Эрнест Зариньш - Заговор пушистых хвостов

Я посочувствовал владельцу, хотя, судя по его лицу, опухшим, трясущимся рукам и по замызганной одежде, уход за мяукающим комочком не входил даже в первую десятку его приоритетов.

Естественно, я не стал тащить беднягу в ближайшее сыскное отделение, а попросил его дать свои координаты, чтобы, в случае находки животного, дать ему об этом знать.

«Интересные дела творятся в нашем королевстве, теперь, помимо семейных реликвий, кто-то стал воровать длинношерстных питомцев!» — подумал я и поспешил в соседский магазинчик за провиантом.

Сыр оказался залежалым, хотя торговцы заявили мне, что в этом сезоне так модно, но я, если честно никогда не стремился следовать всеобщим веяниям моды, чаще всего они всего лишь реальность созданная в головах обывателей, это искусство чем -то сродни иноземной магии, которую пока никто не узнал, а когда люди узнают все её тонкости, она чаще всего становится просто неинтересной.

Поэтому я купил творога, немного корнеплодов, грибов и лука. Ох уж эти торговцы, пока они нам заговаривают зубу в вашей корзинке оказывается ну буквально все ненужное вам в хозяйстве, начиная от мороженных морепродуктов, и заканчивая набором игральных фишек. Будь моя воля, всем торговцам рты бы заклеил.

Уже дойдя до перекрестка, я вспомнил, что забыл купить свежей рыбы. Это такой обычай, зайдя в магазин, обязательно забыть что-то по настоящему важное. Возможно это связано с тем, что ты подсознательно стремишься послушать, как прохиндей продавец расхваливает свой товар, буквально облизывая пальчики. Я даже подозреваю, что качество товара при этом совсем ни при чём. В последнее время в городе стали возникать даже специальные лавки, где на продажу выставлялись всевозможные вкусы и запахи, а то и того лучше, изображения всяких вещей, которые можно было установить дома, и наслаждаться их видом. Естественно, что использовать эти вещи по их прямому назначению было нельзя, зато их можно было пощупать, даже получить здоровенную занозу от изображенной на холсте шкатулки, ведь любое подобное изделие имело то или иное свойство реального товара, или пахло, или казалось теплым, или источало специфический аромат. Я считал это зловредным колдовством, уводящим людей на тропу иллюзий и Джуффин уже собирался уговорить Гурига запретить подобные шалости, но потом мы решили, что каждый имеет право на свой мир, пусть даже он и нарисован на холсте. В конце концов, не все же могут позволить себе попугать арварошских рыб, выбивая из морской глади ногами фонтаны искристых капель, а искусно нарисованный барк мог вполне удовлетворить жителей Ехо в этом вопросе.

Но в моем случае, рыба под нежным лимонным соусом требовала своего реального воплощения. Я бы мог, конечно, философски обойти этот вопрос стороной, если бы так же, как и мой альтер-эго Мелифаро заботился бы о своей фигуре, но я в этом вопросе был куда менее щепитильным, и если вставал вопрос, получить ли на ужин сытное жаркое, или пробежаться несколько кругов по улицам города, я всегда выбирал жаркое. Так по крайней мере, при моем-то статусе меня не сочтут трусливой жертвой какого-нибудь взбунтовавшегося магистра, от которого я бегу, сломя ноги. И, что куда печальнее, меня могли счесть очередным претендентом на место в Приюте безумцев, а это уж точно было чистым авантюризмом, который можно было себе позволить только в самых крайних случаях. Хотя в последнее время приходилось принимать столько авантюрных решений, что если бы в Ехо существовало несколько дюжин конкурирующих на ниве сумасшедшинки Максов, мне бы присвоили по праву одно из призовых мест. А вот по количеству верно принятых решений, я бы был, пожалуй, где-то посередине. Что, в прочем лихо компенсировалось моей удачливостью и умением вовремя переставить фигуры, когда судьба моя на секунду отвела свой взгляд от доски.

А, поскольку реальной погони пока на горизонте не просматривалось, приходилось постоянно поправлять ремень. За последнее время растолстел я порядочно. Поэтому и запыхался пока следил за странным субъектом, потерявшим кота.

Но, пока я добрался до рыбной лавки, я успел отдышаться, выбрал себе кусок розоватого мяса на леднике, сыпанул в его пухлую руку несколько монет, и довольный отправился домой.

Я уже представлял, как приду домой, усядусь в уютное кресло, и ничто меня из него не поднимет, кроме задорного приглашения прекрасной леди Меламори, которая пригласит меня насладиться приятным ужином в родственном кругу. Меня как всегда окружат мои любимые коты, и жизнь начнет потихоньку восстанавливаться. Если нельзя в этой жизни стать полностью счастливым, то, по крайней мере можно быть удовлетворенным. Ну, хотя бы на несколько дней свободы от забот.