Владимир Андриенко - Знак вурдалака

— А твоя роль во всем какая?

— Я наблюдал за ним и помогал когда надобно. Но в сам дом Кантемира не заходил, — ответил Каин.

— А Дурново также сим предметом интересовался?

— Ты про что, Степан Андреевич?

— Ему был интересен холоп Тишка? — спросил Волков прямо.

— Нет. Тишка ему без надобности. Порфирий Кузьмич желает знать все, что в воровском мире делается. Ему надобен атаман Кольцо. И захватил он его. Ныне Сильвестр в пыточных застенках у Дурново.

— Что еще сказать можешь? — спросил Волков.

— Дак приказали мне, Степан Андреевич, у человека одного книгу старую отнять, а самого человечка отправить к ангелам.

— И что за человека убрать надобно?

— Тарле, — назвал Ванька фамилию чиновника.

— Ивана Карловича? — удивился Волков.

— Велено у сего Тарле книгу отнять. Книга латинская. Сказали мне, где оного Тарле найти.

— И кто приказал тебе напасть на чиновника?

— Имени того человека я не знаю, сударь.

— Не знаешь?

— Он завсегда лицо скрывает и завсегда одет в армяке или в плаще солдатском широком.

— Но как узнаешь ты его?

— Он сам меня узнает. Голос его до того страшен, что не узнать нельзя. Шипящий голос, сударь.

— Что это такое?

— Шипящий словно у змеи. Больше ничего не могу про того человека сказать. Велел он мне книгу у Тарле отнять. Но велел не самому сие сделать, но через человека третьего.

— Для чего оно? — спросил Волков.

— Дак разве я ведаю, Степан Андреевич.

Волкову стало интересно.

— И кого ты нашел для сего дела?

— Сильвестра по прозвищу Кольцо.

— Вон как! Того самого, что взят за караул в разбойный приказ?

— Некто упредил Тарле про засаду.

— И кто это? Ты сие сделал, Иван?

— Нет. Я против того человечка со змеиным голосом не пойду. Он меня более дыбы пугает.

— Значит, тебе не известно, кто спас Ивана Тарле?

— Нет, сударь. Но разве мало я тебе важных новостей принес?

— Много. Слово свое сдержу. Помогу в свое время. Но Порфирий Дурново не прост. Про то помни. Коли врагом он тебе стал, то берегись.

— Мне ли того не знать, Степан Андреевич…

… Снова она! «Aqua vitae» — Вода жизни! И графа Дугласа она интересует! Он латинскую книгу заполучить желает, и там про сию Воду жизни писано…

Москва. Дом Волкова .

Иван Карлович Тарле проснулся утром на мягкой постели. Хорошие барские перины и большая кровать, совсем не такая на коей он спать привык.

«Что это? — подумал он. — Что это такое? С чего это я на перинах развалился?»

Иван Карлович увидел рядом с собой женщину.

«Да ведь это Власта! Странно, но я ничего не помню. Мы поехали вместе с ней в её дом? Или не поехали? Но раз я просыпаюсь в её постели, то стало быть поехали. Обидно не помнить столь приятной ночи».

Женщина шевельнулась и повернулась к нему лицом.

Иван Карлович ужаснулся. Это была не Власта!

— Что это? — попятился Тарле.

Женщина еще спала и потянулась во сне.

Это была Елизавета Романовна Волкова, супруга Степана Андреевича!

Она также открыла глаза и протянула к нему руку.

— Степанушка! — произнесла она.

Он отстранился от неё.

— Елизавета Романовна?

— Иван Карлович? Что сие значит? — вскрикнула женщина.

— Я не знаю, Елизавета Романовна. Сам ничего понять не могу.

— А где Степан Андреевич?

— Сего не знаю, Елизавета Романовна. Но нынче утро и вдруг…

— Он может прийти! И слуги! — вскричала женщина и соскочила с кровати.

Она бросилась к двери и задвинула засов.

— Нас могли видеть слуги! Как сие произойти могло! Что это, Иван Карлович?

— Я и сам ничего не могу понять, Елизавета Романовна.

— Вы меня опоили, чтобы затащить…

— Опоил? Вы что, Елизавета Романовна? И в мыслях подобного не имел! Я вчера был с женщиной по имени Власта.

— Власта? — спросила Волкова.

— Так она назвалась. А вы с ней знакомы?

— Нет. Имя странное.

— Я познакомился с ней вчера, Елизавета Романовна.

— Вчера? И вы отправились к ней в дом, Иван Карлович?

— Сам не могу понять, что произошло со мной. И вот я проснулся в вашей комнате в доме Степана Андреевича. Что сие значит? Не могу того понять и дать тому объяснение!

— И я также не могу понять, как вы попали ко мне в комнату, и думаю, что сие есть сон!

— Мы не спим, Елизавета Романовна! Я уже трижды щипал себя за руку. Это не сон!

— Со мной также за последнее время много странного случилось. Может, сие старик Войку?

— Вы знаете Войку? — удивился Тарле.

— Знаю.

В двери постучали. Волкова и Тарле вздрогнули.