Людмила Макарова - Мудрец и корона

— Ага. Значит… Он тебя мимоходом освободил и занялся противником, который никому из нас не по зубам, связав его этим ритуальным вызовом по рукам и ногам, — задумчиво произнес Илья. — Он был уверен, что ты справишься в одиночку!

— Да нет, не был он ни в чем уверен! Потому и привел с собой Асиану, оставил ее в резерве до поры до времени. А до того сумел договориться с нашим пилотом и моими ребятами. Он очень много успел, что меня, кстати, совсем не радует. Ну что? Отлегло?

— Асиана за Женю кому угодно глотку перегрызет, ее не пришлось долго упрашивать, это понятно. Паша нас спасать ринулся. Но вот телепорт… — почти мечтательно повторил Илья.

— Ладно. Телепорт — существенное преимущество. С этим не поспоришь. Остальные жители отрицательной параллели им не владеют. Стражники? Максимум что они могут — срезать подобным способом путь. Но стоит ищейке оказаться у них за спиной с ножом у горла, они обмирают от неожиданности…

— Они не знали, с кем имеют дело! Все! Я понял. А что там так полыхнуло?

— Световая граната.

— Ух ты! — восхитился Илья. — И как?

— По максимуму. Они-то думали, что фактор внезапности является собственностью клана королевского ищеек, — сказал Логинов. — Да они просто охренели, Илья.

— А ты?

— Ну и я заодно. Слегка. Мне до сих пор Шевцов в глаза что-то капает.

«А я раненого боевого мага завалил», — хотел сказать Илья, представил как Володя, под завязку накаченный спецназовской химией, вслепую крошит королевских ищеек и промолчал.

Прошло десять дней с того страшного июльского вечера, когда одурманенный водитель подвозил до дома Дашу с Женей. Выскочив из машины, Женька, как бы невзначай отчетливо произнесла: «Савелий Федорович», пройдя мимо открытого окна «Лендкрузера». Мужик шумно вздохнул и очумело завертел головой. Водительское удостоверение, из которого Женя узнала имя и фамилию, она заботливо засунула ему в нагрудный карман.

Даша тихо всхлипывала всю дорогу, и когда Женька бросилась к ее матери с извинениями и путаными объяснениями, вид у дочери был такой несчастный, что маме осталось только пожалеть рыдавших навзрыд подружек. Женя переночевала и уехала домой. «Больше никаких электричек», — сказала она Даше, проводившей ее на автостанцию через весь город. В Москве Женя полчаса нервно курила и собиралась с духом, прежде чем решилась спуститься в метро.

Даша выходила из дома только в магазин. С утра до ночи она читала, что пишут в сети о разгулявшихся в Подмосковье сатанистах, распоясавшихся террористах, и бандитских разборках среди бела дня. Она обнаружила около трех десятков различных версий событий, несметное количество броских заголовков и добрую сотню смазанных фотоснимков НЛО над Сосноборском.

И так продолжалось до тех пор, пока однажды утром Даша не встала с заложенным ухом. «Я никуда не выходила, — рассеянно подумала она, — может, у окна продуло»? Она потянулась рукой к мочке, задела сережку и спугнула невесомый сквознячок.

«Приходи к развилке. В полдень. Если хочешь с ним попрощаться. Женя не знает», — отчетливо сказала пустота.

Даша отдернула руку. «Я опять схожу с ума, — подумала она, — на сей раз в гордом одиночестве». Она решительно встала, рассовала по карманам мобильник, ключи и деньги и больше ничего не взяла с собой, уходя из дома.

И все повторилось. Неприветливая кондукторша, сипло провозгласившая «Корягово, съезд», автобус, набитый крикливыми пассажирами, вонь дешевого табака из водительского окна и восемь километров размытой дождями грунтовки. Кое-где в низинах и в тени деревьев до сих пор темнели пятна влажной земли. Но вместо гнетущей тишины, неясного рокота грома и шлепков одиноких капель, Дашу сопровождал птичий гомон и шелест листвы. Проходя мимо кривой ели, примостившейся у спуска к развилке, Даша замедлила шаг. Словно перед прыжком в воду она набрала полную грудь воздуха, сбежала с пригорка к куриной лапке разбегающихся дорог и остановилась в изумлении. В солнечный лес уходила старая дорога, которая вела а Сосноборск через Сенечкин луг. Обожженный молнией столб указателя почернел, треснул, но мужественно торчал на своем месте. Помятая стрелка с еле различимой надписью «Сосноборск 4 км» валялась рядом.

Развилка пестрела символами, соединенными сетью магических линий. Асиана стояла на коленях перед Демайтером и что-то горячо говорила, вглядываясь в их хитросплетения. Под ее рукой паутина пульсировала и обретала пугающую глубину. Судя по отдельным репликам, которые доносил ветер, Демайтер категорически возражал. Даша широко раскрыла глаза и замедлила шаг, глядя, как в складках его черной мантии извиваются золотые и серебряные нити, безостановочно рисуя сложный узор. По земле волнами пробегала мелкая дрожь.