Александр Гром - Приключения Алекса

Я уж было подхватил бесчувственную компаньонку на руки и поставил ногу на стремя, но вскочить в седло не успел. Позади нас, на дороге, показались первые всадники, несшиеся с улюлюканьем и дикими воплями. «Люди из Сбродных Шаек», — безошибочно узнал я тех. Перспективы обрисовывались малопривлекательные, ибо состояли эти самые Шайки из самого гнустного отребья Английского Континента.

Осадив коней шагах в шести от меня, бандиты изготовили длинные луки.

И я прекрасно понимал, что если сделаю хоть одно враждебное движение; то мигом превращусь настоящего дикобраза. Оставалось только ждать дальнейшего развития событий и уповать на Господа. Через пару секунд они окружили меня плотным кольцом.

— Бросай девку, гад! — заорал лысый загорелый здоровяк с двумя серповидными ножами за поясом и грубой работы боевым топором, в бугрящихся мышцами руках. — Она тебе больше ни к чему.

— С какой стати ты, смерд, командуешь? — зло огрызнулся я, но все же осторожно положил Арнувиэль на землю, ибо так просто дать им свою голову на отсечение не собирался. Мгновение — и полированная сталь клинка отработанным движением очутилась в моей ладони. Еще мгновение — и, шарахнувшись от молниеносного, кругового замаха, бандиты отскочили на безопасное расстояние. «Ну все, Алекс, успел еще подумать я, тут тебе и крышка… Одно жаль, девчонка пропадет…»

— Стрелами его, пса, стрелами! — взъярился лысый хрен.

— Отставить стрелы, — неожиданно последовала спокойная команда. — Дорогу!

На удивление покорно, все расступились, Ко мне верхом подъехал совершенно беловолосый высокий человек, одетый в поношенный, но весьма дорогой камзол. За его спиной виднелись ряды небольшого отряда.

Остальные — банда, решил я, а этот, по-видимому, сам главарь.

— Да что с ним разговаривать, — лысый никак не мог угомониться. — У, пограничная морда! Кончать его надо!

— Заткнись, Желудь, — все так же спокойно ответил беловолосый. Здесь я решаю, кого кончать, а кого нет. Понятно?

С недовольным ворчанием лысый отошел в сторону. «Знакомый голос, — пронеслось в голове, — но где я его слышал?» Хоть убей, этого я припомнить не мог.

— Как дела, Алекс? — беловолосый смотрел на меня холодными, беспощадными глазами и улыбался лишь самыми уголками губ. — Все так же нарываешься на всевозможные неприятности? Ох, уж эти мне странствующие искатели приключений! Да ты никак не узнаешь старого знакомца? Гоп-Стоп-Городок помнишь, Заведение Крошки Сью? Ну той самой, что подозревали в людоедстве? Я тогда; конечно, был помоложе, да и одет поприличней, словом, в тот день Удача сделала мне подарок в виде выигранного в рулетку у Тетушки Блевотины целого состояния. Естественно, на улице ее головорезы попытались убить счастливца, а ты его спас. Теперь вспомнил?

— А как же, — кряхтя, я непроизвольно потер бок, — ты тогда ушился на следующий день из города, а мне достал ось за помощь стилетом по ребрам. Привет, Белый!

— Не знал, не знал, — тот сожалеюще развел руками. — Но что делать, такова жизнь. В любом случае я твой должник. Так чем могу помочь?

— Отпусти с миром, Белый, и все долги враз перечеркнешь.

— Только-то? — главарь шайки выглядел разочарованным. — Ну это, дорогой Алекс, само собой разумеется, но, может, ты в чем-то нуждаешься? Сейчас поделиться с тобой двадцатью-тридцатью золотыми мне вполне по карману.

— Нет, — я отрицательно помотал головой, — деньги нам с эльфийкой, пожалуй, долго не понадобятся, так что просто отпусти.

— Хм, странно, Стальная Лоза, странно. Ну да ладно, как знаешь. Белый платит за добро добром. Ступай куда хочешь. А кстати, что с твоей подругой?

— Упала с лошади, — угрюмо сообщил я, — и если интересно, то по вашей милости.

— Пусть научится крепче держаться в седле, Алекс, иначе ей придется туго. Второй раз, как с Белым, ей вряд ли повезет.

Я бросил косой взгляд на Арнувиэль, ресницы плутовки едва заметно трепетали. Ах ты, лиса, невольно восхитился я, сколько же времени ты притворяешься?

— Ладно, Белый, учтем твой совет, — вскакивая на Дублона, проворчал я, при этом, не слишком любезно перекидывая компаньонку поперек седло. — Прощай!

— Счастливого пути, Алекс, может, еще когда свидимся.

— Вряд ли, Белый, вряд ли.

Сохраняя достоинство, я неспешно проследовал дальше, шайка же в полном составе осталась на месте. Уже отъехав на порядочное расстояние, я чувствительно хлопнул компаньонку ладонью по мягкой попке.

— Хватит притворяться, госпожа, подъем. Разбойники, так испугавшие вас, уже в прошлом.