Д. Эверест - Арчи Грин и переписанная магия [litres]

Слишком поздно Арчи догадался, что пророчество всегда было о них. И не случайно Грей нарисовал себя отвернувшимся.

– Твоё место готово, – произнесла фигура в плаще, указывая на пятое кресло, до сих пор остававшееся пустым.

Голос показался Арчи знакомым, но туман в голове мешал ему вспомнить его. Он почувствовал, как все та же неодолимая сила притягивает его взгляд к чёрной книге. Арчи собрал все свои силы и подавил желание посмотреть на неё.

В тот же миг в его памяти ожили слова Смура. «Изумрудный глаз защитит тебя от магических книг, даже самых тёмных, но только если ты не будешь смотреть на них».

Арчи заставил себя отвернуться. Сжав кулаки, он сделал глубокий вдох, чтобы прояснить сознание.

– Меня зовут Арчи Грин, и я ученик переплётчика в Музее магических кодексов, – громко произнёс он, собрав всю свою храбрость. – Кто ты? Назовись!

– Я знаю, кто ты такой, книжный заклинатель, – отозвалась фигура в плаще. – Ты-то мне и нужен!

С этими словами она отбросила с лица капюшон, и Арчи увидел перед собой ослепительные синие глаза Катерины Кроны.

– Я… я ничего не понимаю, – пролепетал Арчи. – Что ты здесь делаешь?

– Я пришла вступить в права наследования, – ответила Катерина. – Мне по праву принадлежит наследство Найтшейд! Да-да, Фелиция Найтшейд – моя прапрапрапрабабушка. У неё были грандиозные планы. И она осуществила бы их, если бы не этот нелепый пожар. Столько шума из ничего!

– Из ничего? – ахнул Арчи. – Великий пожар уничтожил половину Лондона!

– Это пустяки по сравнению с тем, чего могла бы достичь Фелиция, – отмахнулась Катерина. – Но сейчас мы с тобой закончим её дело. Мы допишем Незавершённое заклинание!

– И что это даст? – спросил Арчи, чувствуя, как смертельный страх всё сильнее охватывает его.

– Незавершённое заклинание высвободит великие магические силы Гекаты и позволит им перейти к её наследнице, – уверенно ответила Катерина.

Арчи с усилием сглотнул. Теперь он точно знал, что за книга в чёрном переплёте лежала на столе. Это был «Страшный гримуар»! Это он разговаривал с ним в Тёмнохране, это он с самого начала пытался использовать членов «Клуба алхимиков», чтобы впустить чёрную магию в мир.

Арчи похолодел. Его охватил леденящий ужас.

– Ты хочешь закончить заклинание Гекаты? – прошептал он.

– Нет! – расхохоталась Катерина. – Это сделаешь ты!

– «Гримуар» – это семейная реликвия Найтшейдов. Если бы не этот глупец Грей, силы Гекаты уже давно перешла бы к нашей семье, – прошипела Катерина. – Поколения Найтшейдов пытались завершить заклинание. – Она издала невесёлый смешок. – Но никто из них не обладал даром написания магии. Никто – кроме Фелиции. Во время учёбы в музее она подружилась с Фабианом Греем. О, Фелиция была очень умна! Она знала, что после того, как она получила огненную метку, ей нужно было только держаться Грея, и этот восторженный глупец сам сделает всё остальное. Грей мечтал переписать магические книги. Он хотел очистить магию от скверны и позволить ей вновь обрести былую силу и славу. Как благородно! Разумеется, вся эта чепуха нисколько не интересовала Фелицию. Но ей приходилось притворяться и участвовать в дурацком «Клубе алхимиков», выжидая своего часа. И когда этот час настал, она была готова. Разве она могла предвидеть, что этот идиот Грей пожертвует делом всей своей жизни, лишь бы не дать ей завершить заклинание?

– И за это «Гримуар» проклял всех членов клуба? – выдавил Арчи.

Катерина запрокинула голову и громко расхохоталась.

– Конечно! Это была его месть. Один за другим все члены клуба погибли при самых загадочных обстоятельствах. Все – кроме Грея! Ты ещё не догадался? Он унёс «Гримуар» из горящего подвала пекарни на Паддинг-Лейн! Перед тем как его схватили и отвезли в Тауэр, Грей спрятал «Гримуар» в таком месте, где, как он думал, великая книга никогда не увидит света дня. А после этого он использовал свой знаменитый трюк с исчезновением. Будь он проклят вовеки!

Катерина сжала кулаки.

– «Гримуар» считался утраченным целых триста пятьдесят лет, до того самого дня, когда Артур Рипли отправился в Тёмнохран за секретами прошлого и случайно обнаружил заветную книгу в том самом месте, где её спрятал Грей. Точнее, это «Гримуар» нашёл его! О да, «Страшный Гримуар» обладает великой силой. Он притягивает к себе людей. Артур не был бы Рипли, если бы не придумал, как воспользоваться этой находкой. Он знал, что огненные метки должны появиться ровно через триста пятьдесят лет после распада первого «Клуба алхимиков». Всё, что ему нужно было делать – это разыскать последнего наследника Найтшейдов. Меня!