Башни не было на привычном месте. От неё остались обломки камней, из-под которых и била чернота. Щиты легли на место прорыва, вспыхнули печати. А на том месте, где только что был источник тьмы, остался черный посох. Абсолютно целый. Артефакт восстановлен. Но кто же его магистр?
- Смотри, - окликнул меня Андре и указал куда-то в сторону. К нам приближался Роберт Гейлен. Только он вряд ли понимал, что делает - в его глазах была непроглядная тьма. Мы расступились, и Роб потянулся к посоху, взял его, и посох вспыхнул в руках.
- Да здравствует новый магистр тьмы, - послышался голос директора Рейдеса, а Роб будто очнулся.
- Что? - уставился на меня. - Я?
- Ты. - Я похлопал друга по плечу. - Не беспокойся, вместе справимся.
А мрак начинал рассеиваться. Кажется, светало. Сколько же продолжалась наша битва?
- Фил! - Лизи повисла у меня на шее. - Как ты, родной? Все в порядке? Рядом Полина уже обнимала Анри. Роб все еще смотрел на посох, как на
ядовитую змею. А вокруг слышались радостные возгласы тех, кому посчастливилось сегодня выжить. Лишь Андре отошел в сторону и смотрел на руины башни тьмы.
- Подожди минутку, - шепнул я Лиз и подошел к брату:
- Ты как?
Он обернулся, словно чтобы удостовериться, к нему ли я обращаюсь. Но других кандидатов не было, поэтому ответил:
- Не о чем беспокоиться.
- Вот и хорошо, - улыбнулся я.
Неужели все закончилось? Неужели дальше можно будет просто жить? Но под ногами вдруг поплыл знакомый серый туман. Не может быть! Я же запечатал врата Пустоты. Что-то крикнул Анри, но я его не слышал. Будто ухнул куда-то, а в следующую минуту понял, что стою в знакомом колонном зале, и не один. Анри и Полли, Андре, Роб, Лиз. Вот кого призвала Пустота сегодня. А у врат на светлом алтаре сидела знакомая женская фигурка в сером балахоне.
- Рада приветствовать, - помахала она рукой. - И поздравить вас с тем, что тьма повержена и запечатана. Да, магистр?
Роберт покраснел и пробормотал:
- Уж я-то её точно не запечатывал.
- Ты бы и не смог, мальчик. Твоей силе только предстоит раскрыться. Но Кернер мертв, а у посоха должен быть владелец. Поэтому продолжай учиться, и рано или поздно станешь его достоин. Но я собрала вас не просто так. У меня есть вещь, которая принадлежит одному из вас. Вот она.
И в руках Пустоты очутился тонкий золотой венец.
- Что это? - спросила Лиз.
- Венец короля, - ответила наша странная собеседница. - Когда маги Гарандии пришли за последним потомком моего возлюбленного, он бросил венец в пустоту, чтобы никому не достался мощнейший артефакт рода, который позволяет контролировать - а главное, уравновешивать силу трех стихий. Я долго ждала того, кому следовало его отдать, и дождалась. Филипп Вейран, подойди ко мне.
Я и не собирался, но кто меня спрашивал? Ноги не желали повиноваться, и я подошел ближе.
- Упрямый мальчик, - весело сказала Пустота, поднимаясь на алтаре в полный рост. - Ты - последний наследник силы королевского рода, Филипп Вейран. И отныне ты - король Гарандии.
Я не мог пошевелиться, а золотой венец опустился на голову, наполняя тело новыми силами.
- Нет, я не хочу! - выпалил в лицо Пустоте, как только онемение исчезло. - Мне не нужна власть.
- Я знаю, - спрыгнула она на пол и мягко коснулась моей щеки. - Но настанет день, когда ты примешь свой долг. А пока что твоя задача - хранить равновесие и беречь себя, тем более, есть, кому тебе помочь. Правда, Роберт?
- Мне-то зачем черный посох? - никак не мог опомниться Гейлен.
- Затем, что в тебе, как и в этих мальчиках, есть капля королевской крови. Правда, история куда более прозаична. У одного из принцев когда-то был роман с твоей прабабкой. Но кровь принца лишь усилила темную магию Гейленов, поэтому ты смог стать магистром и помогать своему другу в управлении страной. Но у нас осталось еще два артефакта. Как видите, светлый алтарь больше не сияет. Анри, ты принял решение?
Я ничего не понимал! Но Анри отпустил руку Полины и подошел к алтарю, опустил на него ладонь - и алтарь вспыхнул ослепительно-белым светом.
- Вот и второй магистр. - Пустота хлопнула в ладоши. - Поздравляю с правильным выбором - и недавним браком. Ох, уж эти светлые маги. У меня остался всего один вопрос. Андре, подойди ко мне.
Брат сделал три шага вперед и замер перед Пустотой. Она опустила руки ему на плечи.
- Позволишь? - спросила мягко, почти ласково.
Андре кивнул, Пустота поднялась на цыпочки и коснулась губами его губ. Прошло несколько мгновений прежде, чем она отстранилась.
Читать дальше