Шеннон Мессенджер - Эверблейз

И еще.

Было похоже, что ее голова была заполнена серым, сопливым супом, но она могла чувствовать покалывания в пальцах ног и рук, когда ее замороженное тело начало оттаивать.

— Лучше? — спросил голос, вытащив холодный металл из ее носа.

Когда она открыла глаза, то нашла мистера Форкла, склонившегося над ней в небольшой пещере с низким потолком. Пузырь тепла, и — странно — нормальный воздух, глубоко в горе.

— Стабилизатор атмосферы, — сказал мистер Форкл, показывая треугольное устройство, будто знал, о чем она думала. — Работает только в небольших пространствах. Думаешь, сможешь проглотить кое-что?

Софи кивнула, даже при том, что ее язык примерз к небу.

Мистер Форкл слегка наклонил ее голову и влил маленький пузырек желто-оранжевой жидкости в ее рот. Соленая сыворотка растаяла на языке достаточно, чтобы позволить ей сглотнуть, и лекарство стало теплым, когда оно помчалось по венам, размораживая ее.

— Лучше? — спросил мистер Форкл.

— Да, спасибо.

— Хорошо. А теперь. О чем ты думала? — прокричал он. — Пять минут, и я не смог бы тебя спасти!

— Э, мы говорим о Фостер. Нам и правда нужно удивляться? — ухмыльнулся Киф, когда она смогла сесть, чтобы обнаружить его в пещере. — Что… слишком много времени прошло с твоей последней встречи со смертью?

— Судя по состоянию ее одежды, я бы сказал, что ее последняя встреча со смертью была лишь несколько мгновений назад, — тихо сказал мистер Форкл.

— Ее ободок исчез, — сказал Фитц, стоя за ней.

Софи потянулась ко лбу, ошеломленно понимая, что он был прав. Она провела пальцами по тем местам, где металл натер кожу, и ощутила, как ее воспоминания помчались обратно.

— Они знают, что мы здесь! — прокричала она, вскакивая на ноги… и немедленно падая из-за кружащейся головы.

— Да, в этом-то и смысл, помнишь? — сказал ей Киф, указывая на герб Сенсенов, прикрепленный к белому, длинному плащу. — Все на местах.

— Нет… я подразумеваю, что они знают, что это — ловушка. У них нас поджидает целая армия карликов.

— Ты уверена? — спросил мистер Форкл, когда Сандор помчался к трещине с волосок в стене и прижал к ней нос.

— Я ничего не нахожу, — объявил он после нескольких глубоких вздохов.

— Но разве твои чувства не могут быть обмануты, а? — напомнила ему Софи. — Брант сказал мне, что они здесь.

Сандор застыл.

— Брант? Как..?

Софи кивнула.

— Он — член Невидимок. Он — Пирокинетик, который обжег меня… и убил Джоли. Грэйди отправился к нему, чтобы встретиться с ним лицом к лицу, но это превратилось в ожесточенную борьбу, и Брант вызвал Эверблейз, и…

— Эверблейз? — перебил мистер Форкл, потирая виски, когда Софи кивнула.

Сандор опустился на колено около Софи, чтобы проверить ее ближе.

— Кто-нибудь пострадал?

— Грэйди отключился, когда я использовала на нем причинение, но Декс забрал его к Элвину. Я не хотела этого делать, но он уже заставил Бранта сжечь его руку…

— Ничего себе, — прошептал Киф. — Грэйди жжет.

Фитц толкнул его локтем.

Но Софи кивнула.

— Он и правда потерялся. Он собирался заставить Бранта спрыгнуть с утеса, пока я не остановила его… но потом везде разлился Эверблейз, и Брант почти поймал меня, поэтому я позвала Декса, и мы почти заманили Бранта в ловушку… но тогда он сказал, что расскажет мне, что он знает о засаде, если я позволю ему уйти, и я должна была удостовериться, что с вами, ребята, все хорошо…

— Ты отпустила Бранта? — спросил Сандор, пребывая явно не в восторге от ее решения.

Ей тоже это не нравилось. Но…

— Он знал, что планировали Невидимки, и он не говорил мне до тех пор, пока я не отдала ему его зеленый следопыт.

— Зеленый? — вздохнул мистер Форкл, когда Софи кивнула. — Зеленые кристаллы ведут в города огров.

Сандор шепотом ругнулся, и Софи захотелось сделать то же самое. Теперь она знала, почему Брант сказал, что она не сможет последовать за ним. И было ясно, что Невидимки действительно работали с ограми.

— Э… кто-нибудь еще смущен, как я? — спросила Биана, проявляясь из теней.

— Да, — признался мистер Форкл. — Но будет легче, если я увижу это, — пояснил он, когда потянулся к вискам Софи.

Софи вынудила себя расслабиться, когда мистер Форкл прижал два пальца к ее вискам и закрыл глаза. Двести двадцать девять секунд прошли, прежде чем он отпустил ее, его раздутое лицо побледнело сильнее, чем она когда-либо видела.

— Я хочу, чтобы ты знала, что приняла правильное решение, когда отпустила Бранта, — сказал он тихо. — Возможно, ты спасла всех нас… хотя нам предстоит трудная борьба.