Киран Харгрейв - Девушка из чернил и звезд

– У нас мало времени, – нетерпеливо воскликнула Люпе.

– И то правда. Нам надо поскорее попасть в Громеру.

– Согласен. Если мы пойдем вдоль реки…

– Иза знает, – перебила его Люпе. – Пока что у нее прекрасно все получалось.

Она подобрала Мисс Ла, которая послушно устроилась у ее подмышки, и решительно зашагала по руслу.

– Что с ней такое? – Пабло кивнул вслед.

– Ей через многое пришлось пройти, – объяснила я. – Интересно все-таки, что было в том письме?

Пабло подстроился под мой шаг.

– Так что все-таки случилось?

Я рассказала, как мы очнулись в лагере Изгнанных, как познакомились с Аной и как Маркес пытался выдать себя за губернатора.

– Значит, Адори там? Я видел, как он убегал, когда на его людей напали.

– Он вернулся.

– В отличие от меня. Ты это имеешь в виду? – обиделся Пабло. – Я шел за вами, честное слово, но без лошади…

Я покачала головой.

– Да не говорю я ничего такого. Просто он решил все поправить. А когда нас атаковали тибицены… Ну, что тут смешного? Что тебя так развеселило?

– Ты говоришь об этом с таким серьезным лицом!

– Они на самом деле существуют!

– И как выглядят?

Я постаралась объяснить.

– По-моему, похоже на волков.

– Они вызывают такое ощущение… Доче говорит…

– Доче?

– Одна из Изгнанных, дочь Аны. Так вот она говорит, что они выворачивают тебя наизнанку. Ты чувствуешь их приближение. Внутри как будто буря начинается.

– И что бы это такое значило? – ухмыльнулся Пабло. – Буря внутри? Вроде того, что бывает после того, как отведаешь готовки твоего папы?

– Побывал бы там, не смеялся, – пробормотала я.

На меня вдруг обрушилась усталость. Думать ни о чем не хотелось, а хотелось только попасть домой и увидеть Па. Оставаться здесь не тянуло даже ради того, чтобы закончить карту Запретных территорий.

– Устала? – лицо его смягчилось.

Я покачала головой и зевнула.

– Уверена? Могу взять на руки.

Шутит? На всякий случай я бросила на него колючий взгляд, но он и вправду протягивал руки. Я повесила на пояс губернаторские ключи и, убедившись, что Люпе не смотрит, нерешительно обняла его за шею. Пабло поднял меня. Запах пота и крови смешивался со слабым ароматом лаванды.

Вдыхая этот аромат, я слушала ритмичный шорох шагов и все еще не могла поверить, что он здесь. Люпе шла впереди, разговаривая о чем-то с Мисс Ла. Все было почти хорошо, если бы только забыть случившееся. Почти хорошо…

Я закрыла глаза и поплыла по глубокому черному океану, искрившемуся и сиявшему, отражавшему ясное, полное звезд ночное небо. Корабль, сделанный из светящегося дерева, столь легкий, что он едва касался волн, скользил по глади моря. Когда он подошел ближе, я увидела резные украшения на его бортах и всю мою семью на палубе. Не только папу, но и маму, и Габо. Все они были бледные, как лунный свет, и излучали такую же, как само судно, чудесную ауру. Габо протянул руку, и я коснулась его пальцев.

– Изабелла, смотри!

Я заморгала, ослепленная полуденным солнцем.

– Что такое?

Внезапно сон как рукой сняло. Земля впереди резко уходила вниз, срывалась в никуда. Только я знала – не в никуда…

Это был Аринтан. Мы приближались к краю хребта, по которому шли несколько дней назад в противоположном направлении.

Пабло опустил меня на землю и придержал, пока в ногах не восстановилось кровообращение.

– Почти дома.

Я подошла к краю водопада.

– Высоко.

Люпе тоже посмотрела вниз, потом передала мне Мисс Ла и, не говоря ни слова, стала спускаться по склону. Подобрав юбки, она легко скакала с камня на камень и завершила спуск изящным прыжком в воду. Потом, также не прилагая видимых усилий и даже не запыхавшись, поднялась наверх. Я наблюдала за ней с открытым ртом.

– Неплохо.

– Задавака, – проворчал Пабло.

Я уже повернулась, чтобы отчитать его, когда почувствовала это : внутри все скрутилось и затянулось. Пабло поморщился и схватился за живот.

– Что это?

– Нет, о нет, – застонала Люпе. – Нет, нет, нет!

– Бежим! – крикнула я, и в этот самый момент за спиной Пабло возникло громадное чудовище.

Но было поздно. Пабло обернулся и смотрел на тибицена – шерсть на спине монстра встала дыбом, пасть распахнулась, извергнув оглушительный, раскатистый, словно со скалы обрушился камнепад, рев.

– Помоги! – крикнула я, упираясь в булыжник у края водопада.