Юрий Райн - Бестиарий спального района

— Ты чего хмыкаешь? — встрепенулся соавтор.

— Да так… — отмахнулся Виновод.

Поди объясни, подумал он, эти инженерные схемы. Гипнопомп небось свое что-нибудь сейчас придумывает… мистическое… оккультное… гуманитарное, в общем. А уж что у Мансура в голове — то и вовсе узнать невозможно; разве только сочинить…

Вон они сидят, примолкли. Соавтор рядом, джинн сзади — бережно придерживает куб. Потускневший, между прочим…

Он доехал до широкой тропинки, ведущей к озеру, притерся к обочине, остановил машину, бросил:

— Дальше своим ходом.

По тропинке почти пробежали. А когда озеро раскрылось во всей красе, увидели две нелепые фигуры. Огромная, костлявая, одетая — даже издали было видно — в отрепья и державшая под мышкой тоже отрепья, вяло перебирала ногами, будто пыталась войти в воду, но буксовала. Другая — кряжистая, широкая — двумя руками изо всех сил удерживала первую и монотонно повторяла:

— Бабки отдавай… Сука… Отдавай бабки…

Первая столь же однообразно откликалась:

— Пошел ты…

Под ногами у второй фигуры валялся портфель.

Виновод тихо засмеялся — сильно опоздали, голубчики… Гипнопомп сказал:

— То-то я все гадаю, где ж эта сладкая парочка…

А Мансур произнес свое «э» и издал странный горловой звук.

Бывший вуташ Василий и вцепившийся в него Стеклянный Вова как по команде повернули голову. Василий медленно развернулся и двинулся прочь. Этому Вова мешать не стал — подхватил портфель и устремился вдогонку, выкликая свое требование и получая все тот же ответ.

— Ну вот, — протянул Виновод. — К делу, что ли? Гипнопомп, ты плавать-то умеешь?

— Ха, — отозвался тот. — Я на Дону вырос!

— Хорошо… Ты с нами, Мансур?

— Нельзя, — коротко ответил джинн, с усилием подтянул куб к груди и протянул его раздевшимся до трусов соавторам.

— Бери ты, — предложил Гипнопомп. — Ты поздоровее…

— Ладно, — согласился Виновод. — До воды, а там уж вместе.

Они вошли в озеро, Виновод бросил: «Помогай» — и опустил куб в воду. Помогать, однако, не пришлось — артефакт вдруг обрел плавучесть.

Придерживая его, соавторы достигли середины озера.

— Слушай, — спросил Гипнопомп, — а ты бы его на полку поставил? Ну, над письменным столом или где ты там работаешь? Как кубок — поставил бы?

— Поставил бы, — признался Виновод. — Только нас же двое, а пополам эту штуку не распилишь…

— Аналогично… Ну ладно… Как мы ее топить-то будем? Плавает же…

— Давай, может, подтолкнем книзу?

— Добро, давай попробуем…

Они возложили руки на куб, и даже не пришлось его подталкивать — артефакт сам начал погружаться и пошел, пошел вниз, сначала медленно, потом все быстрее. В глубине озера радужно блеснуло в последний раз, и куб пропал из вида.

Взошло солнце.

Соавторы выбрались на берег. Мансур стоял молча, неподвижно. Помолчали и они. Потом Виновод предложил:

— Давай довезу. Мне все равно туда же.

Джинн покачал головой:

— Пешком пойду. Торопиться некуда.

Он прижал руку к груди, с достоинством поклонился, выпрямился, развернулся и не спеша двинулся в сторону Новокузина.

— Спасибо, Мансур! — крикнул Виновод.

— И до свидания! — добавил Гипнопомп. — Глядишь, еще увидимся!

Джинн неопределенно махнул рукой и скрылся за поворотом.

— Ну что? — сказал Виновод, натягивая одежду на мокрое тело. — Вот и все?

— Кто знает… — пробормотал Гипнопомп. — Меня-то подбросишь? До метро, а?

— Конечно. Слушай, финал давай я напишу.

— Да естественно, теперь что уж… Дня за три управишься?

— Сегодня отсыпаться буду. А там — да, дня два-три.

— Добро, добро… А смотри, как чудно́ вышло: я авантюрный роман писать хотел, ты… Я уж забыл, ты что хотел-то?

— Про двадцатый век хотел, — с сожалением сказал Виновод. — Сагу. Да, получилось, мягко говоря, совсем другое. Хотя я не жалею.

— Да я тоже…

— Слушай, в конце концов, как тебя зовут-то?! Меня… — Виновод представился.

— А я… — И Гипнопомп тоже назвал свое имя.

Они пожали друг другу руку, сели в машину, Виновод вырулил от обочины, повел неторопливо. Молчали до самого метро.

— Ну, пока? — вопросительным тоном произнес Виновод.

— Ага… — подтвердил Гипнопомп.

— Что-то грустно мне, — признался Виновод. — Прикипел я к ним, что ли…

— Аналогично… Может, этот финиш на самом деле промежуточный?

— А знаешь, похоже на то. Ну да жизнь покажет.

И жизнь показала. Но только случилось это немного позже.