Виктория Форестер - Девочка, которая умела летать [litres]

– Что?

– Я буду лечить б-больных зверей, п-п-потому что они не м-могут говорить к-как следует, к-как и я, и я м-могу излечить их.

Лили одобрительно кивнула.

– Это самая лучшая мечта.

Конрад сконцентрировал своё внимание на Пайпер. Она так и не сдвинулась с места, лицо девочки оставалось пустым.

– Пайпер? – спросил он осторожно.

– Пайпер, ты слышишь меня? – Вайолет подошла поближе.

– Пайпер, как ты?

Глубоко-глубоко в душе каждого человека есть потайное место, которое очень сложно найти. Если происходит нечто дурное и жизнь делается невыносимо трудной, некоторые люди могут уйти туда и больше не вернуться назад. Впрочем, со стороны это невозможно заметить. Такие люди выглядят точно так же, как выглядели всегда. Они, возможно, даже поступают примерно так же, как прежде, однако истина в том, что они прячутся в этом внутреннем месте, где никто не может притронуться к ним и причинить им боль.

Когда Себастьян погиб, а боль от «Формо» сделалась невыносимой, Пайпер нашла своё секретное место, заперлась внутри и спрятала ключ. Она чудно устроилась там и была счастлива укрыться от боли и борьбы.

«Никак не смекну, отчего я раньше сюда не пришла, – думала Пайпер. – Я тут как сыр в масле устроилась». И Пайпер не могла найти ни одной достаточно хорошей причины, чтобы покинуть это место. Напротив, чем дольше она там оставалась, тем больше истаивали и стирались из памяти те вещи, что были ей дороги в жизни. Она и знать позабыла обратный путь, а если бы и припомнила, не могла удержать в уме, для чего стоило возвращаться.

Но в отличие от многих, потерявшихся в секретном месте до неё, Пайпер настиг и нашёл ослепительно-белый всполох. Обнаружив её укрытие, он пробудил Пайпер своим ярким свечением. Он рывком вернул её в реальность и обнажил перед ней тот факт, что она стоит в комнате среди толпы незнакомцев.

– Пайпер, – говорили незнакомцы, – Пайпер, как ты?

Оказавшись так неожиданно в чуждом месте, Пайпер была ошарашена. А ещё больше она была удивлена тем, что её окружало так много людей. Но Пайпер пришлось признать, что эти незнакомцы выглядели почему-то несказанно знакомыми. Но где, когда и как она с ними успела познакомиться? И как она тут очутилась?

По мышцам ног расползалось покалывание и жжение, словно она их отсидела. Пайпер встала, осторожно выставила одну ногу вперёд и перенесла вес, и вдруг в уме её быстрыми проблесками стали проноситься воспоминания. Этот мальчик, мальчик, что стоял напротив неё, это был Конрад! Она вспомнила Конрада. А вон там была Вайолет. И Смитти, и Кимбер, и все остальные.

– Что происходит? Где я? – Но прежде чем кто-либо успел ответить на эти вопросы, Пайпер сама всё вспомнила.

Всем, кто смотрел на Пайпер, тотчас стало ясно, что она вернулась. Её плечи расправились, глаза заблестели умом, губы смягчила улыбка.

– Я же всегда говорила, Конрад, – заявила Пайпер, – хорошую девчонку не утеснить.

Восторженный вопль, вырвавшийся из глоток всех ребят, был оглушителен.

– Да-а-а!

– Пайпер вернулась!

– Мы вырвемся на волю!

Вайолет обхватила Пайпер руками и так крепко стиснула в объятиях, что у неё аж дух перехватило. Электрические разряды разлетелись от Кимбер, а слёзы затуманили глаза Смитти, совершенно скрыв всё, что он прежде видел так ясно. А что до остальных – бесчисленные объятия, вздохи, радостные улыбки не могли выразить и толику их благодарности и радости – за исключением, конечно же, Конрада.

Конрад низко опустил голову, непролившиеся слёзы жгли глаза, а сердце было так переполнено сожалением и виной, что не могло уже вместить радости.

– Конрад? – Пайпер схватила Конрада, рада-радёшенька видеть его. Конрад сжался и с трудом взял себя в руки. Он думал, что Пайпер нужна была ему, чтобы указать, где искать ответы, но, оказавшись с ней лицом к лицу, он понял, что снова ошибся. Подняв глаза, которые сделались тяжелее планет и созвездий, он встретил взгляд Пайпер.

– Пайпер, это всё я. Я рассказал доктору Хуллиган. Я предал вас всех.

Водянистые глаза Пайпер заледенели голубой сталью. Её лицо приняло непонимающее, затем недоверчивое и, наконец, сражённое выражение.

– Ты что?

Конрад говорил тихо, однако его услышали все и потрясённо замолчали. Некоторые ребята чувствовали себя так, будто им исподтишка врезали под дых.

– Я рассказал доктору Хуллиган о побеге.

– Ты рассказал доктору Хуллиган о побеге? – Мысль о том, что их подставили, даже не приходила Пайпер в голову.