Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

– И где держат моего папу, – добавила Вайолет.

– Да, Вайолет, конечно, – сказал Уильям, встал и удалился в тёмный угол комнаты, что-то бормоча про себя.

Вайолет и Мальчик заспорили о числе строений в предместье, когда Уильям присоединился к ним у стола. Он притащил какие-то непонятные приборы, кипу бумаги и банку с вязкой жидкостью, из которой торчало растение-глаз.

– У-уй! – поёжилась Вайолет, когда банка оказалась перед ней. – Какая же гадость! Маленькие всё-таки выглядели не так мерзко.

– Маленькие? – переспросил Уильям.

– Да. Они растут в некоторых домах под красным светом. А большие – те снаружи, среди травы!

– Хм, я подозреваю, что маленькие – это саженцы. По-видимому, их потом пересаживают в землю, они вырастают до нормального размера, и тогда их, вне всякого сомнения, извлекают.

– Там много глаз, – заметил Мальчик.

Уильям мрачно усмехнулся.

– В Идеале много жителей, и у каждого два глаза. О, мои братья разработали грандиозный план. Признаюсь, вчера после вашего ухода я провёл небольшое расследование. Мне это напомнило о прежних днях, – улыбаясь, Уильям взял в руки банку с мёртвым глазом. – Кажется, я выяснил, как мои братья намерены распорядиться этими милыми созданиями.

Он подвинул растение к Вайолет, затем к Мальчику, указывая на сделанный им надрез на поверхности глаза, после чего осторожно приподнял тонкую розовую плёнку, покрывающую зрачок.

– Эта плёнка сделана из того же материала, что и линзы, которые Эд и Джордж вставляют в свои очки. Передовая технология ИР – я о ней уже упоминал. Искажённая реальность. Я помню, чтó сильнее всего раздражало Эдварда в Идеале. Что этот город совсем не идеален – ведь все жители носят очки. Эти новые глаза решат проблему. Гениальная схема в определённом смысле.

– Они собираются вынуть у жителей глаза и вставить на их место другие? – спросил Мальчик, мгновенно бледнея.

– Именно так, Мальчик, – Уильям улыбнулся. – Впрочем, я думаю, мои братья планируют объяснять свои действия не такими словами. Уверен, они объявят во всеуслышание, что отец Вайолет нашёл решение проблемы, и теперь они могут точно определить, почему люди слепнут. Вероятно, они как-то это обоснуют, и никто, естественно, не станет задавать вопросы. А затем они предложат метод лечения, например, лазерную хирургию. Я слышал, это последний писк моды в оптометрии [5] Оптометрия – медицинская специальность, связанная с глазами и зрительным восприятием. . Уже вижу новый лозунг: «Вообразите жизнь без очков!» Самое забавное, что воображать никто не способен, воображения у жителей города не осталось!

Уильям расхохотался.

– Как же они будут красть воображение, если не останется очков? – спросила Вайолет.

Уильям безмятежно улыбался.

– Ох, Вайолет, как бы я ни относился к братьям, вынужден признать, что они дьявольски умны. Я полагаю, после лазерной коррекции пациенту придётся пройти несколько осмотров. Хватит трёх или четырёх сеансов, чтобы забрать воображение целиком. А дальше – проверка или, я бы сказал, доводка раз в год, и всё, никаких тебе остатков!

– Ничего себе! – разволновалась Вайолет. – Их нужно остановить! Если они поменяют жителям глаза, то у них не останется шансов снова увидеть мир настоящим.

– Вот именно, – подтвердил Уильям. – Поэтому мы должны действовать оперативно.

– Какой у вас план? – осведомился Мальчик.

– Я предлагаю полный захват позиций противника: берём предместье штурмом, освобождаем Макулу – и папу Вайолет, само собой, – уничтожаем глаза.

Уильям принялся лихорадочно писать. Вайолет не сводила с него глаз и не сразу заметила, что с другой стороны стола Мальчик делает ей знаки.

– Послушайте… Я не уверен, что это удачный план, – негромко сказал он.

Уильям вскинул голову.

– А в чём дело?

– Ну, во-первых, как мы переберёмся на другую сторону реки?

– Эту проблему несложно решить, – отмахнулся Уильям.

– Дозорные не дураки, – продолжал Мальчик. – За двенадцать лет я в этом убедился. Они знают, что мы выяснили, где держат папу Вайолет. Ещё они знают, что нам известно про грядки с глазами. Они не видят в нас серьёзной угрозы, потому что мы всего лишь дети. Но всё равно будут тщательно следить за теми, кто входит в предместье или выходит оттуда. И как мы туда попадём? Старый мост не выдержит столько людей, сколько нужно для атаки, а опять пробираться по туннелю Арчеров слишком опасно. Честное слово, я не думаю, что нам стоит идти туда, – он посмотрел сначала на Уильяма, потом на Вайолет. – Я понимаю, вы хотите освободить Макулу, Вайолет хочет освободить отца, но Дозорные ждут нашего возвращения. Это самая настоящая ловушка.