Дана Арнаутова - Двойная звезда. Том 1

Потом Саймон взмахнул рукой — и часть светильников погасла, в комнате стало таинственно темно, но не страшно, а весело. Вот еще — бояться в компании двух самых сильных адептов Академии. Ну… фиолетового факультета уж точно. Да и вообще, чего ей бояться? Она сама некромантка!

И когда в темноте послышался шорох, а потом сдавленное ругательство, Айлин героически не вскрикнула! И правильно, потому что никакой это был не призрак, а всего лишь лакей, которого прислали за ними с Артуром. Время ехать домой… Как жаль!

— Я надеюсь, милорд Эддерли и милорд Аранвен, вы удостоите нас ответным визитом, — сказала она, вставая из-за стола и вспоминая о хороших манерах. — Мой брат, — оглянулась она на Артура, — присоединится к приглашению.

— Сочту за честь, — поспешно сказал Артур, кланяясь, и Саймон с Даррой поклонились в ответ.

Обратно они спускались молча. Айлин почему-то не хотелось говорить, она как-то сразу сильно устала. Оказывается, от огромной радости и веселья устаешь не меньше, чем от занятий. Домой! Добраться до спальни, умыться, погладить Пушка, которому в его новом облике разрешено спать под ее кроватью… И, может быть, немного помечтать о следующей встрече с друзьями.

Внизу, в холле, матушке и отцу уже подавали плащи. Леди и лорд Аранвен тоже собирались домой, но Дарра, как поняла Айлин, оставался гостить у Саймона.

— Так помните, моя дорогая, — приветливо сказала матушке леди Аранвен. — Мы ждем вас сразу после Солнцестояния. У вас очаровательная дочь, — улыбнулась она, показав взглядом на Айлин. — Очень, очень мила. И… — Она чуть запнулась, посмотрев на Артура, но тут же добавила: — Прекрасно воспитанный сын.

— Ждем вас всей семьей, — добавил лорд-канцлер, и на щеках матушки расцвел румянец гордости, а отец, раскрасневшийся после обеда и фраганского вина, громко заверил, что непременно, сразу после праздников!

По пути домой Айлин едва не уснула. Матушка с отцом о чем-то тихо разговаривали, их речь звучала так мирно и ласково, что Айлин пригрелась в лучах этого спокойствия и благополучия, завернулась в плащ и полугрезила-полудремала, пока экипаж не остановился во дворе особняка Ревенгаров. Пока матушка с отцом о чем-то говорили во дворе, Айлин шмыгнула в дом и в холле сбросила плащ подбежавшей горничной. Вошла в малую гостиную, выглядывая Пушка и удивляясь, что тот не выбежал ее встречать, а потом обернулась — и наткнулась на мрачный взгляд Артура.

— Сестра, мне не нравится, как ты себя вела с этими юношами! — заявил он, глядя на нее точь-в-точь как матушка. — Они, конечно, лорды, но как-то странно воспитаны и слишком много себе позволяют. Особенно лорд Саймон.

— Что? — поразилась Айлин, от возмущения разом проснувшись. — С чего ты взял? Саймон учтив! Он просто… просто…

— Просто играет с тобой, как с дрессированной собачкой, — гадко съязвил Артур. — Ревенгар — то, Ревенгар — это! С леди так не разговаривают! А ты и рада! Смотришь на него, как… мне сказать стыдно.

На его щеках цвели алые пятна гнева, и Айлин поняла, что брат действительно зол и разочарован. Но она разве виновата, что ему было неинтересно?

— Саймон ничем меня не оскорбил, — сказала она твердо. — Ты же сам там был и все видел!

— Ничем? — возмутился Артур. — Да брось он тебе палку — и ты бы за ней побежала!

— О, так ты обиделся, что палку не бросили тебе? — сорвалось у Айлин с губ.

Хлоп! Щеку обожгло — Айлин, не веря, поднесла к ней ладонь. Артур вскинул голову, глядя зло и презрительно. Он дал ей… пощечину? Ей? Леди? Ревенгар?!

Алая волна, взметнувшись ввысь, затмила взор. Плеснула наружу, и Айлин, в последний миг ужаснувшись, попыталась втянуть ее обратно, но смогла лишь смягчить удар. Нет! Она не может! Только не Молотом!

В глазах медленно прояснялось. Она потрясла головой, со страхом посмотрела на свои раскрытые ладони… на брата… Артур, толчком Силы отброшенный на подушки, был мучнисто бледен, только щеки до сих пор краснели. Он открыл рот, не издав ни звука, только глянул на Айлин, и в глазах брата она увидела страх. Нет, ужас! И отвращение.

— Артур, дорогой? Айлин? Что… что здесь происходит?!

Айлин невольно отступила на шаг от матушки, остановившейся в дверях.

— Артур?! Мальчик мой!

— Ми… — Артур закашлялся, приподнялся, выбираясь из подушек, и взглядом указал на Айлин, с трудом проговорив. — Ми… леди… она… меня… ударила. Ма… гией.

— Что?! — выдохнула матушка, поворачиваясь к Айлин. — Ты… ты… как ты посмела, дрянь?! Дориан! Дориан, ради Благих! Позовите целителя! Целителя сюда! Скорее!