Андрей Лазарчук - Дочь Белого Меча

Сон упал на неё, как сыч на мышонка.

Во сне поначалу всё было хорошо. Потом началась война. Это была непонятная война в какой-то жаркой стране. И на этой войне Ягмара поняла, что самое долгое — это добираться к месту схватки, куда-то скакать, идти, ползти. Сама схватка происходит неожиданно и мгновенно. Ты только успел заметить врага, а у тебя в горле уже стрела…

Она проснулась, хватая ртом воздух. Солнце всходило над дальним краем чаши, било прямо в глаза, и поэтому небо было золотым, а земля чёрной. Она потёрла место, куда попала стрела, и наткнулась на тупой конец иглы.

— Встаём! — раздался голос Акболата. — Все встаём!

Ягмара видела, как между валунами поднимаются истончённые светом силуэты. Она не узнавала никого. Она с трудом узнавала и себя, у неё были чужие ноги и руки; она хотела дотронуться до лица, но побоялась.

Всё же она встала на ноги и поняла, что это во сне она была другим человеком, а сейчас вернулась в себя. Она огляделась по сторонам, потом посмотрела туда, где спала, и поняла, что именно там лежал и умирал воин, которым она была во сне. Но он лежал не в этой долине, или в этой, но в другом времени, или в этой, но в другом месте…

И что-то ещё она знала про него, что-то важное. Она опустилась на колени и стала разрывать мох там, куда упала когда-то его левая рука. Мох был глубокий, прохладный. Под мхом она нащупала что-то небольшое и твёрдое. Она достала это, но не сразу разжала пальцы.

Кружок из пожелтевшей слоновой кости. Ягмара потёрла его о рукав, стирая сырую землю. По краям шла греческая надпись, слишком мелкая, чтобы разобрать сходу, а в середине был вырезан профиль женского лица. Ягмара положила находку в торбочку, чтобы потом рассмотреть повнимательнее, и тут же забыла о ней.

Через полчаса, прикрываясь рукой от слепящих лучей, чтобы лучше видеть тропу, она вспомнила, что маг Масани говорил, что тут никогда не бывает солнца. Она долго думала, но так и не поняла, что это значило.

Через час нашли место, где можно было остановиться надолго. Тёк чистый ручей, с трёх сторон стоял густой лес, с четвёртой был невысокий обрыв, куда ручей скатывался тонким прыгающим по отмытым камням водопадом и вливался в неширокую речку. Даже с обрыва видны были зелёные и красные камни на дне, чёрные спины и серебряные бока крупных ленивых рыб.

Быстро поставили четыре шалаша — крестом, ногами к кострищу. Овтай и Ний отправились промыслить какую-нибудь дичь, а Бекторо отвела Ягмару к обрыву, чтобы поучить её некоторым секретам ремесла. Маг Масани говорил, что здесь, в долине, совсем не работало людское волшебство, поэтому объясняла Бекторо просто словами и тут же требовала повторять уроки, не опасаясь ошибок ученицы. Заодно они проверили, действуют ли волшебные вещи, запасённые когда-то Ягмарой. Кажется, работала дудочка — на свету это было трудно понять. Не работали бубен, покрывной платок и рукавички. Сапоги-легкоступы перестали работать сразу при входе в башню, Ний носил их просто потому, что они были удобнее его прежних — которые теперь остались на одной из брошенных тележек. Ягмара попробовала сандалии, безрукавку и гребень и попыталась превратиться в Бекторо — но не получилось, Бекторо только покачала головой. Ягмара подумала, что если бы было зеркало, можно было бы попытаться ещё, но зеркала не было… Потом безрукавку и гребень попробовала использовать Бекторо и тоже постаралась стать кем-то другим, но лишь на мгновение пошла рябью, как отражение в воде, и снова сделалась прежней. Смущённо улыбнулась… Полулуница работала, это Ягмара заметила ещё ночью, а шапка была у Ния — и, по его словам, она работала, пока не начала сгущаться тьма; против той тьмы она была бессильна…

В общем, от волшебных вещей было, похоже, мало толку в здешних местах.

Потом они увидели Вазилу и волка, которые возвращались вверх по берегу речки. Казалось, что они о чём-то оживлённо разговаривают.

— Интересно, кто же всё-таки наш волк? — сказала Ягмара.

— Здесь мы этого не узнаем… — сказала Бекторо. — Ний поделился с тобой своими соображениями?

— Про волка?

— Нет. Вообще.

— Поделился, да… Ты слышала?

— Не слышала, но тут и не надо что-то слышать — всё на лицах написано. И не только на лицах… — Бекторо тронула пальцем торчащую из воротника Ягмары головку иглы. — Я думаю, он ошибается. Будет что-то совсем другое… Ты береги его, он хороший мальчик.

Ягмара вдруг почувствовала, что лицо её вспыхнуло. Но сказала она спокойно: