Дебора Хьюитт - Полуночник [litres]

ттт

Ловя ртом воздух, Кроули дико уставился на Рисдона.

– Ты… Она…

– Да, она. Невинная жертва. Агнец, – отрывисто бросил комиссар. – Последователи большинства религий в мире верят в великую силу жертвенного Агнца, Кроули. Ее кровь – наша единственная надежда. И да станет смерть одного спасением жизней многих.

Рисдон, будто древний египтянин, смазал колонны Арки кровью Джен. Приложив ладони к беломраморным камням Арки, он оставил на них кровавые следы и запечатал ведущий в Грачевник портал, чтобы дочь Повелителя мертвых пощадила людей-вяки и милостиво прошла мимо.

ттт

Алиса, лежавшая у ног Кроули, зашевелилась, открыла глаза и закричала. Грудь ее пылала будто в огне. Она снова вернулась в свое тело. Но где ее полуночник? Тоска от разлуки с птахом мешалась с темной, опутывающей, словно паутина, раздирающей болью, грызущей внутренности. Голод. Страшный неутолимый голод. Господи. Еще недавно ее душа умирала от голода и жаждала утоления. Еще недавно она хотела бить, пожирать, разрушать.

– Жертвенная кровь не дала ей проникнуть в Грачевник, и душа ее возвратилась в тело, – сказал Рисдон. – Однако скоро она снова ринется в бой. Без полуночника, который бы держал ее на цепи, душа ее вырвется и нападет на Лондон. Мы должны…

– Алису ты не убьешь !

– Сулка-топь, Кроули. Мы должны переправить ее на Сулка-топь.

– Нет! У нее нет полуночника для Зверинца. Как только она ступит на топь, ее душа отлетит, а ее тело, покинутое и полуночником, и душой, умрет. Здесь, по крайней мере, есть больницы и аппаратура, которая поддержит ее тело…

– Эта девочка – дитя Смерти. Сулка-топь – ее дом. Ее родина.

– Ее дом здесь! – Голос Кроули взвился в холодное ночное небо.

– Хватит толочь воду в ступе! – Рисдон нетерпеливо махнул стоявшим поблизости Ищейкам. – Приведите ко мне некроманта. Мне нужна Эрис Мокин. Здесь и сейчас!

Ищейки со всех ног бросились выполнять приказ.

– Мокин не сможет открыть врата на топь, – тускло произнес Кроули, подняв глаза на комиссара.

От простертого тела Джен отделилась чья-то фигура и подошла к Рисдону.

– Она не сможет. – Август разлепил побелевшие от ужаса губы. – Но смогу я…

– Нет, прошу тебя! – исступленно вскричал Кроули. – Не делай этого!

– Я… Я думаю, Рисдон прав.

– Это единственное, что может спасти ее, – пророкотал Рисдон. – Это единственное, что может спасти нас. Смерть – ее друг, а не враг!

– Нет, – покачал головой Кроули. – Ты задумал убить ее. Хладнокровно прикончить ее точно так же, как ты прикончил ее подругу.

Алиса лежала на спине и глядела в небесную даль. Надвигалась гроза: черные, набухшие дождем тучи мчались по небу, словно корабли, гонимые ветром. Боль острым кинжалом вонзилась в грудь, и Алиса впилась ногтями в землю, ломая пальцами хрусткую, оледеневшую траву. Она зажмурилась. Боль усилилась, накрыла ее жаркой волной и вдруг отступила, отхлынула прочь. Алиса вздохнула и открыла глаза.

Над ней склонилось чье-то удивленное лицо.

– Ты все-таки пришла? – спросил Линтувахти.

– Пожалуйста, прикончи меня без лишних слов.

Юноша-Смерть покачал головой.

– Я умираю, – прохрипела Алиса. – Полуночник, страж моей души, улетел. Сколько я еще протяну, прежде чем душа оставит меня и я умру?

– Немного протянешь, – спокойно уверил ее юноша.

– Не хочу я тянуть! – Боль кольнула ее, и она закрыла глаза. – Я так… проголодалась. Я чуть… Господи, я чуть… – Боль снова ушла. – Прошу, – взмолилась она. – Ты знаешь, кто я такая. Знаешь, на что я способна. Я – мор, я – казнь Египетская. Ловиатар… Ангел Смерти…

– Оставайся со мной, – предложил Линтувахти. – Будь моей спутницей. Рука к руке, полуночник к полуночнику.

– Я не хочу нигде оставаться, – покачала головой Алиса. – Я не хочу… Я вообще не желаю существовать! Я так и не увидела полуночника Джен. Ее настоящего полуночника. Уверена, ее душа была такой прекрасной, а моя… Господи боже, моя…

– Страдание тоже может быть прекрасным, – тихо сказал Линтувахти. – Через страдание, Алиса, обретешь ты истинное благо. Я вижу в сердце твоем ту же смуту, что томила сердце твоего отца. – Юноша задумчиво нахмурился. – Если хочешь, я воссоединю тебя с полуночником.

Линтувахти воздел руку к небу и улыбнулся.

Алиса прислушалась. В разлившейся тишине послышался трепет крыл: робкий и слабый, с каждой секундой он становился все сильнее и громче. Наконец появилась птица. Покружив над их головами, она сложила белые крылья, камнем кинулась вниз и уселась на руке юноши. В ее черных блестящих глазах Алиса увидела свое отражение.