Григорий Давыдов - Гобин поневоле или Изменчивый Мир

Тот в ответ лишь прыснул в кулак, попутно наградив ударом плетью проходящего мимо слишком уж заинтересовавшегося разговором пленника:

— Да какие проблемы, господин оун?! Единственное что — все хотят жрать, ноют… Привычное дело!

Магрон-оун-Наг задумчиво почесал затылок. Приставку «оун», что значит «властвующий над караванами», не давали первому попавшемуся проходимцу, и гоблин был не глуп, совсем не глуп. И не заметить, что в вечерних сумерках в округе не слышно даже шипящих рагхакков, коих в этих местах полно, не мог. А вот дальше уже стоял вопрос: стоило ли тревожиться по этому поводу, или всё-таки гоблин, что не первый год водил караван своего клана и грабил поселения его противников, немного двинулся на подозрении всего и вся? Наконец, задумчиво причмокнув, он мысленно махнул на это рукой и вновь пришпорил пускающего слюни негодования Ула, направив его во главу процессии. Как раз для того, чтобы, подъехав к оставленным впереди воинам, вскинуть руку, останавливая весь караван. Зашипели ящеры, неуверенно потянулись к мечам и копьям стражники, сняли с поясов котелки шаманы. А сам Магрон-оун-Наг, полушёпотом приказав паре воинов последовать за ним, спешился и потопал, протискиваясь сквозь болотную жижу, к застывшему прямо на их пути незнакомцу.

Незнакомец был одет как шаман. Несколько амулетов на шее, котелок на поясе, сумка с ингредиентами — всё это лишь подтверждало то, что незваный гоблин не был простым бродягой. А Пха, что пришелец держал в руке, выявляло в нём аля. И глава каравана, медленно ступая в сторону молча наблюдавшего за ним шамана, всё никак не мог понять: что делает этот странный индивид в глубокой чаще болот, в такое время, без сопровождения? Следовавшие за ним воины, видимо, разделяли его волнения, обнажив клинки.

— Уважаемый, — протянул Магрон-оун-Наг, остановившись в десятке шагов от так и не пошевелившегося незнакомца. — Могу ли я узнать ваше имя? Клан? Вы не из Бессмертной Тени, я вас никогда не видел, а в своём клане я знаю всех. Так кто вы?

Пришелец продолжал молчать. И это не на шутку разозлило главу каравана:

— Послушайте, любезный, — продолжил он более угрожающим тоном. — Может, вы глухой, или немой? Или… тупой? В любом случае, сегодня мы набрали достаточно рабов, и ещё один… болезный нам не нужен. Так что вам, повезло, кто бы вы ни были, духи вас подери, и потому просто уйдите с дороги и пропустите караван.

Пришелец молчал, и лишь накинутые на его плечи, свисавшие до голеней шкуры развевались на лёгком назойливом ветерке. А сам он как будто являл собой странно-реалистичную статую. Магрон-оун-Наг сплюнул, обернувшись к только ожидавшим приказа боевым шаманам и готовым кинуться на незнакомца воинам, намереваясь отдать приказ силой убрать негодяя с дороги, как вдруг позади него раздался голос:

— Вы сейчас же прикажете своим воинам бросить оружия, — пришелец говорил спокойным и даже немного мелодичным, словно читающим по листу, голосом: — А шаманам бросить свои котелки. Всех рабов отпустите, дадите им еды. Оставите своих Улов. В таком случае я вас не убью.

Глава каравана обернулся к зарвавшемуся проходимцу с взлетевшими до небес бровями и такими выпученными глазами, что те вот-вот намеревались вытянуться в некое подобие яиц. А затем громко, схватившись за живот и зажмурившись, заржал.

Его поддержал дружеский смех всего каравана, кроме рабов — те всё также угрюмо молчали, про себя в уме прикидывая, каким образом прикончат этого идиота, который решил, что именно он здесь диктует условия. Но пришелец не придал раскатистому, словно гром, смеху, что разнёсся далеко за территорию Западных Болот, никакого значения, продолжая стоять всё с тем же непробиваемым выражением лица, как будто ему это абсурдное предложение не казалось смешным. Более того, он, кажется, считал, что оно является единственно верным. В отличие от Магрон-оун-Нага…

Отсмеявшись, глава каравана вытер вылезшие от смеха слёзы, и взял себя в руки, продолжая тихо похихикивать. Вместе с ним постепенно утихли и остальные члены каравана, потеряв всё напряжение, вызванное неожиданной задержкой. Теперь для всех них незваный гоблин был всего лишь шутом, временной увеселительной помехой, цель которой была немного разбавить скучный и однообразный маршрут.

— Ты, — указал Магрон-оун-Нага своим толстым пальцем на пришельца. — Остряк! Спасибо, что повеселил! За это я дам тебе второй шанс, несмотря на то, что ты нас, всё-таки, задержал… Вали отсюда и…