Хелена Дагган - Что-то не так в городе Идеал [litres]

Она сидела, прислонившись к каменной стене, и слёзы душили её. Наверное, Мальчик был всё-таки прав, ей не следовало ни во что лезть. Больше чем когда-либо ей хотелось, чтобы её семья не приезжала в Идеал. Чтобы всего этого не происходило. Что если мама никогда не будет её любить? Что если папа исчез нарочно? Может, у него есть другая семья или он тоже не любит Вайолет и поэтому бросил? Может, Идеал тут вообще ни при чём. Она во всём винила Арчеров, но на самом деле сама виновата. Её сердце рвалось из груди. Все тяжёлые мысли, какие только могли прийти в голову, пожирали её, и наконец будущее представилось настолько безнадёжным, что выхода уже не было видно.

Она поискала взглядом Мальчика. Туман сгустился. И Мальчика с ней нет. Все, кто для неё что-то значил, её бросили. Нет никого. Она подтянула колени к груди и обвила их руками, защищаясь от окружающего мира. И вскоре туман укрыл её коконом. Она плакала. Плакала о маме с папой, о потерянных друзьях, о Мальчике, о том, что у него нет родителей. Плакала обо всём плохом, что слышала в школе, обо всех бездомных, о голодающих в Африке детях. И о себе она плакала. Такой и нашёл её Мальчик.

– Вайолет, – выдохнул он, садясь рядом, – я тебя обыскался.

Она не смотрела на него. Она злилась и не хотела, чтобы он видел её слёзы.

– Где ты был? – проговорила она. – Ты бросил меня.

– Прости, – произнёс он умоляюще. – Я не нарочно. Я пошёл на голоса. Думал, что там может быть Джордж Арчер.

– Ты оставил меня на кладбище.

– Прости, – ему было стыдно. – Я не подумал.

– Ты их нашёл? Те голоса?

– Нет, – Мальчик вздохнул. Его лицо всё ещё было белым как мел. – Не уверен, это было по-настоящему.

Двое друзей сидели плечом к плечу; Вайолет знобило. Воздух сгущался. Послышались далёкие раскаты грома.

– Вайолет, – зашептал Мальчик немного погодя, – пожалуйста, посмотри на меня. – Он стирал слёзы с покрасневших глаз. – Я знаю, каково тебе. Дело в этом месте. Оно притягивает все плохие мысли, которые у тебя бывали. Я и раньше об этом слышал, но до сих пор не верил рассказам.

– О чём ты?

– Я покажу тебе, – он поднялся с мягкой травы и потянул Вайолет за руку. – Только тихо, Вайолет. Тихо-тихо.

Мигающий уличный фонарь на вершине холма окрашивал туман в жёлтый цвет. Дети брели по траве вверх в сторону узкой тропы, протоптанной на склоне холма.

– Похоже, здесь и до нас ходили люди, – прошептала Вайолет.

Мальчик кивнул, но не произнёс ни слова. Вблизи вершины он потянул Вайолет за руку и показал, что она должна делать всё то же, что и он. Затем он тихо опустился на корточки, прополз в таком положении остаток пути до вершины и остановился перед фонарём.

Вайолет повторила его действия и очень скоро была рядом; её колени и локти намокли. С вершины холма открылся вид на маленькую долину.

Вдоль растрескавшейся бетонной дорожки цепочкой тянулись ржавые уличные фонари. Они освещали мутным светом ближайшие окрестности. С одной стороны дорожки разместилась горсть недостроенных домов из бетонных блоков; у нескольких на месте окон и дверей зияли пустые проёмы, а два и вовсе представляли собой коробки без крыш. Перед недостроенными зданиями раскинулись поросшие сорняками сады, и повсюду виднелись куски стальных ограждений и старых механизмов.

И всё же это место нисколько не походило на обжитые кварталы Идеала или Ничейной земли, оно было современным и напомнило Вайолет жилой район, где она жила до переезда в Идеал. Только здесь строительство так и не закончилось.

По другую сторону пешеходной дорожки лежала асфальтовая дорога. Она шла вокруг зелёной зоны для прогулок, расположенной между домами.

В зелёной зоне росли странные растения – рядов, наверное, пятьдесят. Цветочные головки с белыми лепестками поникли, как будто скрываясь от ливня, а толстые стебли имели густой кроваво-красный цвет. Высотой эти растения были примерно с подсолнух.

– Где мы? – прошептала Вайолет.

Мальчик показал на дальнюю сторону парка.

– Посмотри туда.

Вайолет посмотрела туда, куда указывал Мальчик, и увидела две обшарпанные колонны из бетонных блоков; по всей видимости, они обозначали место, где должен был находиться въезд. Рядом с колоннами было установлено выгоревшее изображение счастливой семьи. Улыбающиеся родители (у каждого на плечах по ребёнку) направлялись к дому, который выглядел точь-в-точь как настоящие дома в этом жилом массиве, но с единственным отличием: он был достроен. Сверху картину венчали огромные буквы: « Посели здесь семью навеки» .