Кира Касс - Нареченная [litres]

– Пожалуйста, – шептала я, – пожалуйста…

А потом осмелилась открыть глаза.

Звуки были совершенно понятными, и все равно я не могла поверить в то, что всадники подожгли дом. Мы выбежали из сада, хотя я и боялась, что помочь мы уже ничем не сможем. С каждым шагом я старалась отогнать страх, спеша очутиться ближе, узнать, не сумел ли кто-нибудь выжить. Горел только один угол дома. Еще был шанс, что мы сумеем спасти тех, кто хотя бы дышит.

Я остановилась перед главным входом, страшась войти, ужасаясь того, что должна увидеть.

– Матушка? – послышался жалобный шепот из-за угла у двери.

– Скарлет? Это ты? О, слава богам! – Леди Истофф бросилась вперед, обняла дочь и отчаянно зарыдала. – Девочка моя! У меня осталась моя девочка!

Я посмотрела на дом. Никакого движения… Неужели лишь она одна?

– Это были Темнейшие Рыцари? – спросила я, хотя и сама уже знала ответ.

Леди Истофф резко оглянулась на меня.

– Откуда ты вообще о них знаешь? – спросила она и тут же снова принялась ощупывать Скарлет, не в силах поверить, что та здесь, живая.

– Валентина. Сайлас.

Леди Истофф покачала головой, не сводя глаз с дочери:

– Я думала, они оставят нас в покое, если мы уедем, но я ошиблась.

В этом не было никакого смысла.

– Но почему они так поступили с вами?

– Ох, матушка, они ворвались в масках, с обнаженными мечами, убивали всех, кто попадался им на пути, даже горничных… Не знаю, что случилось со мной… я просто застыла. Я не могла сражаться.

– Ты и не должна была сражаться. Ты знаешь это, – энергично возразила ее мать. – Ты должна была бежать!

– Кто-то из них схватил меня за плечи, мгновение-другое держал, и я подумала, что он хочет убить меня, но медленно. А он вдруг схватил меня за руку и выкинул из дома. Я пыталась убежать, но не могла пошевелиться. А потом заползла в кусты и спряталась. Я хотела сражаться, матушка! Я хотела их убить! – (Леди Истофф крепче прижала ее к себе, не сказав ни слова.) – Они меня пощадили, но я не знаю почему! И я видела… слышала… – Скарлет разрыдалась, не в силах больше говорить.

Я тряхнула головой. Я ничего не понимала. И, подобрав юбки, пошла в дом.

– Что ты делаешь? – крикнула леди Истофф.

– Посмотрю, нет ли живых.

Ее голубые глаза казались совершенно пустыми.

– Холлис, послушай меня… там не может быть никого.

Я с трудом сглотнула:

– Я должна… должна…

– Холлис, пожалуйста! – В голосе леди Истофф слышалось явное предупреждение. – Ничего хорошего из этого не выйдет.

Она говорила с полной уверенностью, словно все уже видела раньше, но меня пробрало холодом, несмотря на жар пламени, начавшего распространяться по всему восточному крылу особняка. Может, мне только казалось, что мы слишком медлили с возвращением к дому, не торопились найти живых… Может, она уже прекрасно знала, что никого мы не найдем…

– Я должна…

Она лишь опустила голову, когда я шагнула к двери.

Войдя в дом, я тут же натолкнулась на какого-то слугу, со всех ног бежавшего с золотыми тарелками к выходу. Я глубоко вдохнула в надежде, что он не один, и тут же пожалела об этом, потому что мои легкие наполнились дымом и я закашлялась.

Я повернула к главному холлу, где совсем недавно мы пили за будущее, и увидела огромные языки пламени, пожиравшие столы, гобелены и кого-то, похожего на Саула. Его убили прямо у двери.

Я опустила взгляд и зажала рот ладонью, подавляя крик.

Леди Истофф была права. Одного взгляда достаточно было для того, чтобы все стало намного хуже. Теперь вместо мысли о гибели многих передо мной стояла конкретная картина. И мне никогда не забыть этой крови, этого запаха…

Мне хотелось пройти дальше, попытаться найти Сайласа. Но огонь уже разбежался вокруг гораздо дальше, чем казалось снаружи, и никто не взывал о помощи. И если Сайлас заранее имел план, по которому я должна была выжить, мне следовало сейчас уйти из дома. Потому что если бы я увидела его изрубленным на куски или пожираемым пламенем, то вряд ли смогла бы это пережить. К тому же, пройдя дальше в дом, я могла и не вернуться.

Пытаясь вдохнуть, я закашлялась и выбежала наружу.

Леди Истофф кивнула, видя ужас на моем лице. Я посмотрела на Скарлет. Наверное, выражение моего лица лишь слабо отражало ее ужас. Она мысленно видела страшные картины того, что произошло, и в ее глазах светилось нечто вроде безумия. Я быстро подошла к ней и обняла. Она вцепилась в меня и не отпускала несколько минут.

Наконец леди Истофф, взяв нас со Скарлет за руки, повернулась к дорожке, которую недавно проложили ради моей свадьбы.