Богдан Дорошин - В плену бессмертия

— Скоро все закончится, — устало пробормотал узник своей судьбы, приложив ладонь к чужому, пылающему ненавистью Глазу. — Уже скоро… осталось совсем немного.

Крэмар едва успел прикрыть собой Эльзу, и стрелы, вылетевшие из густого кустарника защелкали о его броню, оставляя неглубокие царапины. Рыцарь взревел, выхватывая меч. Ярость его отражалась в зрачках, и он готов был обрушить свой гнев на всякого, кто посмел атаковать вверенную его защите девушку.

Впрочем, последняя в опеке не нуждалась. Как только группа Эльзы угодила в засаду, девушка тут же выхватила из ножен длинный узкий меч, от которого исходило неяркое сияние, и бросилась в битву.

Рядом умирали ее товарищи. Не всем так повезло как Крэмару, чей зачарованный нагрудник спас храмовника от верной гибели. От неожиданности многие не успели закрыть забрала, и стрелы то и дело попадали в незащищенные лица воинов Святого царства. Что ни говори, а эльфы считались великолепными стрелками.

Испытывая презрение к язычникам, которые неожиданно напали на них, храмовники даже не пытались вступить в диалог. На их стороне сражалась дева-надзирательница, вооруженная в дополнение к собственным способностям Регалией [1] Регалия - Артефакт великой магической силы, созданный, как правило, кем-то из бессмертных; пользоваться Великими артефактами могут лишь самые способные из носителей дара .

Эльза, чьи губы не переставая шептали молитву, оказалась возле нападавших столь быстро, что те успели выстрелить в нее лишь несколько раз, да и то стрелы поглотила магическая защита. Выпад мечом, носящим имя «Клык Эркалота», породил ударную волну, что смела перед собой не только кустарник и незадачливых эльфов, но и многовековые деревья, которые с треском переломились у основания, образовывая линию бурелома.

Рыцарей-храмовников подобный успех приободрил, а вот эльфов — не очень. Листоухие продолжали нападать, сидя на толстых ветках, но особого вреда стрелы не причиняли освященным доспехам. Магия Света в этом измерении была куда сильнее волшебства Вериди`Силва, и зачарованные наконечники не преодолевали встречного сопротивления. Да и Эльза не зря считалась одной из самых талантливых дев-надзирательниц в истории, чьи способности признавали даже высшие иерархи Святого царства.

И все же неожиданная атака лесного народа имела свои плоды, ведь эльфов было много больше, чем рыцарей. Они вылетали из кустов, сходясь в рукопашной и издавая боевые кличи своих домов. В руках у лесных воинов сверкали острые клинки, которыми каждый второй владел виртуозно. Дар`дахи были злее, быстрее, им на руку играл многолетний боевой опыт, продиктованный долгой жизнью.

А еще им на помощь пришли единороги и кентавры, ударившие с тыла.

Мясорубка переместилась на широкую прогалину: кровь била фонтанами, а тела павших устилали землю. Храмовники, несмотря на защиту зачарованной стали, несли потери и быстро уставали.

Эльза увидела как на землю упал Крэмар: сперва на одно колено, все еще пытаясь отбиваться, а потом уже и навсегда. Эльфийский меч вошел в прорезь глаз его шлема.

— А-ааа-ррааа!! — взревела девушка, выпуская из легких ярость вместе со всем воздухом. «Клык Эркалота» взметнулся над ее головой, сверкнул острием, а после обрушился в сторону нападавших. И хоть Регалия непосредственно никого не задела, ужасающая мощь магии смела всех на своем пути. Вновь затрещали деревья, вихрь ударной волны увлек за собой эльфов, растерзывая их плоть на куски.

Но язычники не сдавались.

Меч в руках Эльзы взмывал к небу вновь и вновь, с каждым ударом принося с собой смерть и разрушение. Прогалина, где велось сражение, увеличилась в несколько раз, и поломанные деревья стали могилой для десятков погибших. Губы девушки при этом вновь читали молитву, которая придавала ей сил. Эркалот с ней, Эркалот не оставит своих детей в час нужды! Нужно лишь верить!

Казалось, битва продолжалась целую вечность. Все это время Эльза, впавшая в боевое безумие, танцевала со смертью, разя врагов направо и налево. Под конец девушка испытала такое истощение, что у нее в висках вместе с кровью стучала лишь одна мысль. Что произошло? Почему эти богомерзкие существа атаковали их? Разве люди причинили им какой-то вред?

Битва закончилась смертью всех, кто принял в ней участие, за исключением Эльзы. Вокруг девушки лежали искореженные тела эльфов, разорванные на части крупы кентавров, павшие рыцари. Дитя Света вознесла очи к небу, и прошептала короткую молитву за упокой своих братьев, не струсивших и выполнивших свой долг до конца.