Владимир Андриенко - Знак вурдалака

— Девка служит у де Лириа, а знает про имение Кантемиров? — спросила императрица.

Игнатьева не растерялась:

— Брат оной девки состоит конюхом в имении Кантемиров Архангельское. От него она все и узнала.

— И как тот управитель ожил?

— Дак нашли тело его замерзшее.

— Замерз? — переспросила царица. — А с чего замерз? Перепил что ли?

— Дак того не ведаю, матушка. Но точно, что замерз, и тело стало словно полено! Хоронить его сразу не приказали, ибо метель была тогда. Но в одну из ночей сей мертвец пришел в дом барский и напугал там холопов! — выпалила фрейлина.

— Стало быть, уже после смерти своей он в дом барина своего явился?

— Так, государыня-матушка.

Остальные стали шептаться, а императрица повернулась дежурному офицеру:

— Есть ли в приемной граф Отерман?

— Так точно, ваше императорское величество!

Анна отмахнулась от него рукой и сказала:

— Не стоит так орать, голубчик. Чай не глухая твоя царица. Приведи сюда Остермана!

В покои вошел вице-канцлер [56] Вице-канцлер — по табели о рангах, действительный тайный советник, чиновник 1-го класса. империи граф Андрей Иванович Остерман. На его полной фигуре был белого цвета кафтан с золотом, голову прикрывал седой пышный парик.

— Поди сюда, граф! — приказала императрица.

Остерман подошел и низко полонился.

— Что за слухи снова на Москве появились, граф? Я ведь высказала свое недовольство слухами о вурдалаках? Али не слыхал того?

— Ваше величество! Государыня, я занимаюсь делами иностранными и делом сыска ведают иные…

— Я про сие и говорю! В дому посланца гишпанского де Лириа про сие говорят! И что посланец своему королю отпишет? Что варвары мы! И я варварская царица, но не императрица великая. И в том вижу поруху моей чести государевой!

— Но, государыня…

— Молчи, покуда я говорю, граф! Тем слухам на Москве не бывать! Сам сим делом занимайся, коли иные не могут! Тебе даю поручение сие разобрать!

— Ваше величество прикажет мне сие дело взять в канцелярии юстиц-коллегии?

— Нет! — ответила императрица. — Они сами по себе, а ты сам по себе! Сколь людишек в твоем подчинении? Сколь жалования получают? Вот и дай им работу!

Остерман поклонился и, пятясь, вышел из покоев Анны Ивановны…

Москва. Канцелярия юстиц-коллегии .

Граф Остерман был недоволен. Он получил выговор от императрицы в деле, за которое не нес ответственности. Юстиц-коллегия [57] Основана юстиц-коллегия была императором Петром Алексеевичем в 1718 году. В структуру коллегии входили поначалу Поместный приказ и крепостная контора. Но с 1730 года коллегии подчинен и Сыскной приказ, ведавший делами о грабежах, разбоях, убийствах, с плачами и тюрьмами. подчинялась не ему. Сие был высший суд империи по уголовным и гражданским делам. Сам же Остерман относился к коллегии иностранной.

Но как вице-канцлер мог граф и в чужие дела нос сунуть. Хотя Остерман ничего просто так не делал. На кой ему сие следствие? Нет за сим ничего путного. И окромя шишек, ничего не заработать…

Андрей Иванович вышел из покоев государыни и позвал слугу:

— Пашка!

Тот вырос словно из под земли:

— Ваше сиятельство.

— Мою карету!

— Готова, ваше сиятельство. Куда ехать изволите?

— В канцелярию юстиц-коллегии поедем!

Слуга скривился. Он помнил по прошлым годам сие неприятное место.

— Не кривись! — успокоил его Остерман. — Не по твою душу. Хотя и тебя упечь надобно!

— Дак надобен я вашему сиятельству.

— Поговори мне!

В карете слуга расположился по приказу Остермана рядом с барином.

— Недовольна государыня мною. И все из-за дела о вурдалаках. Что знаешь про сие?

— Дак что я могу знать?

— Не темни. Ты мастер слухи собирать.

— На Москве говорят, что снова вурдалаки озоруют в имении Кантемиров.

— Я не про эти слухи. Что чиновники делают? Отчего дело не распутано до сих пор? — спросил граф.

— Занимается сим делом человек дельный. Волков Степан.

— Отчего же не нашел до сих пор того, кто стоит за сим?

— А не так просто сие, Андрей Иваныч. Дело больно путанное.

— Вот я им и помогу сейчас все распутать! — грозно сказал вице-канцлер.

— Страху нагнать на начальство сможете, ваше сиятельство, а вот распутать дело…

— Молчи, дурак! — прервал слугу Остарман.

— Как прикажете.

Вскоре они были на месте.

Остерман вышел из своей кареты, поставленной в эту пору года на полозья. Чиновники, узрев самого вице-канцлера, засуетились. Графа сразу провели в кабинет Зотова.