Лара Делаж - Пророчество королевы Севера

– Я не знаю, к кому ты обращаешься, – тихо сказал бывший драаг.

– К тебе, Варг! – повысил голос командующий.

– Я не знаю, кто такой Варг.

– Ты! – вдруг выкрикнул рыцарь. – Если тебя зовут по-другому, то назови, наконец, твое настоящее имя! Или ты забыл его?!

– Нет. Я не забыл его. Мое имя – Дэв Джур Серв Давикулюс.

Изде показалось, что пространство содрогнулось…

Первым пришел в себя верный Дван. Варг почувствовал – именно почувствовал его крик, а не услышал. Звуковая волна коснулась барабанных перепонок до того, как мозг разобрал произнесенные слова:

– Слава императору!

И рев толпы вокруг подхватил эти слова, нарастая, как взорвавшийся вулкан: «Слава императору!»

Император, пропавший много лет назад, объявленный мертвым, император погибшей Империи восставал из небытия, принимая объем и плоть, наполняясь жизнью. «Слава императору! Слава императору! Слава императору!» – никто не понял, кто и как сорвал шатер. Вокруг них, начальников армии, сомкнулся строй солдат.

Варг… Бывший гладиатор – император?! Император, умерший много лет назад?! Поверженная страна была жива. Это был настоящий кошмар… Изда не отрывал взгляда от таких холодных глаз. Император, восставший из мертвых… Его слова не вызвали смеха, его слова вызвали рев вооруженных, смелых, преданных людей. Никто не был сломлен. Никто его, северянина, не ждал. Все жадно ловили слова бывшего раба, воина, выходившего годами на арену на потеху черни, чтобы поддержать его… Правда или ложь? Самозванец? Настоящий император? Мысли Изды смешались…

Он услышал, как люди за его спиной подхватили приветственный крик, нервно оглянулся. Был еще один человек, который не кричал… Эда, с очень бледным лицом, округлившимися глазами молча наблюдала за происходящим. Наконец крики стихли.

– Изда Корноуэл, – сказал тот, кто назвался именем законного императора Империи. – Ты готов сложить свои полномочия? Поскольку ты не ведал, кто действует в стране на момент свершившегося переворота, твоей вины нет. Согласен ли ты принести присягу законному властителю страны?

Северянин снова растерянно посмотрел по сторонам и не увидел Эды. Куда она делась? Как сквозь землю провалилась… Он был один – один в целом мире. Дикий Валлас обрел своего правителя. Что ему делать здесь, среди этих вооруженных, жестоких людей?

– Я согласен сложить свои полномочия, – задумчиво произнес Изда. – Но я отказываюсь тебе подчиняться. Докажи, что ты не самозванец. У тебя есть свидетели? И если ты и правда тот, именем кого себя назвал, я присягну тебе.

– Свидетели у меня есть, – спокойно сказал Варг. И добавил: – После взятия Монатавана армия возвращается в Вандервилль. Возвращается, чтобы восстановить законное правление в стране. Не только в Валла-се – во всей Империи, объединяющей Тареш, Валлас и Арут. Не присягнувшие на верность императору из рода Давикулюсов будут казнены.

И снова раздался рев: «Слава императору!»

Варг быстро прошел по лагерю. Люди расступались перед ним, склоняя головы. Бледная Дита низко присела… Эды нигде не было. Он еще раз обошел безрезультатно все и вернулся туда, где лежали ее седельные сумки из желтой, толстой кожи, украшенные тиснеными узорами.

– Где Эда? – обернулся к Дите, переворачивающей тяжелые мешки с провизией.

Ее руки покраснели от солнца, рукава были закатаны выше локтей. Она посмотрела на него, сдувая упавшую на лоб рыжую кучерявую прядь волос.

– Да кто ж ее знает? Госпожа уходит и приходит, когда захочет… и спит, где хочет.

– Дита, она взяла тебя как свою служанку…

Женщина растерялась, краснела на глазах. Дван, вертевшийся поблизости, подошел, набычился и опустил глаза. Они не знали, к чему он клонит. Варг вздохнул:

- Ты бы хоть что-то сделала для нее. Приготовила бы еду, узнала, что она любит.

– А что она любит? – Дита казалась совершенно потерянной.

– А что она любит?.. – он задумался. – Спроси у нее. Она худая, как голодная лисица… Расчесала бы ей волосы… Ты умеешь расчесывать волосы?

Женщина смотрела на него совершенно круглыми глазами.

– Позаботься о ней, если уж ты решила идти с нами, – Варг повернулся, но тут же остановился и сказал, уже обращаясь к Двану: – Ее палатку можете занимать вдвоем. А вещи Эды отнесите ко мне. Хватит ей спать у костра, положив голову на седло.

И ушел, больше не оборачиваясь… Отправился в лес и сам нашел тропу. Расслабился и пошел от центра, приказал ему найти ее запах – запах голодной лисицы… И ноги сами принесли его на край озера.