасть. Я поднял щиты - все, которые умел, и продолжил идти к ней. А если... Если соединить три щита, как печати на вратах пустоты. Светлый, черный и серый. И постепенно сузить круг? Смогу ли я поставить печати?

- Пропустите моих братьев! - обернулся назад.

Щит на мгновение будто стал светлее, а затем снова наполнился темной магией. Знали бы светлые, что рано или поздно понадобятся именно темномагические щиты... Поостереглись бы уменьшать количество темных в Гарандии.

- Фил! - Анри добежал до меня первым, прикрывая щитом.

- Есть мысли? - появился рядом с ним Андре.

- Да. Нам нужен тройной купол. Из тьмы, света и пустоты.

- Я не смогу поднять щит пустоты, - ответил Анри. - Мне пришлось отказаться от её магии. Она все еще есть, но крайне нестабильна и слабее, чем была.

- Предлагаю заменить третий щит на зеркальный, - вмешался Андре. - Только направить его отражающей стороной внутрь, чтобы тьма пожирала сама себя.

- Давайте попробуем.

Легче сказать, чем сделать. Как создать настолько большой щит, чтобы накрыл огромный бушующий столб стихии? Первая попытка сорвалась.

- Сосредоточься! - рыкнул Андре. - Или хочешь без головы остаться? А лучше не мешайте оба, я первый.

Зеркальный щит взметнулся над тьмой, отражая её попытки дотянуться до нас, но он был крайне нестабилен.

- Быстрее, пока я его держу!

Светлый щит накрыл зеркальный, делая почти невидимым. Пора! Я призвал магию - и тьма залила свет.

- Уменьшаем и запечатываем, - продолжал командовать Андре. Анри посмотрел на него так, что стало ясно - будь обстоятельства хоть немного более благоприятными, он бы и слушать не стал, но сейчас не время для споров. Мы медленно начали уменьшать тройной щит, шаг за шагом, сантиметр за сантиметром. Руки дрожали - наверное, если выживу, я месяц не смогу призывать заклинания, но сейчас надо собраться с силами, справиться. Не ради себя, а ради тех, кто стоит за спиной. Однокурсников, профессоров, жителей города, которые ни в чем не виноваты. Еще немного, пожалуйста.