Шеннон Мессенджер - Эверблейз

— Вот, — объявил мистер Форкл, заставляя Софи подпрыгнуть. — Увидел?

— Думая, да. Но я не понимаю, что вы сделали.

— Все-таки это вопрос доверия. Передавай правильно, и ее защита опустится.

— Что мне передавать?

— Это варьируется от человека к человеку. То, что заставляет ее доверять мне, не сработает для тебя.

— Просто, чтобы вы, народ, знали, вы выглядите супер странно, — сказал им Киф, получив от мистера Форкла окрик: «Тихо!».

Но Софи должна была согласиться. Она никогда не ожидала, что будет стоять перед аудиторией, пока эльф, который создал ее, будет учить кого-то, как проскользнуть мимо ее психической защиты. Особенно, когда Фитц наклонил ближе и прошептал:

— Что мне сказать?

— Откуда мне знать? Я даже не знаю, что он говорит! — сказала Фитцу Софи.

— Она права. Ты вторгаешься в ее подсознание, — пояснил мистер Форкл. — Ее разум не может помочь.

Фитц вздохнул, его взгляд блуждал по лицу Софи, будто он ожидал, что ответ небрежно сорвется с ее губ. Возможно, так и было, потому что несколько секунд спустя он вскинул вверх кулак и прокричал:

— Я там! И стоп… это… подавляюще.

— Да, — согласился мистер Форкл. — Фотографические воспоминания могут такими быть. У нас заканчивается время, таким образом, я боюсь, что ты не можешь продолжить исследование. Но ты следуешь за теплом?

Фитц кивнул. Потом его глаза широко распахнулись.

— Да, — сказал ему мистер Форкл до того, как Фитц мог спросить. — Запомни это место. Тебе оно может понадобиться. Возможно, в ближайшее время.

— Что? — спросила Софи.

— Не говори ей, — приказал мистер Форкл Фитцу. — Она еще не готова узнать.

— Вы шутите? — прокричала Софи. — Это мой мозг.

— Да, и я делаю все, что могу, чтобы защитить его. Давай, Фитц, на сегодня достаточно.

Он потянул Фитца назад, и Фитц потряс головой и потер виски.

— Ты в порядке? — просил Киф, и Софи была не уверена, спрашивал ли он ее или Фитца.

Их ответы были одинаковыми.

— Думаю, да.

Хотя голос Фитца прозвучал менее уверенным.

— А сейчас время идти, — сказал мистер Форкл, доставая пылающий фиолетовый пузырек и вручая его Биане. — У тебя все еще есть амулет?

Грохот над ними заглушил ее ответ, и все наклонились и прикрыли головы, когда посыпались камни и лед.

— Это лавина? — прокричала Софи, понимая, что если это было так, кричать — не самая лучшая идея.

Но это была не лавина… или не естественная лавина, по крайней мере.

Это были две руки, размером как у гориллы, пробивающиеся через каменный потолок.

Они схватили Софи за плечи и выдернули ее через потолок, прежде чем она успела закричать.

Тело Софи стало дрожать… но не от арктического воздуха.

Она едва чувствовала ветер или снег или острые толчки того, что она приняла, за несущего ее огра. Мир стал тусклым, когда чернота перекрыла ее разум, и зрение оправилось красным, когда страх и ярость дошли до уровня безумства.

Она позволила гневу вариться так долго до тех пор, пока она не могла его больше переносить. Потом она выпихнула горечь из головы, распространив боль и гнев настолько, насколько они могли пойти.

Ее похититель заворчал и выпустил ее. Но когда она опустилась на лед, холод дошел до ее костей, ломая концентрацию и оставляя ее оцепенелой и бесполезной. Она лежала там, дрожа, зная, что должна бежать, но в голове все крутилось-крутилось-крутилось. Воздух был настолько тонким, что было такое ощущение, что она даже не дышала. И она так устала. Возможно, если она просто закроет глаза…

Толстые руки подняли ее, и Софи попыталась вырваться, но мышцы были слишком слабыми. Она едва успела хрипло крикнуть, прежде чем холодный металл запихнули ей в нос и…

Она могла дышать.

Она проглотила сладкий, мягкий воздух, когда тяжелый белый плащ обернулся вокруг ее плеч, оградив от ледяного ветра.

— Держу тебя, — пообещал высокий, писклявый голос, и ей потребовалась секунда, чтобы понять, что это был Сандор. Он закинул ее на плечо, и она вцепилась в него сильнее, когда Сандор начал скользить вниз по крутому склону.

Они едва успели встать на ноги, когда что-то дернуло Сандора назад.

Софи выскользнула из его рук, кувыркаясь по снегу, сзади нее раздавалось рычание, вопли, крики, хныканье. Она не могла сказать, каким из крупных тел был Сандор в проблесках, которые она ловила через взрывающийся снег. Но она могла сказать, что он боролся с огром. И когда с мучительным скрежетом брызнул красный на нетронутый белый, она рванула к рухнувшему телу, обещая, что она больше никогда не будет усложнять жизнь Сандора, если это просто будет не он.