Пвел Фром - Семь ступеней в полной темноте

с отцом, он испытывал благоговейный страх и восхищение, зная, что однажды окажется

здесь один. А еще чувствовал неразрывную связь с этим чуждым, непонятным и

пугающим местом. Но, все это лирика. Он пришел сюда с конкретной целью и времени на

детские страхи ностальгию совсем не было. Перекинув ношу через плечо, он двинулся

вдоль ущелья, закрывая лицо от промозглого ветра и пыли. Шаги его эхом разносились по

пустым километровым коридорам. Метров через сто в стене показалась арка. Свернув в

нее, кузнец прошел еще метров двадцать, и остановился перед серьезной преградой в виде

стены из серого металла.

Он помнил, что где-то в теле стены есть панель доступа. Отыскать ее было не сложно, нужно было лишь смахнуть пыль рукой. Но делать ничего не пришлось. В нише, чуть

левее терминала щелкнул замок, и небольшая овальная дверь проявила свои очертания.

- Ну, конечно, не велик гость чтобы парадные ворота открывать… – догадался он.

Ухмыльнувшись, Арон пригнулся и протиснулся в проем технического люка. То, что

покоилось за ним, пожалуй, он не смог бы нормально описать ни Сольвейг, никому бы то

ни было в этом мире. По крайней мере доступными образами. Вросшее в скалы, закрывая

собой половину неба, над его головой покоилось нечто, способное путешествовать к

звездам, именуемое "Эсхил".

Раньше, когда Арон приходил с отцом, здесь все оживало. Причудливые механизмы

приходили в движение. Начиналась странная суета. Пахло жженым металлом, какими-то

химикатами и гарью. То и дело сыпались на голову искры, что-то шипело, грохотало... Но

не теперь. Все что его окружало - пыль и тишина, разрываемая завываниями ветра, блуждавшего среди остроконечных скал.

Отец не рассказывал Арону сколько ему было лет, но в деревне он поселился далеко не

сразу. По скромным подсчетам молодого кузнеца, «Эсхил» покоился здесь несколько

десятков лет. И все это время он жил своей, непонятной ему жизнью. Несомненно, «жив»

он и сейчас. Он просто выжидает, наблюдает за ним. Ведь кто-то впустил его внутрь.

Любое другое существо, попавшее сюда на свою беду, уже превратилось бы в пепел, и

прах его перемешался бы с пылью.

Арон обратил свой взор вверх, туда, где метрах в ста над ним нависал корпус огромного

крейсера. Он поднял руку приветствуя корабль.

- Здравствуй, Эсхил! - Громко и отчетливо выкрикнул он.

- Здравствуй, Арон… - тихо пронеслось в ответ дуновением ветра. И снова тишина.

- Что здесь случилось? Почему так тихо, ничего не происходит?

- Я все еще скорблю о твоем отце, Арон… - ответил ветер.

- Да... я тоже, - кузнец вздохнул. - Но ничего уже не поделать.

И снова тишина в ответ.

- А как… продвигается твой ремонт?

- Я давно все закончил, - оборвал его голос Эсхила. И в голосе том не чувствовалось

радости встречи и жажды общения.

- Вижу ты мне не рад, - вздохнул кузнец.

- Ты не появлялся здесь со смерти отца, Арон. Почему?

- Я мстил... - вздохнул Арон с грустью.

- Ты… мог попросить помощи в любое время. Хотя бы пол слова...

- Я не был уверен…. Ведь если бы ты все видел, то сам бы вмешался.

- Я все видел Арон.

- Так… почему же, черт возьми, ты бездействовал? – Спросил кузнец, холодея.

- Прости. Я выполнял приказ, Арон. У меня были четкие инструкции на этот случай.

- Инструкции!? – Арон осмотрелся по сторонам. Было неприятно говорить с тем, кого не

видишь. Хотя умом он и понимал, что и откуда исходит.

- Видишь ли, твой отец настрого запретил мне вмешиваться в его жизнь. И, особенно, препятствовать его смерти.

Арон вздохнул бессильно и проглотил подступивший к горлу ком. Злиться тут было не на

кого. Ведь разговаривал он с очень умной, но все же машиной. Выполнять приказы

хозяина – ее основная задача.

- Что ж… - согласился он с горечью. – У него всегда был свой взгляд на вещи. Поверь, я

сполна отомстил его убийцам.

- О, я наблюдал, Арон. Ты убил много людей. Признаюсь, я не думал, что ты на это

способен.

- Что было – то было, - голос кузнеца дрогнул. - Тут нечем гордиться.

- От чего же?

- Это неправильно.

- Твое право. Но Олаф бы это одобрил, будь он на твоем месте. Я бы истребил всех, чтобы

избежать повторения.

- Нет! Это было ужасной затеей. Все это.

- Твой отец совсем раскис в этом примитивном мире. Как глупо… имея мощь

разрушителя планет, умереть от заточенного куска металла в руке глупца?

- Ты прав, Эсхил. Это нелепо...

- Знаешь, Арон, смерть его не прошла для меня даром. Я ощутил потерю… и, вероятно, то, что вы зовете болью. Почти физически... А потом одиночество. И страх... впервые.