Владимир Перемолотов - Попаданец - внук попаданца

– Я выполнял повеление Императора…

– Ты, гад, за чужую спину-то не прячься, – с чувством сказал дед. – Тебе, что, сказали нас там бросить? Тебе сказали пленника приволочь!

Ничего маг не понимал и понимать не хотел. Ну так нам этого и нужно не было…

И мы принялись вколачивать в Имперского мага наше понимание честности и порядочности. Где-то на задворках сознания болталась мысль, что вся эта психотерапия ни к чему, что все это делается для нас, для нашего спокойствия, что через десяток секунд эта сволочь проведет, как уже раз случилось, по своему лицу рукой и вся наука с него исчезнет вместе с кровавыми соплями… Дед, похоже, подумал о том же. Глядя с нехорошим прищуром на побитого мага, он сказал:

– А давай-ка мы этого гада выпьем…

Мысль о том, что дед стал нежитью, мне в голову уже залетала, но вот что он еще может оказаться и вампиром – нет. Мою оторопь тот воспринял просто как непонимание.

– У Весбилия магов хватает…

Он махнул рукой в сторону, где за всем происходящим смотрели созванные сюда волей Императора люди.

– Да вон мы ему еще Кацара привели. Я же не дурак- понимаю, что раз магия тут есть, то и маг должен быть. Император без магов не останется, если мы сейчас с этого шибздика всю магию вычерпаем.

Дед тряхнул рукой с волшебным браслетом, и я несколько успокоился. Все-таки «вычерпать» и «выпить» – разные смыслы. К тому же деду-то тут оставаться, а мне – уходить.

– Да ладно… Поучили и хватит… Пусть живет, твое добро помнит.

Дед возмутился.

– Ты же знаешь, что он сейчас руками поводит и как новенький станет, а может быть и лучше прежнего.

Я посмотрел на битого мага. Что-то с ним происходило не то… Он неотрывно смотрел на дедову руку и в его взгляде плескался страх. Он боялся деда! Он боялся браслета! Алатырь-камень на кисти комиссара Железного Пролетарского Полка внушал магу страх. А уж он-то точно знал, чего стоит бояться в своем мире, а чего- нет.

– А вот если поводит, то тогда мы его и обессилим.

Под моим взглядом Луций попятился.

– Понял, огрызок?

Тот закивал… Переводя взгляд с него на меня дед качал головой.

– Ладно… – Еще раздраженный, он повернулся к Императору. – Зачем звал?

Весбилий положил руку на плечо Принц-брата.

– Вы его мне достали, он – ваша добыча… Значит вам и говорить, что с ним сделать. Не обещаю, что сделаю, но прислушаюсь…

Дед долго говорить не стал.

– Он ведь не успокоится. Власть штука соблазнительная, так что…

Он чиркнул пальцем по горлу. Весбилий перевел взгляд на меня.

– Один из наших сочинителей историй вложил в уста уважаемого человека такую мысль: «Есть человек- есть проблема. Нет человека- нет проблемы». Радикальное решение, но необратимое… Ты видишь в нем проблему для себя? Ответь себе на этот вопрос, и сам примешь нужное решение.

– А если, не дай Боги, что-то случится со мной? – спросил Весбилий ничуть не смущаясь постановки вопроса. – Кто встанет во главе державы? Новая династия?

Представив к чему может привести смена династий – а желающие наверняка найдутся – и как это всегда бывало в нашей собственной истории, их может оказаться с десяток, легитимный Император отрицательно покачал головой.

– Крайностей хотелось бы избежать…

– А если он сызнова власти захочет? – хлюпая разбитым носом спросил Луций. – Тогда как? Не в подземелье же его держать?

Весбилий молчал, то ли не зная, что ответить, то ли вообще не желая это обсуждать. Он свое мнение высказал.

– А тогда так поступи, – сказал поручик. – Его – в живых оставить и почести оказывать как члену Императорской семьи, но держать рядом с собой. А вот всех сторонников – к ногтю…

Он сделал рукой движение, словно сжимал кому-то горло или откручивал голову.

– Чтоб в империи каждый знал, что в следующий раз братцу твоему тоже ничего не будет, а вот всем его сторонникам – карачун.

Весбилий молчал, укладывая мысль в голове. Поручику пришлось пояснить.

– Как думаешь много у него новых сторонников появится, когда все поймут, что он со спокойной душой прежних под нож пустил? А уж если сделать так, чтоб он их казнями лично руководил… Это вообще сказка!

Я, чтоб не оказаться в стороне от сообразительного поручика, добавил:

– Есть еще один вариант. Тебе даже рук кровянить не придется.

Император наклонил голову с интересом прислушиваясь.

– Ссылка. Руководителей, если желание будет, всех в другой мир перекинуть можно, там, где от них вреда поменьше будет. Где магии нет, а жизнь- борьба. Я даже готов посоветовать в какой. А соратники… Тело без головы, если дать ему другую голову можно приспособить для дела. А у вас тут, по моему мнению, работы еще ой как много.