Артур Прядильщик - Этот охотник из Лисьих Лапок [фрагмент]

Казалось бы, здесь, в Мацане нарваться на гопоту, да еще и не в самом богатом районе - проще некуда. Но, увы - сейчас совершенно другой случай. Дело даже не в добротной хорошей одежде "комитета по встрече", а в особых овальных бляхах, пришитых подобно фирменным лейблам, на шапочках этих крепких "пацанчиков". Головные уборы, кстати, как и в прошлом моего мира, тут обязательны к ношению мужчинами вне дома – так что их вполне логично стали использовать для определения профессиональной, национальной и социальной принадлежности. Как саму форму головных уборов, так и всякие нашивочки, бляхи, перья-шнурочки на них. Справедливости ради, это удобно: голова – самая высокая точка на человеческом организме, далеко видно!

Так вот, «лейблы» на юных лоботрясах присутствовали. С выгравированными на них медведями.

Вариантом, конечно, могло быть классическое желание познакомиться таким вот странным образом с симпатичной девушкой, избавив ее от назойливого общества этого простого охотника, явно недостойного такой красоты, но… опять-таки, вряд ли – на мое счастье, Шихонг не совсем соответствует здешним понятиям о женской привлекательности (а то, что можно было бы продемонстрировать, она не выпячивает), и я могу считать себя избавленным от забот хотя бы по поводу внутривидовой борьбы с конкурентами.

Нет, борьба за красивую девушку, вокруг которой, подобно туче мошкары, закономерно вьется масса конкурентов – это, безусловно, заводит, будоражит и горячит молодую кровь... а уж в случае вручения «главного приза» - так и вовсе изрядно тешит собственное самолюбие и приятно почесывает соответствующие инстинкты самца-собственника. С этим не поспоришь. Но оглядываясь на свою первую жизнь (собственно, только ее я и помню из всей цепочки своих реинкарнаций) и опираясь на несколько нетипичные взгляды на взаимоотношения, преподаваемые своим детям многомудрой и многоопытной Тинг Лю, могу с ответственностью утверждать – оно того все-таки не стоит!

С другой стороны, эти вот юнцы – как раз и есть представители летающих насекомых из той самой тучи. В их действиях ощущается то же слепое потакание основному инстинкту. Только жужжит эта туча отнюдь не над головой моей «серой мышки» Линь Шихонг (хотя, видел я ее без одежды… никакая она не «серая» - фитнесс-центры того мира глотки бы друг другу рвали за инструктора с такой фигуркой!), а… вокруг головки красавицы Ма Аи.

Ну, что ж... Поехали!

- Этот жалкий охотник вовсе не собирается ссориться с этими достойными юношами из-за какой-то легкомысленной доступной женщины! – Громкими срывающимся от испуга голосом возопил я, стряхивая с локтя вцепившуюся в него ручку Шихонг.

Под ошарашенным взглядом девушки, выставив вперед ладони, стал отступать назад. Туда, где стояли трое.

Кстати, еще вчера обратил внимание на то, что Шихонг прекрасно ориентируется в темноте. Нет, я тоже хорошо вижу и в сумерках, и в темноте, но это у меня… профессиональное, так сказать. С помощью специальных отваров, настоек, пилюль и упражнений это умение развивается в будущих охотниках с детства. А вот обычной чиновнице такое, вроде, ни к чему.

Сейчас можно не опасаться неожиданного удара в затылок: во-первых, «мошки» в первую очередь хотят поговорить, самоутвердиться, «опустить» лоха, возомнившего о себе. Хотели бы просто избить – напали бы молча, без разговоров, во-вторых, в среде молодых клановых лоботрясов еще не набрала популярность развлекательная игра «запинаем одного вдесятером» - это «развлекуха» для босоты, берущей количеством.

- Берите-берите ее, добрые господа! – Выкрикнул я тем же противным голосом, аккуратно ввинчиваясь между представителями изрядно растерявшегося арьергарда. – Я еще даже не заплатил этой девушке! Забирайте ее!

- Э…

Это вякнул кто-то из пятерки, когда я… бросился наутек.

+++

Почему я убежал? Почему не вступил в схватку с любым из пяти противников, на выбор принимающей стороны? Тому есть несколько причин. И, вообще, из всех человеческих качеств и поступков – трусливые объясняются, наверно, легче и ЛОГИЧНЕЕ всего.

Во-первых, ребятишки, как минимум, клановые. А клановые подростки – это что? Кроме тонны спеси и самоуверенности, это еще и обязательные тренировки в боевых искусствах как минимум до десяти утра! А еще - и главное! - с девяностопроцентной вероятностью эти клановые ребятишки являются тренированными адептами Ци!

Тут очень уместно (специально для сторонников честных поединков) вспомнить обычную клановую девицу, которая, лишь для того, чтобы притащить стрелы от мишени, легко выдала под полсотни километров в час на дистанции в сто метров! А теперь – внимание! – их таких нас встретило ПЯТЕРО! Но в классической дуэли «один-на-один» (о! они конечно же благородно пойдут навстречу в предоставлении такой возможности!) этому слабому охотнику хватит и единственного представителя от команды «аристо».