Владимир Дёминский: Рождённый под чужим небом

Закряхтев Дарен перевернулся. Над ним раскинулось широкоё звёздное небо.

« – Это ж сколько я так провалялся? – удивился он. – Почитай до самой ночи.»

Рана на животе почти не болела, но мальчишка чувствовал как его всего колотит от холода. И дело было отнюдь не в ночной прохладе.

« – Яд, – c полным безразличием подумал ученик Сирины. – Похоже, он убивает меня.»

Вставать и куда-то идти совершенно не хотелось. Если бы не пробирающий до костей холод, то Дарен закрыл бы глаза и попытался уснуть.

«– А Сирина? – шепнул въедливый внутренний голос. – Пусть себе лежит возле Утёса, да?»

Дарен зарычал. И как он мог забыть об этом? Не иначе яд ему мозги затуманил!

– Я отомщу! – крикнул он звёздам. – Слышите?!

Звёзды молчали.

Почти не шатаясь Дарен поднялся. Он побрёл к выбивающимся из-под земли языками пламени. Дошёл до самой дыры и с усталым интересом поглядел вниз. Там завиваясь в причудливые изгибы, играл огонь. Он то расходился волнами, то заворачивался водоворотом, чтобы затем выстрелить вверх на высоту в два человеческих роста.

Холод перестал донимать Дарена, теперь он чувствовал лишь приятное тепло. Только сейчас до него дошло, почему огненная стихия всегда благоволила к нему. Ведь он умеет превращаться в дракона! А кто как не это создание наиболее близко огню?

Дарен поставил ногу на первую ступень. В голове на секунду помутилось и он вдруг увидел себя со стороны: голого, испуганного мальчишку идущего в неизвестность.

«Остановись! Поверни назад пока ещё не поздно! – мелькнула испуганная мысль.»

– Нет! – процедил сквозь зубы Дарен.

Он начал спуск. На первой ступени языке огня доставали ему до клен, на второй уже до пояса, а спустя пару ударов сердца Дарен вошёл в пламя целиком. На мгновение стало тяжёло дышать, в горле запершило так, словно туда горсть песка насыпали!

Мальчишка закашлялся, на глазах выступили слёзы.

– Врёшь, – прохрипел он обращаясь неведомо к кому,– не возьмёшь!

Кашель отступил.

Лестница завивалась спиралью и уводила всё глубже под землю. Струи огня, как заметил Дарен, вырывались из круглых отверстий в стенах, находящихся в паре локтей над полом. Довольно скоро лестница привела его в обширный зал, выложенный снежно-белыми плитами.

Впереди языки пламени сливались в сплошную стену ревущего огня. Было совершенно невозможно разглядеть, что происходит за ней, на противоположной стороне зала и Дарен решил подойти поближе. Но стоило ему сделать лишь один шаг, как раздался громовой голос:

– Кто посмел нарушить мой покой?

– Меня зовут Дарен, – мальчишка завертел головой пытаясь разглядеть говорившего, но никого не увидел.

– Да-рен, – голос медленно, словно пробуя на вкус повторил его имя. – Зачем ты пришёл сюда?

– Я не нарочно! – крикнул он. – Так уж вышло…

В зале повисло молчание. Дарен принялся ждать, пока его собеседник соизволит ответить. Мальчишка стал оглядываться по сторонам. В общем-то смотреть было особо не на что. Всюду куда не падал взгляд, глаз натыкался на белые плиты. Размером примерно локоть на локоть, они были подогнаны друг к другу так тщательно, что между ними наверное даже и лезвие ножа не просунешь!

Дарен даже наклонился и поскрёб одну из них ногтём. Чудной материал какой-то, не камень и не дерево, а не пойми что.

Между тем голос упорно молчал. Казалось он утратил малейший интерес к беседе. Когда Дарену надоело ждать, он сделал два маленьких шажка вперёд. Ничего не произошло.

– Эй, – робко окликнул он невидимого собеседника.

– Ты рождён под чужим небом… – задумчиво произнёс голос. – Но в тебе есть что-то от Тех, Кто Ушли…хм …

Он опять замолчал. Заинтригованный Дарен подошёл ещё ближе. Теперь до огненной стены оставалось шагов семь, не больше. В зале ощутимо потеплело, а по телу мальчишки покатились первые струйки пота.

– Я должен подумать, – устало произнёс невидимый собеседник. – Оставь меня.

– Но…

Перед глазами мелькнула ослепительно-белая вспышка. Дарен на мгновение замер, тряся головой, пытаясь разогнать появившиеся перед ним неведомо откуда розовые круги. Когда зрение пришло в норму, он возмущённо крикнул:

– Да что это с тобой?!

На вопрос никто не ответил. К Дарену откуда-то пришла уверенность, что его собеседника, уже нет в зале. Кем бы тот ни был, сейчас он уже ушёл, явно не горя желанием продолжить разговор.

Выругавшись, Дарен сделал ещё один шаг. На него пахнуло сильнейшим жаром, как из каменной щели, на дне которой непрестанно бурлит раскаленная лава! Мальчишка прикрыл ладонью глаза. Никогда в жизни он чувствовал ничего подобного.