Кэтрин Эпплгейт - Последняя из рода [litres]

– Даже хорошие люди не всегда совершают правильные поступки, – просто ответил Лука, на секунду положив Харе руку на плечо.

Она с досадой смахнула слезу.

Услышав этот разговор и увидев её слёзы, я внезапно абсолютно точно поняла: Хара никогда не желала мне зла. Она искренне верила, что Ферруччи станет моим спасителем. Конечно, она хотела получить вознаграждение, но не за мою шкуру, а за мою жизнь.

– …и таким образом, с глубоким сожалением… конец существования этого класса… прекрасного и… уже никогда.

Речь завершилась. Раптидоны пронзительно и громко закричали, по всей видимости полагая, что именно в конце говорят о самом важном. Люди в предвкушении зашептались, а натайты стали подпрыгивать в воде, чтобы лучше рассмотреть происходящее на сцене, куда сейчас поднимались солдаты в красно-серебряных ливреях войска Мурдано и со значками с изображением голубого глаза поверх руны S.

К площади приближались ещё солдаты. В конце их колонны шли двенадцать крепких мужчин, нёсших на плечах паланкин. Подойдя к сцене, они дружно приподняли его так высоко, чтобы дверь оказалась на уровне платформы.

Зайдя на сцену, солдаты синхронно выстроились в два ряда, а офицер красиво шагнул вперёд, открыл дверь паланкина и отступил назад.

– А вот и она, – сказал Лука.

Я не знала, чего ждать. У меня не было ни малейшего представления, как выглядят провидцы. Мне казалось, это будет кто-то наподобие Ферруччи – дряхлый и сгорбленный, демонстрирующий своё превосходство. Люди, насколько я успела узнать, отличались друг от друга фигурой и размером, но всё же не так сильно, как феливеты и раптидоны. Провидец оказался светлокожим представителем своего класса, женщиной, с блестящими чёрными волосами до середины спины, в красном халате до щиколоток, украшенном серебристыми звёздами. Её голые руки были покрыты синими, красными и зелёными татуировками. Лука объяснил, что это магические руны и знаки, демонстрация её волшебной силы.

– Эти рисунки показывают, что её невозможно убить, – добавил он.

– Я бы непременно попытался, подвернись мне удобный случай, – сказал Гэмблер. Он прыгнул ближе ко мне и, поставив передние лапы на оконную раму, стал внимательно смотреть.

– Прорицательница не друг феливетам.

Лука метнул на него взгляд.

– Арактик никому не друг.

– Я не очень хорошо знаю людей, – сказала я, – но, по-моему, она молодая, да?

– Едва девятнадцать исполнилось, – подтвердил Лука. – Ненамного старше Хары и меня.

Арактик лицезрела толпу – ей аплодировали, кричали и хлопали по воде в знак приветствия. Терраманты сложили свои крылья и спрятали щупальца. Феливеты молчали.

– Здесь я чувствую себя как дома, – громким высоким голосом начала говорить Арактик. – На этом острове я прожила много лет. Самые умные представители разных классов научили меня очень многому.

– На экзаменах она всегда жульничала, – ухмыльнувшись, сказал Лука.

– Получается, не такая уж и умная, – добавил Тоббл.

– Как бы не так. Умная, хитрая, жестокая и опасная. – Затем, уже другим тоном, Лука добавил: – И подстрекательница.

– Ты настолько хорошо её знаешь? – спросила Хара.

Лука кивнул.

– Когда мне было шесть, а ей десять, мы жили в одном общежитии. Однажды она заставила меня съесть мыло.

– Оно, должно быть, на вкус ещё хуже, чем воббики, – сказал Гэмблер.

– Эй! – запротестовал Тоббл. – С меня хватит. Я докажу, что мы вкусные!

– Радуйся, что я наелся петухом, – ответил Гэмблер. – Иначе я бы проверил.

– Стой, я что, сказал «вкусные»? – спросил Тоббл. – Я хотел сказать «несъедобные».

Гэмблер хотел было что-то ему ответить, но замер. Тоббл и я ахнули.

– Вы слышите? – спросил Гэмблер.

Мы с Тобблом кивнули.

– Что? – в голос спросили Хара и Лука.

– Сюда кто-то идёт, – ответил Гэмблер. – И не один.

– Вы двое должны спрятаться, – приказал Лука мне и Гэмблеру. – Если мы с Харой ещё как-то сможем обосновать своё присутствие здесь, то объяснить, что тут делает феливет, будет очень трудно, не говоря уже о даирне. Даже если ты и прикинешься собакой, рассмотрев поближе, они всё равно поймут, кто ты на самом деле.

Я слышала, как по ступенькам поднимаются шесть пар человеческих ног, не меньше.

Неужели нас всё-таки увидели? Или это обычная проверка?

Я лихорадочно искала, куда спрятаться. Стулья, столы, зеркала, сундуки. Да, сундук! В это время Гэмблер присматривал для себя место под потолком. Он глядел на большую балку на высоте не меньше трёх метров над головой, затем присел на задние лапы и прыгнул, зависнув в воздухе, а потом приземлился на балку, будто делал так каждый день. Скорее всего, так оно и было.