Кэт Ховард - Бессердечие магов [litres]

– Но ты же не против, когда я арендую твой балкон, а если бы я следовала традициям, ты бы разочаровался; встреться я с тобой в ресторане, обед не был бы сюрпризом, – сказала она.

– Все доводы убедительные. – Он улыбнулся. – Я брал индийскую. Хватит на двоих, если ты зайдешь в дом.

– Отлично. Обожаю алу гоби.

Она зашла следом за ним.

– Миранда завтра придет? – спросил он.

Поединок.

– Я не звала. Я даже не знаю, можно ли ей: она ведь технически теперь простак.

Иэн подвинул к ней тарелку с горкой чесночных лепешек.

– Не хотелось бы мне оказаться тем, кто попытался бы ее не пустить. Она призвала бы свою магию обратно чистым усилием воли, чтобы поразить обидчика.

– Так и вижу эту картину, – сказала Сидни.

– У тебя все будет нормально? – спросил он.

Она недоуменно качнула головой.

– Я про поединок. Потому что он твой брат.

– Это ведь не как у тебя с Ларой, – ответила она. – Я хочу сказать – если бы и был кто-то, кого я могла любить, как положено любить близких, то это Мэдисон. При этом ей нравится Харпер, а у Харпер больше нет лучшей подруги, потому что мой брат ее убил. Единственное, что я знаю про Грея, – это что он убийца, который меня ненавидит.

– То есть у тебя все будет нормально, – понял он.

– Настолько нормально, насколько это бывает у всех нас, выживших.

– Ты сегодня останешься? – спросил он, проведя ладонью по ее руке.

– Нет, мне нужна свежая голова. Но я останусь завтра. Я даже приду через входную дверь.

– Это будет чудом, которого я буду с нетерпением ждать.

– Прекрасно. – Она ухмыльнулась. – А теперь передай мне самосы.

В этот вечер, как и во все остальные с начала Поворота, Мэдисон задержалась на работе. Было нечто неправильное в том, что она выходит из здания в половине одиннадцатого ночи, особенно если учесть, что на следующее утро она будет возвращаться обратно к восьми тридцати. На самом деле ближе к семи тридцати, или даже вообще в семь утра: она совсем забыла про дело Гольдблатта. И, конечно, такси нигде не было, потому что остальные служащие разошлись по домам в нормальное время. Суши. Она заслужила суши. Надо пройтись до «Тунца» и взять их навынос.

Она полезла в сумку за мобильником, когда на нее налетели чары. Они толкнули ее вперед: ноут и папки вылетели из сумки, тонкий каблук подломился.

Сердце у нее колотилось так сильно, что отдавалось в ушах. Однако телефон остался у нее в руке, и, несмотря на панику и боль, она поспешно постаралась нажать кнопку экстренного вызова.

Сильные руки вздернули ее с асфальта.

– Я тебя убью.

Голос Грея. Он пробормотал слова заклинания, и телефон у нее в руке раскалился добела. Она выронила его – и Грей раздавил его ногой.

Мэдисон расцарапала ему руки, попыталась переместить свой центр тяжести назад и опереться на ноги.

Он крепче сжал ее шею. Руками или магией – она не могла определить: просто ей становилось все труднее дышать, а в глазах начали вспыхивать белые искры.

– Убью, заберу твои кости и использую для того, чтобы убить ее завтра. Только подумай. Ты поможешь мне ее победить.

Его дыхание обжигало ей шею. Она подняла руку и дернула за колье, разрывая цепочку.

А потом она опять упала на землю, сильно ударившись. Но теперь она могла дышать, и ее больше не держали. Мэдисон поспешно встала и отскочила, хватая сумку и вещи.

Она обернулась, чтобы посмотреть на нападавшего. Грей застыл на месте статуей. Чары сработали.

Она сделала один вздох, потом еще – и посмотрела ему в лицо.

– Так вот: ты на самом деле меня не убьешь. И мои кости останутся у меня в руках, и я выпью гребаную бутылку шампанского, когда завтра Сидни тебя убьет – и надеюсь, что до отключения чар тебя вместо пожарного гидранта обоссыт какой-нибудь пес. Потому что Сидни знала: ты такой трус, что попытаешься устроить нечто подобное, и в колье была ее магия, а уж если она может удержать тебя вот так, даже когда ее тут нет, просто представь себе, что с тобой станет при личной встрече. Ты, херовое подобие человека.

Мэдисон дошла – доковыляла на сломанном каблуке, а ведь ей, черт побери, нравилась эта пара! – до суши-бара, в который она собиралась.

– Мэдисон! Что случилось?

– Тяжелый день на работе, Хайдио. – Она рухнула на подставленный им стул. – Можно нарушить твое правило насчет мобильников, а еще попросить мисо – самую большую порцию в мире?

– Конечно. Ты точно не хочешь, чтобы я вызвал полицию?

– Спасибо, не надо.