Андрей Красников - Континент

Сквозь свист стрел и вопли, разносящиеся над дорогой, послышалось несколько взрывов, а затем и звон мечей — опомнившиеся охранники начали швыряться по сторонам алхимическими зельями и вступили с нападавшими в ближний бой. Я, шлепнувшись на землю, подполз к затихшей лошади и притаился за ее телом.

Это точно не моя битва. Крики, звон и свист продолжались еще несколько минут. В какой-то момент я услышал долгий и полный страдания вой — и порадовался тому, что знакомый стражник, похоже, жив и вполне успешно сражается с нападающими. А еще через пару минут все закончилось. Я осторожно поднялся из-за лошади — и встретил презрительный взгляд Тарроса Хвойного. Выходец из княжеской Академии выглядел весьма браво. Раскрасневшееся лицо, меч, обагренный чьей-то кровью, слегка обгоревшая одежда… — Смотрю, в наше время не только женщины и дети прячутся от опасности, — протянул он, кривя губы так, словно увидел омерзительную гусеницу — Я не умею сражаться, — постарался как можно более спокойно ответить я, отряхиваясь и осматриваясь по сторонам.

Вокруг валялись трупы людей и лошадей, но не так, чтобы очень много. Думаю, нападавшие не старались специально убивать животных, а охранники каравана, по которым был нанесен основной удар, все же были достаточно неплохо защищены… — Зачем же тогда тебе меч? — все так же презрительно поинтересовался Таррос.

— Может, стоит отдать его кому-нибудь более достойному? — Вам, что ли? — не удержался я. — Так подойдите и возьмите. Вот ведь прицепился… С каким бы удовольствием я тебя, высокомерного урода, прикончил, будь мы в Пустоши… И ведь там никто и слова бы мне не сказал…

Мечты… — И возьму, — побагровел оскорбленный в лучших чувствах Таррос. — Чтобы больше не краснеть за поганого труса, которого навязали мне на шею!

Я с удивлением увидел, как его толстая лапа потянулась к моему мечу — и перехватил ее, не успев подумать, что делаю. На лице посланца Академии промелькнуло изумление, тут же сменившееся радостью. И мои пальцы словно сжали кузнечными клещами. — Не дорос еще ты, щенок, до того, чтобы… — кто там до чего не дорос, так и осталось загадкой. Потому что я, не желая становиться калекой, представил, что у меня в руке камень. Обычный булыжник с окраины дороги.

Который нужно взять и раздавить. Энергия послушно откликнулась — и Таррос осекся на полуслове. Я усилил нажим, почувствовав, как сминается мясистая ладонь и трещат кости буйного ученого. Благо, заорать со всей дури ему, похоже, не позволяла все та же гордость. — Если ты, кусок овечьего дерьма, еще раз косо посмотришь в сторону семьи Каменных лордов или лично в мою, то по возвращении в княжество твои яйца украсят собой вершину самой высокой скалы, которая найдется поблизости, - тихо и ласково произнес я, с неописуемым удовольствием наблюдая за тем, как глаза моей жертвы становятся все больше и выразительнее. — Твой дом будет разрушен, твоя семья — обезглавлена, твое имя — вычеркнуто из истории. Это ясно? — Да! — выдохнул Таррос. На его лице выступили отчетливо заметные капельки пота. — Вот и хорошо, — я отвернулся, отпустив его руку и тут же встретился взглядом с Каро Шестым. Стражник, стоявший в нескольких шагах от нас, смотрел на происходящее с мрачным любопытством. Я подошел к нему поближе. — Все нормально? — Да… Риккон, — он хмыкнул. — Думаю, лорд Алис будет весьма доволен, узнав про ваши слова. Я бы на вашем месте их не стеснялся. — Яне переусердствовал? — Думаю, нет. Просто теперь все будут думать, что вы — внебрачный сын Каменного лорда, к ото рому тот выдал какой-то специфический артефакт. — Вот же… — Да это нормально, — махнул рукой Каро. — Такое часто бывает. Любви это не принесет, но ведь она вам здесь и не нужна, верно? Я, кстати, хотел сказать спасибо за нож. Он действительно страшный. — Не за что.

— Пара человек уже успели спросить — нет ли возможности получить такой же? — Каро прищурился, изучающе глядя на меня. Я немного задумался. С одной стороны, все отлично — демон будет доволен. С другой — появление в караване таких вещей во время дороги слишком уж явно сузит круг тех, кто может быть к ним причастен.

— Не раньше Валески, — наконец принял я решение. — Еще два ножа. — Сколько по деньгам? — серьезно поинтересовался стражник. — Учтите, это не для меня. И гораздо подозрительнее будет, если вы не возьмете платы. — А сколько бы вы отдали за такой нож? — Десяток золотых-легко. За двадцать бы не взял.

Я пожал плечами: — Значит, пусть будет по пятнадцать золотых за нож. Шестой кивнул и отправился куда-то дальше — осматривать караван. Я же вернулся к нашей повозке, сопровождаемый опасливыми взглядами ученой братии. Случившееся никак не улучшило отношения ко мне с их стороны. А получивший во время сражения длинную царапину на щеке Арек теперь вообще старался быть от меня подальше и не пересекаться даже взглядами.