Пвел Фром - Семь ступеней в полной темноте

Почему ты не пришел ко мне?

- Странно слышать такое от звездного крейсера... - Арон замолчал, испытав одновременно

страх, стыд и чувство вины.

- Я много думал здесь, наедине с собой. Во мне что-то надломилось, - признался Эсхил.

- Ясно...

- Так, почему ты не пришел ко мне, Арон?!

- Как тебе сказать… - Сердце Арона защемило от пережитых вновь воспоминаний.

- Как есть, Арон. Я хочу знать это, - настаивал Эсхил.

- Во мне… тоже что-то надломилось, – признался кузнец. - Глубоко в душе. Я потерял

счет времени. Происходящее вокруг казалось бессмысленным, глупым и серым... Нужно

было время, чтобы отстроить дом и свою жизнь заново. Ты прав, я должен был прийти. Но

не смог себя заставить. Здесь все напоминает об отце и причиняет боль. И, потом... я

боялся.

- Меня?

- Да, Эсхил. Только отец знал, чего от тебя ждать. Я же не всегда знаю, чего ждать от

своей лошади.

- Забавное сравнение. Все правильно, Арон... нужно бояться. Страх заставляет думать.

Так, что же изменилось сейчас? Страх пропал?

- Нет… сердце мое бьется с надрывом. Обстоятельства изменились.

- А… - догадался Эсхил. - Тебе все же понадобилась моя помощь?

- Да. – твердо ответил Арон. - Ты поможешь?

- Конечно, молодой хозяин. Я сделаю для тебя все что в моих силах. Во что бы то ни

стало. И я никогда не причиню тебе вред и не ослушаюсь приказа. Отец передал тебе

ключ?

- Передал, - Арон снял с шеи то, что хранил в тайне от всех долгие годы. Небольшой диск

похожий на языческий амулет.

- Открой его, - потребовал Эсхил.

- Я пробовал много раз. Не получилось.

- Здесь получится. Пробуй!

Арон повертел предмет в руках и, он действительно открылся. Вернее, от диска

"отломилась" часть, делая его похожим на полумесяц.

- Что дальше?

- Разверни руку ладонью вверх и прислони выемку на диске к предплечью, ближе к

локтевому изгибу. Прижми с силой и держи крепко, ибо ты испытаешь боль.

Повторив сказанное в уме, кузнец присел на одно колено, прижал к нему предплечье, развернул ладонь и решительно прижал предмет к коже. Неожиданно резкая боль

заставила его вскрикнуть. Изогнутая игла, спрятанная в полумесяце, прошила его кожу

насквозь. Описав ровную дугу в его мышах, она дошла до кости, и, пробив второе

отверстие уже на выходе, вошла в другой край амулета, а потом медленно вышла обратно.

Рука Арона задрожала, но он продолжал прижимать предмет так же крепко.

Мелодичный звук дал понять, что все кончилось. На коже остались лишь две

кровоточащие ранки.

- Все? - недоверчиво спросил он.

- Нет. Теперь другая половина. прислони ее к скуле. Где кость потолще.

- К левой, или к правой?

- Не важно. Следа не останется.

- Больно тоже будет?

- Конечно, Арон. Но не долго.

Приготовившись к худшему, кузнец осторожно прислонил вторую половинку предмета в

указанное место. Короткий резкий щелчок и стальное жало засело в его черепе. На миг в

голове потемнело, а зубы, глаза и, казалось, сам мозг прошило яркой болезненной

молнией. На несколько секунд лицо его онемело.

- Что теперь? Камера пыток?

- Нет Арон, на этом все. Ключ можно выбросить, он одноразовый.

На сей раз голос корабля прозвучал прямо в голове кузнеца. То, что он минуту назад

вживил в свое тело уже работало. Повертев безделушку в руках, Арон все же собрал ее

как было и сунул в карман.

- Как знаешь... - сказал Эсхил. – Командуй, молодой господин! Хочешь, мы уничтожим

этот мир и отправимся к звездам? Или, может быть, обрушим его в пучину хаоса, где

будет только твоя воля и никакой морали? Или просто постреляем по городам? Это тоже

весело!

Арон натянуто улыбнулся, подозревая, что Эсхил не шутит. По спине его пробежал

предательский холодок.

— Вот, - он вывалил на пыльный контейнер остатки доспехов Сольвейг и ее шлем.

- И только то? - разочарованно вздохнул голос Эсхила. - Доспехи для крылатой девы?

- Сольвейг, ее имя.

- Я знаю, Арон. Хороший выбор. Давно за ней наблюдаю.

- Видишь ее сейчас?

- Отчетливо и ясно.

Перед кузнецом возникло изображение его дома, разбитое на несколько картинок. Вид

сверху, с боков, и как бы насквозь. Судя по картинке, Сольвейг все еще спала. Внизу и

сбоку проекции отображались данные с ее браслета. Температура, дыхание, давление, сердцебиение…

- Эсхил, ты можешь оценить ее состояние?

- Конечно, Арон. Что ты хочешь узнать?

- Как ее крылья… ну и вообще, здорова ли?

- Она вполне здорова для своего возраста. Мускулатура слабовата, вес увеличился. Она