Олег Говда - И королевство в придачу - 2

* * *

Внушительная сила. Конечно, если сравнивать с прежними отрядами или обозами, с которыми мне приходилось путешествовать. Обычно, даже считая с волами, количество попутчиков редко превышало три десятка. А сейчас только всадниц почти полсотни… Стоп. Почему полсотни? Я же, вроде, сорок заказывал? Опять забили на волю монарха? Ну, я вам сейчас покажу, кто в доме хозяин!

— Отряд, стой! — поднимаю руку.

Одно радует. Замерли, как вкопанные. Похоже, разброд и шатание только в верхах, а остальные подданные о дисциплине не забыли.

Съезжаю с дороги в поле, так чтобы одним взглядом охватить всю колонну.

— Старший, ко мне!

От головы отряда отделяется всадник и подлетает на рысях. Естественно, амазонка.

— Ваше высочество…

— Сколько людей в отряде? — прерываю доклад, сурово насупив брови.

— Сорок, ваше высочество! — без заминки отвечает воительница.

Показалось? Быстро пробегаю глазами по строю. Без посла и его свиты — сорок восемь всадниц.

— Не понял? Я что, по-вашему, до пятидесяти считать не умею?

Воительница молчит. Только глазами хлопает. Явно не понимая, чего я от нее добиваюсь. Похоже, мы опять на разных языках общаемся. Все же различие культур имеет свои минусы.

— Ты говоришь, что в отряде сорок сестер? — начинаю разжевывать и уточнять.

— Так оно и есть, — подтверждает амазонка.

— А остальные?

— Ваши телохранители… — с видимым облегчением, что наконец-то смогла меня понять, выдает воительница. — Личная охрана.

«Ах, вот оно что!»

Припоминаю, что Леонидия говорила о девушках из ее семьи, так называемой «руки». Которым я могу доверять, как ей самой. И которые будут находится при мне неотлучно, днем и ночью. Правда, я тогда ответил, что не так нуждаюсь в охране, как в доверенных лицах. Но, видимо, доходчиво объяснить не сумел. Значит, будем вносить коррективы. А то с них станется исполнять обязанности буквально. И, уединившись в целях личной гигиены, я вполне могу обнаружить рядом парочку девиц. При том, что как минимум, еще двоих попросту не заметил.

— Понятно… Отряд, продолжать движение! Моя охрана, на месте…

Колонна двинулась дальше по дороге, увлекая за собой и шевалье Кристина. Возможно, послу и было любопытно остаться, но вколоченные намертво правила этикета и прочее дворянское воспитание не позволяли.

— Все здесь? — оглядел я оставшихся амазонок.

— Да, ваше высочество.

— Хорошо… Хочу вам кое-что важное сказать, но для начала, прошу построиться в шеренгу, согласно вашим заслугам, умению. В общем, по старшинству. Чтобы каждая сестра, которая окажется слева, безоговорочно подчинялась приказам сестры справа. Понятно?

— Да, ваше высочество.

— Выполняйте…

Шеренга даже не дрогнула. Единственно воительница, которая подъехала ко мне первой, теперь заняла место в строю. На правом фланге.

Угу. Это хорошо… и многое упрощает.

— Девушки… Сестры… Вы все из семьи… «руки» Леонидии. А это значит, что вам я могу доверять даже самые большие секреты. Но, прежде, хочу дать вам тайные имена. Которые будем знать только мы с вами и никто больше. Для чего это надо? А вместо пароля. Где бы вы не находились и какое задание бы не выполняли, услышав тайное имя, будете знать, что говорите с человеком, которого к вам отправил я.

На самом деле прикол с переименованием девушек из группы личной охраны, я придумал для того, чтобы облегчить себе жизнь. Согласитесь, что запомнить которая из них Пенфиссилея, а которая Алкиппа или Андромаха, то еще удовольствие. А зачем выворачивать мозг, если можно применить власть? И только сочиняя версию для объяснения, понял, что не так уж это и глупо, как может казаться. Раньше или позже я столкнусь с ситуацией, когда потребуется применить пароль. Так зачем его придумывать впопыхах, когда есть возможность обговорить все заранее.

— Готовы?

— Да, ваше высочество.

— Отлично… Между собой и остальными разрешаю использовать прежние имена. А эти — примите, как знак величайшего доверия.

Кстати, а я и в самом деле молодец. Ведь это в моем времени можно хоть по десять раз в год менять имена и фамилии, поскольку все упирается исключительно в цену вопроса. А во времена, когда люди еще верили в богов и бессмертную душу — оно имело совсем другой вес. Не зря самым страшным наказанием считалась не казнь, а — изгнание и лишение имени. И только тот, кто был почитаем как отец или глава племени мог дать его или отнять. Таким образом, давая девушкам новые имена, я автоматически становился главой их рода.