Даниил Ященко - Двенадцатый [СИ]

-Мы еще свидимся, - крикнул с другой стороны оправившийся Хельдвинг. - Чуть позже, когда нам не помешает дурацкое землетрясение.

Нечеловечески острым зрением, доставшимся от предков по эльфийской линии, Канн увидел на шее недавнего супротивника кулон, выбившийся из-под одежды. Это был кулон, с которым никогда не расставалась Найтари. Лаэрдинн зарычал, точно волк, бросающийся на добычу, но перепрыгнуть разлом не удалось бы даже ему.

-Канн, в седло! - крикнул прогарцевавший на бесящемся от близости природного катаклизма, но еще подчиняющемся воле хозяина коне Шакур. Он бросал одно заклятье за другим, творив их со скоростью пулемета (есть в мире, где я сейчас заточен, такое оружие, метающее смерть едва ли намного медленнее мысли), стараясь сдержать разрастающиеся трещины. Весь отряд тоже был уже в седле, ища спасение в скорости скакунов, вынесших всех в безопасное место.

10

Оставшиеся в живых и сбежавшие во время землетрясения разбойники скучковались под раскидистой сосной. Их вожак был недоволен. Все уцелевшие предводители мелких шаек, из которых было сбито это войско, лишились головы от руки неистового в гневе Хельдвинга.

-Ладно, черви, здесь вы повоевали средненько, - сообщил он перед общим костром. - Но проверку выдержали. Сейчас нам предстоит настоящая война. Нам нужно добраться до древнего могильника, на котором построено святилище в Миддлендбурге. Это в неделе пути на юго-запад отсюда.

Естественно, никто не возразил, ведь всем была обещана великолепная добыча, Миддлендбург был богатым торговым городом-государством. Хельдвингу же было не жаль проститься со всей будущей добычей в пользу своих бойцов. Зачем ему золото? Его интересовал тот самый могильник. Древняя крипта, неизвестно в какие стародавние времена и кем возведенная.

***

Война, хоть и победоносная, оказалась испытанием для возрождающейся страны ночных эльфов. Приграничные области в районе ущелья, которое было единственным способом попасть в Дракмор, были выжжены - привет от Салкандо. Лесные эльфы, правда, оказали поддержку. Сразу за военными отрядами потянулись караваны. Правитель мэлориан, несмотря на гибель сына, не оставлял попыток примириться с потомками мятежного Эльфаррана. Но свое-то хозяйство поднимать надо. Вот и пришлось вчерашним воинам отложить клинки и взяться за плуги. Тем более, что климат позволял. В эти места уже пришла ранняя весна, несмотря на то, что на севере вовсю бушевали холода. Пленных эксплуатировали на полях и стройках. Зазвенели в Храмах Мечей кузнечные молоты и полились строчки магических стихов-заклятий. На продажу ковали легендарные отравленные мечи-каны, парные сабли-ноэры и двухлопастные глефы. Впервые за всю историю Дракмора его правительница решилась продавать изделия оружейников, (ценившихся едва ли не выше гномьих) чтобы пополнить показывающую дно казну. Сариссу с наколотым на нее трупом мага Салкандо выставили на площади перед королевским дворцом в столице, а тело его брата покачивалось над резными ажурными воротами. Поговаривали о сооружении памятника наш-хаеру Тин-Лаэрдинну, но аристократия категорически воспротивилась.

Все бы, вроде, хорошо - враг истреблен, месть свершилась, страна медленно, но верно встает на ноги...Но неспокойно царевне Найтари. И амулета нет, а ведь она знает, что этот камень может натворить дел. И все прочие ингредиенты у проклятого в черном есть. И от Канна только одно скупое письмо...А коли сейчас прямо этот самый дракон появится? Что делать тогда? Не на шпагу же, превратившуюся в простой грубый человеческий клинок надеяться.

Нынешний командир ее охраны Арлас, родич Ириса, своей жизнью спасшего Лаэрдинна, видел метания госпожи уже не одну неделю.

-Госпожа, - наконец осмелился он, - Позвольте мне отправиться с отрядом лучших воинов на подмогу наш-хаеру. (после Канна эту должность так никто и не занял) Я подозреваю, что вы из-за Тин-Лаэрдинна беспокоитесь.

Найтари вспыхнула, но успокоилась. Не стоило самой бросаться словами любви при посторонних, если хочешь держать образ бесстрастной правительницы.

-Хорошо, Арлас. Судя по письму, он поступил на службу княжеству Тонгордирим. Это где-то на севере. Разыщите его и окажите посильную помощь.

-Да, повелительница. - воин преклонил колени и, звякая латными сапогами о пол ушел строить своих.

***

Отряд Канна, весьма поредевший, шел и шел. Они основательно заплутали в Колдовском лесу, перебили тучу разнообразной нечисти, среди которой попадались даже и такие твари, которым еще не придумали названия даже на эльфийском языке. Кроме нечисти попадалась еще и нежить, и тогда в дело вступал Шакур. Ожившие костяки, с клочками гниющей плоти, совершенно отвратительные монстры, словно собранные из частей плоти нескольких умерших. Окажись в лесу толковый, ну или хоть какой-нибудь, некромант, он бы нашел тут огромное поле для приложения своих талантов. Пару раз встретились даже вампиры. Одного удалось уничтожить, но второй оказался сильнее: уложил четверых и раненый удрал. После этого кровососущая братия больше не появлялась. Шли дни, шли ночи. А о Синей деве не было ни слуху, ни духу. Разве что иногда встречались уютные полянки, про которые Шакур говорил, что здесь, мол, творилась волшба. Но какая именно, и когда он сказать не мог. Как и проследить творившего ее - силенки были не те. Несколько раз отряд наткнулся на хижины, похожие на жилище лесных эльфов. Канн и спутники заключили, что это стоянки той самой Синей девы, которую Странная компания безуспешно искала. Подумывали даже о том, чтобы ждать ее у такой стоянки, но никто не отважился ждать черт ведает кого посреди колдовского леса. Вот и продолжали ехать наугад.