Михаил Коссой - Принцесса идет искать. Хроники Эвы Лины Маунтенар Декрой

Торговля ожила. Один стражник подавал на прилавок яблоки, второй рассчитывался с покупателями, складывая выручку в полотняный мешочек, найденный под прилавком. Принцесса голосила с бочки, иногда даже пританцовывая. Публика стягивалась с рынка, запрудила весь овощной ряд, покупателям приходилось проталкиваться.

– Яблоки хрустящие! – нажимала принцесса. – Сочные, настоящие!

– А что, бывают поддельные? – хохотнул кто-то.

– Ваше Высочество! – тихо сказал стражник снизу. – Яблоки того – кончились!

Принцесса кинула взгляд на лотки.

– Чтоб кипела в жилах кровь, кушай рыжую морковь! – закричала она первое, что пришло в голову.

– Хорошо торгует! – крикнули из толпы. – Красотка!

– Кто это сказал? Не стой в заднем ряду! – тут же отреагировала принцесса. – Подойди и докажи, что я хорошо торгую!

– Как? – выдвинулся вперед парень в жилетке.

– Купи!

– А то, что вы красотка, доказывать не надо? – в толпе засмеялись.

– Это я и так знаю!

– Ладно! – парень звякнул медяками. – Давай морковку, буду кровь разгонять. Почем десяток?

– Почем десяток морковки? – спросила принцесса в сторону соседней лавки.

– По пять, – сказал сосед.

– Отдаем по семь! – сказала принцесса парню.

– Золотая морковка-то! – взмолился парень.

– Так ведь с танцами! Опа! Опа! – принцесса изобразила пару приседаний.

– Покупай! Не жмоться! – крикнули из толпы. – Когда еще тебя так развлекать будут!

Принцесса вошла в раж. Горло уже саднило, но остановиться она не могла. Народ вокруг похохатывал, подбадривал, хлопал в ладоши, когда принцесса разбавляла декламацию неожиданными подтанцовками. Лавка Аргайды потихоньку пустела, а полотняный мешочек округлял бока и наливался металлической тяжестью.

– Теперь брюква пошла, – сказал стражник на раздаче.

– Дай мне одну, – сказала принцесса и воздела брюквину над головой. – Хочешь стать сильней и краше? Навари из брюквы каши!

– Ваше Высочество, – сказал снизу стражник, – из брюквы кашу не варят!

– Каш из брюквы не вари! – тут же завопила принцесса. – Прямо так сырой и… Ешь!

Кричать на весь рынок в рифму принцесса постеснялась.

– Я возьму пару! – сказала полная женщина.

– Отдаем только по пять сразу! – заявила принцесса. – Вам же проще, два раза ходить не надо.

– Куда ж пять! Мне еще покупки делать!

– Вы можете взять две унылых тусклых брюквы в любой лавке! – сказала принцесса. – Но только здесь вы купите пять веселых крутобоких корнеплодов, чтобы устроить себе настоящий королевский обед!

В толпе заулулюкали и завопили: «Соглашайся!» Женщина заулыбалась, покачала головой и стала отсчитывать монетки. Принцесса нещадно задирала цены и количество товара в одни руки, но для каждого находила какие-нибудь неотразимые аргументы. Чем туже приходилось покупателю, тем больше зрителей оказывалось на ее стороне. Через некоторое время в лавке осталась одна зелень.

– Зеленый лук! – хрипло крикнула принцесса и устало сдула с лица непослушный локон. – Здоровья друг!

– Ваше Высочество, это сельдерей, – поправили снизу.

– Хочешь талию стройней? Жуй на завтрак сельдерей! – поправилась принцесса.

– Какая уж тут талия! – весело сказал плешивый кругленький мужичок слева и хлопнул себя по круглому брюшку. – Моя талия только пива просит!

Принцесса нахмурилась на него с бочки.

– Сельдерея больше ешь, чтоб кудрявой стала плешь! – громко сказала она, глядя на его голую макушку.

Шутнику ничего не оставалось, как купить на закуску ненужного ему сельдерея. Незадолго до конца торгового дня лавка совершенно опустела. Принцесса распродала не только содержимое лотков, но и то, что было в ящиках и мешках в глубине клетушки.

– Вот и конец представления! – с заметным облегчением объявила принцесса. – Спасибо всем за терпение!

В толпе захлопали, закричали: «Вам спасибо!» Принцесса оперлась на протянутые вверх руки стражника и спрыгнула с бочки на землю.

– Уф! – сказала она, потыкав в тяжелый мешок с деньгами на прилавке. – Знатно поторговали!

Она запустила в мешок руку и вытащила большую серебряную монету.

– Думаю, я это честно заработала! – сказала она и положила монету в кармашек платья.

Навстречу расходящимся зрителям по ряду протолкалась взбудораженная Аргайда.

– Ваше Высочество! – еще издали закричала она. – Ваше Высочество! Родился мальчик! В самое время успела! Спасибо вам! Такое спасибо – сказать не могу!

– Вот и отлично, – стертым голосом сказала принцесса, но бодро хлопнула по мешку с монетами. – Мы тут тоже времени не теряли. Все распродали!