Эрнест Зариньш - Заговор пушистых хвостов

Ничего подобного! Бессмысленное занятие искать кошку не только в темной комнате, но и в высокой траве.

Уставший, я опустился на холодную землю речного березка, сорвал травинку, закусил ее, и стал перекатывать в губах.

Вглядевшись вдаль, я увидел хрупкий мостик, который состоял из хлипких перевязанных между собой шестов, связанных с серыми длинными досками.

Внезапно мой взгляд выхватил какое-то серое пятно на другой стороне речки.

Но, на мою беду, пятно это было по своим размерам куда больше любой, пусть и самой раскормленной кошки.

Я всё же поспешил туда, и застал какого-то незнакомца, который ленно возлежал на зелени травы, прикрытый огромными полами шляпы.

Видимо, мои шаги разбудили незнакомца, и тот стал подниматься на ноги.

Я подумал, что возможно, стоило бы отступить на несколько минут, кто знает, что у этого бродяги на уме, но в любом случае, он поднялся быстрее, чем я успел даже об этом подумать.

И двинулся на меня, заключив меня в свои крепкие объятья.

— Джуффин, это ты?

Не поверил я своим глазам.

— А ты часто натыкаешься на незнакомцев, которые вот так, сходу стремятся тебя обнять?

— Ты… но ты же ещё недавно был в городе.

— Да, мой друг, более того сообщу тебе такую радостную новость, что я все это время следил за тобой.

— Вот значит как прекрасно получается, мы, значит, все это время, пока идёт расследование этого, весьма важного для королевства дела, следим друг за другом.

— Я просто требую, что ты сейчас же объяснился… Дюжина магистров тебе на хвост! -меня начало не по детски разбирать от нахлынувшего на меня гнева.

— Макс, будь у меня сейчас в руках кувшин с холодной камерой, я бы облил им тебя с головы до ног, клянусь своими истоптанными во время последнего путешествия башмаками!

Внезапно я почувствовал, словно тысячи острых холодных иголочек пронзают мою кожу., так, словно Джуффин исполнил свою, озвученную только что угрозу.

— Я так понимаю, ты опять не расскажешь мне, что за ерунду ты творишь последние несколько дней?

Джуффин улыбнулся и довольно кивнул.

— Макс, ты прибыл сюда с совершенно определенной целью, вот и следуй ей. Тем более, что цель это абсолютно исключительной важности, в отличии от преследования загулявшего сыскаря его величества Гурига.

— Если выбор стоит между котом, которого я знаю без году неделя, и другом, которого я знаю и уважаю уже долгое время…

— Ты безусловно выберешь кота! — выпалил Джуффин, оборвав меня буквально на середине фразы.

Потом он посмотрел на меня сквозь щелочки своих хитрых, как у лисы глаз, и добавил:

— И это даже не обсуждается, Макс!

А после продолжил, как ни в чем не бывало:

— Итак, мягкие лапы привели тебя именно сюда, на берег реки?

— Да, иначе я бы ни за что не приехал в эту, забытую магистрами, деревеньку!

— Вот именно в этом моменте, Макс, ты глубоко ошибаешься. Все важные дела, они хоть и твориться в столицах, но продумываются-то в провинциях. Тут теплее, меньше глаз, и мухи не кусают… Я бы обязательно на месте Гурига, ссылал бы самых способных сыщиков на подобные пустынные окраины. Конечно, обеспечив их приличным обеспечением в виде самых сладких плюшек, чтобы в душе не возникало ни малейшей искры ропота.

Я тут же представил типичную банду, где заговорщики в расстегнутых бушлатах, обсуждают хитроумный план, а их главарь, в очках, со злобным выражением во взгляде, подкручивает свои, неимоверной длины, усы.

На мгновение я даже спроецировал этот сказочный, штампованный образ на Джуффина, и меня аж передёрнуло от несовпадения характеров.

Ну никак не мог я сопоставить моего старого друга с образом лихого и хитрого мошенника.

— Да, но след моего любимца испарился, причем довольно резко именно там, на берегу реки

— Странно, конечно! Но, с учётом того, что понять в этом деле, пользуясь обыденной логикой, практически ничего не возможно, стоит попытаться думать иным образом. Среди волков и воют по волчьи.

Я вот и попытался немного вжиться в логику этих людей, которые, несмотря на все наши усилия, умудрились устроить нам подобные невероятные каверзы.

Итак, что мы тут видим. Кто-то, привел на это место десятки, а возможно и сотни кошек. Огромного скопления растений, которые способны повлиять на кошачье обоняние я здесь не наблюдаю, а соответственно могу с большой долей вероятности сделать предположение, что кто-то вполне осознанно, а возможно и злонамеренно их заманил на это место. Вполне возможно, что это и есть тот самый маньяк-клептоман, который изначально выкрал злосчастную пуговицу, а потом умудрился украсть ещё несколько вещей, которые были так дороги сердцу обитателей Ехо. Но не обязательно…