Дмитрий Павлов - Потеха колдунов - Пробуждение

Чуть позже они с Ритархом покинули небольшой городок Кистени, отъехали к югу от его посадов и оказались на берегу тихой, спокойной речки Мирули. Верхушки сосен покачивались под порывами ветра, белки кидались шишками, бобер раздумывал, как соорудить запруду в ближайшем ручье, шныряя в кустах. Было тепло и как-то уютно.

Всю дорогу она думала о своем спутнике. Да и о ком ей еще было думать? Друзья детства, Петро да Гаврило, отправились с торговым поручением в южные страны. Перед отъездом они были такие радостные, возбужденные. Их юные лица чуть ли не светились. И они так и не заметили ее состояния, дрожи в голосе и обиды на сердце. Почему ей не позволено то, что им? Почему они ее оставили?.. В общем, она на них серьезно обиделась. Но Ритарх был другим. Прежде всего, он не любич. Во-вторых, он уже видел то, что ее друзьям только предстояло увидеть. В-третьих, он был старше и очень мужественный. И никогда не бросал на нее те взгляды, которые нет-нет да позволяли себе иные мужчины. Это и успокаивало, и раздражало. Что же держит его в их городе? Она ударила Белянку пятками по бокам и вырвалась вперед.

На берегу Любава аккуратно сложила поневу с шерстяной накидкой, скинула с лошади сбрую и в одной длинной рубашке завела кобылу в чистые прибрежные воды. От ног во все стороны разбежались мальки. Где-то громко ударил по воде хвостом сом. Застучал дятел. Сорока перелетела с дерева на дерево. Рядом ввел в воду своего коня Ритарх, как всегда, не снявший со спины мечи. Его жеребцу пришлось немало потрудиться, чтобы догнать ее Белянку.

– Повезло мне с тобой: и воин, и учитель, и телохранитель, сразу все в одном. Сколько ты со мной нянчишься, лет десять? -- начала Любава, лукаво поглядывая на мужчину. Такой весь подтянутый, жилистый и постоянно собранный. Ритарх не признавал праздности и лени. Как бы она его не доставала, ни разу не слышала, чтобы тот повысил голос или сорвался. Мог ли он быть идеальным, тем самым? Наверное, мог, но не для нее. Почему-то в этом она была уверена. Возможно, привыкла видеть в нем если не отца, то, по крайне мере, старшего брата.

– И правда, минуло десять лет, как я переступил порог вашего дома, – сдержанно заметил ее собеседник, занятый распутыванием гривы жеребца.

Девушка перебросила косу с намокшим кончиком на другое плечо и спросила:

– Не жалеешь, что согласился обучать меня? Столько волнений, поди, тебе принесла?

– Комплимента ждешь, похвалы захотелось?

Любава успокоила лошадь, которая взбрыкнула на укус слепня. Ну, от похвалы она бы не отказалась. А еще от того, чтоб узнать тайны, которые скрывал мастер. В ее играх кукла по имени Ритарх всегда спасала куклу Любаву, а потом… Так что она решила продолжить расспросы.

– Это-то да, но я тут подумала и поняла, что не больно ты о себе рассказывал, больше меня слушал, несправедливо как-то. Может, я заслужила узнать, почему ты покинул родину? Что заставило тебя это сделать? И как ты решился: по принуждению или добровольно? Совершил ты скверный поступок или столкнулся с людской несправедливостью?

– Любава, ты просто не слушала. Неужели ты не поняла, кем я был в Дивнограде, когда описывал его изумительную красоту и элегантность, его воздушные дворцы и музыкальные фонтаны, его перемещения с места на место? О, что за ужимки, видимо, это знак согласия. Хорошо. Повторюсь. В Дивнограде, или по-другому в городе Зеленого Дракона, я преподавал в Академии Чудачеств. Название своего курса я тебе неоднократно называл: развитие силы духа в подготовке воина. Разве не так? Вижу, ты и с этим полностью согласна. Я учил, как выработать баланс между внутренним настроем, освоенной техникой боя и внешними обстоятельствами путем самовнушения, самоконтроля и физических упражнений. Ведь правильно подготовленный воин может успешно противостоять и более многочисленным противникам, и лицу, наделенному сверхъестественными способностями.

– То есть колдунам и ведьмам? – заинтересовалась Любава.

Конечно, что-то подобное она от него уже слышала. При этом меняющие свое место города ее не очень занимали. Ну, если подумать, корабли должны плавать по воде, а она однажды своими глазами видела, как ладья под парусом скользила сначала по льду, а потом и по снегу. Поэтому допустить, что какой-то там город перемещается, могла. Также девушка слышала об Изнанке с ее кривыми зеркалами и понимала: без магической связи с последней в полетах Дивнограда не обошлось. Но лично ей далекий город магии был без надобности. С недавних пор она всерьез задумалась о своем месте в этом мире, о том, что мир не ограничивается семьей и друзьями. И более того, воины агрессивных Закатных марок и Кашакского каганата в нем не самые страшные противники. Ведь сталью режут плоть, а колдовством, волшбой подчиняют душу.