Клэр Элиза Бартлетт - Мы правим ночью [litres]

Все правильно. Ревна кивнула и откусила кусок. Линне сложила одеяло с брезентом и сунула их обратно в ранец. Ревне надо бы сказать ей, чтобы она шла одна, и тогда ее проклятия закончится здесь, в этой тайге. Вместо этого она съела мясо, и они вдвоем уничтожили свое временное пристанище. Когда Ревна снесла его верхнюю часть, у нее так заболели руки, что она даже побоялась, как бы не остановилось сердце. Сквозь кроны деревьев едва пробивался свет.

Ревна забросала кострище снегом. Холод немного утихомирил боль в ладонях. За ночь они покрылись коркой засохших струпьев, и когда она нажимала на них ногтем большого пальца, из ран вытекала густая белая жидкость. Если они загноились, то как она сможет управляться с Узором? Ревна нашла прядь и с силой потянула ее на себя. Нить словно перерубила ее насквозь, оставив после себя нестерпимую агонию. Трогательный ком снега сорвался с ветки дерева и с мягким хлопком упал на тропу внизу.

– Это не поможет, – сказала Линне.

Ревне казалось, что у нее избиты сами кости, под рваную куртку червем забирался холод. Сердце чуть не выпрыгивало из груди. Проблема заключалась в следующем: она, совершенно бессильная, оказалась в ловушке в тайге. Охотник эльдов мог в любой момент наткнуться на эту тропу, и тогда, если она умрет сразу, ей очень повезет.

– И что же ты предлагаешь? – спросила она, натягивая перчатки.

Линне села на руины их убежища и гневно фыркнула. Затем взяла кусочек вяленого мяса и стала жевать, неподвижно глядя на деревья. Ревна обратилась в слух, пытаясь уловить звук шагов по лесной подстилке. Она чуть ли не физически ощущала, как ум Линне, никогда не знавший покоя, ищет решение.

– За нами, должно быть, идут два человека, может, четыре, – сказала Линне. – Надеюсь, не больше. При этом идут они парами, пилот и штурман, правильно?

Ревна кивнула.

– И если мы хотим с ними справиться… – Она сделала глубокий вдох. – В общем… Тесак или пистолет?

– Что? – нахмурилась Ревна.

– У нас есть преимущество – эффект неожиданности. Пока они будут изучать следы, мы воспользуемся тем, что они отвлеклись, и…

Линне выхватила из-за пояса тесак и рубанула им в воздухе.

– Так тесак или пистолет?

От мысли о том, чтобы взмахнуть маленьким тесаком и вонзить его в чужую плоть, у Ревны внутри все заледенело. Может, лучше воспользоваться Узором, как с тем рядовым в столовой? У нее опять заболели руки. Она потянулась за пистолетом.

– Будет лучше, если мне не придется уворачиваться, – сказала она.

Линне кивнула.

– Тебе нужно уложить одного. Второго я возьму на себя.

Ревна сглотнула застрявший в горле ком.

– А если их будет не двое, а больше?

Линне постучала кожаным чехлом тесака по большому пальцу руки. Ее перчатки на костяшках порвались, обнажив сухую, растрескавшуюся кожу. Когда она посмотрела на Ревну, в ее глазах застыли суровость и холод.

– Если мы с ними не справимся, убей меня. Потом застрелись сама. Чтобы никаких пленных.

– Я…

Пистолет в руке вдруг показался ей очень тяжелым. Она знала, что бывает с пленниками эльдов: пытки и допросы. И все равно – ей еще не приходилось никого убивать.

Линне с сомнением посмотрела на пистолет.

– А ты вообще на это способна?

Войне до тебя нет никакого дела. Как и до нее.

– Может, хочешь тесак?

– Нет , – звонко ответила Ревна, с силой сжав рукоять пистолета.

– Тише ты, – прошипела Линне.

– Я способна. Чтобы никаких пленных.

Ревна устроилась у остатков временного убежища. Так у нее будет хоть какое-то прикрытие, хотя ей придется лежать на животе. Линне спрятала под кустом ранец и заняла свой пост за хвойным деревом у края тропинки. Они замерли в ожидании.

Оно выдалось долгим. У Ревны першило в горле, бедра онемели. Голова гудела от усталости и адреналина, протезы дрожали, ампутированные ноги пульсировали. На деревьях перекрикивались вороны и свиристели, ветви над головой качались, когда в кронах поспешно проносилась белка или куница. Где-то ревел невидимый лось. Лес вибрировал от движения мелких созданий, но уши Ревны напряженно вслушивались, пытаясь уловить миг, когда по тропинке затопают шаги более крупного существа.

Может, эльды и вовсе не придут. Может, Змей провалился под лед, и его унесло течением, может, какой-нибудь зверь затоптал их следы, и враг даже не знает, что они выжили. Может, они будут сидеть здесь, замерзая все больше и больше, пока вообще не смогут пошевелиться.