Шеннон Мессенджер - Эверблейз

Он выпрямился и затопал тяжелой ногой по земле странной чередой ударов и пауз.

Один за другим карлики вылезали из твердой почвы, стряхивая части замороженной земли из их ворсистого меха и собираясь вокруг него.

— Нас гораздо больше превосходят численностью, чем мы думали, — сказал он им, когда все десять набились в тесное пространство. — Также… кажется, что вы будете вынуждены бороться со своими собратьями… если кто-то чувствует себя неловко из-за этого, вы вольны уйти сейчас без осуждения с нашей стороны.

Ни один не двинулся.

— Спасибо, друзья мои. О вашей поддержке не забудут.

Он подозвал Сандора и гномов-карликов к себе поближе, объясняя им стратегию. Софи пыталась слушать обрывки разговора… и пытаться понять странные диаграммы, которые Сандор чертил на земле клинком… но большая часть из этого имела нулевой смысл.

— Где должна быть я? — спросила она, когда мистер Форкл стал открыт для вопросов.

— Дома, — незамедлительно ответил Сандор.

— Он прав, — сказал ей мистер Форкл. — Хотя, я боюсь, что они могли спланировать что-то для тебя в Хевенфилде, зная, что ты без телохранителя. Возможно, Фитц и Биана могли забрать тебя и Кифа в Эверглен.

— Я никуда не пойду, — перебила Софи.

— Я тоже, — согласился Киф.

— И мы, — добавили Фитц и Биана.

Мистер Форкл покачал головой.

— Софи, ты даже нормально не одета. Ты получишь обморожение и высотную болезнь за считанные минуты.

— Возможно, — неохотно согласилась Софи. — Но я могу причинять отсюда. Мне только нужно, чтобы дверь была достаточно широко открыта, чтобы я всех видела.

— Я могу прикрыть ее, — предложил Фитц. — И поделиться частью моего плаща.

— Я тоже, — добавила Биана.

— Я все еще следую за папой, — тихо сказал Киф.

— Я знаю, — сказала ему Софи, зная, почему он должен был это сделать, но думая, как он собирался победить своего отца.

— Вы, детишки, забываете, что вам не предназначено было сражаться, — перебил их мистер Форкл.

— Но у меня снова есть способности, — поспорила Софи.

— И я взял это из папиного офиса, — сказал Фитц, вытаскивая серебряный мелдер.

— А я — секретное оружие, — добавила Биана, став невидимой.

— Я… во мне нет ничего сверхъестественного, — пробормотал Киф, гладя себя по руке, которая в прошлый раз метала гоблинские звезды. — Но нет никакого расклада, при котором вы возьмете папу без меня.

— Если мне придется запереть вас в этой пещере, я это сделаю, — предупредил их Сандор.

— Таким образом, карлики могут найти нас полностью беззащитными, если они разберутся с тобой? — спросила Софи.

Сандор выхватил три метательные звездочки из кармана возле его лодыжки и швырнул их в нее, каждая звезда вонзилась в стену, образуя идеально прямую линию, чуть выше головы Софи.

— Они не справятся со мной.

— Простая истина состоит в том, — добавил мистер Форкл, прежде чем кто-то мог поспорить, — что ты намного ценнее, чем любой из нас… и я имею в виду только Софи. Она невероятно важна. Но ей всегда были нужны сила и поддержка ее друзей. Я был готов удерживать вас здесь, когда думал, что это было простой засадой. Теперь, когда я знаю, что это не так, вы отправитесь в безопасное место. И при попытке сопротивляться, вы обнаружите, что у меня есть много способов гарантировать, что моим требованиям повинуются.

— Но…

— Конец споров!

Он впился в них взглядом, вынуждая их спорить.

— Хорошо, — сказал мистер Форкл, когда они ничего не произнесли. — Но прежде, чем вы пойдете, я кое-чему должен научить Фитца, на случай, если другой возможности не представится.

Она махнул Фитцу подойти туда, где стояла Софи.

— Положи руки на виски Софи. Я собираюсь показать тебе, как проскользнуть мимо ее блокировки.

— ЧТО? — спросили Фитц, Софи, Киф и Биана одновременно… хотя голос Кифа прозвучал громче всех.

— Тебя это устраивает? — спросил Фитц.

Софи не сомневалась, прежде чем кивнула. Это было странно, но…

— Я тебе доверяю.

Киф проворчал что-то о Телепатах, когда Фитц коснулся висков Софи, а мистер Форкл прижал свои руки к рукам Фитца.

— Ты чувствуешь след тепла, который я оставляю? — спросил его мистер Форкл.

— Да… ничего себе, это круто. Как вы это делаете? — спросил Фитц.

— Фокус, Фитц. Мне нужно, чтобы ты запомнил этот путь, чтобы впоследствии найти его самостоятельно.

— Верно, — пробормотал Фитц, он нахмурился, концентрируясь.

Софи попыталась чувствовать то, что чувствовали они, но она не могла обнаружить даже след их присутствия.